半日后，一座颇为繁华的边陲小镇出现在眼前。镇口石碑上刻着“三河镇”三字，南来北往的客商颇多，江湖人士亦不少见，龙蛇混杂。
寻了间看起来消息灵通的客栈住下，刘星雨便自告奋勇去大堂打听消息，楚少羽则留在房内，试图从随身携带的几本江湖札记中寻找与二十年前血案或玄铁令相关的只言片语。
客栈大堂人声鼎沸，刘星雨要了壶酒，几碟小菜，看似随意地听着周围酒客的闲聊。从塞外马匪的动向说到江南漕帮的恩怨，多是些寻常江湖事，并无特别之处。他心下稍急，正琢磨如何开口旁敲侧击，忽听得邻桌几个身着统一劲装、似是某个镖局镖师的汉子压低了声音交谈。
“……听说了吗？总镖头前日接的那趟暗镖，酬劳高得吓人，却神秘得很，连押送的是啥都不让问。”
“何止不让问，规矩还多得很！尤其强调押镖的兄弟里，绝不能有练‘赤阳劲’、‘摧心掌’那几路刚猛火属功法的，说是怕冲撞了货物灵气？真是邪门！”
“嘘！小声点！我倒是隐约听见总镖头跟大掌柜嘀咕，好像托镖的那位贵人，右手一直戴着个软皮手套，从不摘下，吃饭都用左手，古怪得很……”
刘星雨心中猛地一动！右手异常？忌讳刚猛火属功法？他想起楚少羽的推测——那旧伤遇特定内力或会发作！莫非……
他强压激动，不动声色地凑过去，笑着拱手道：“几位兄台请了，在下刘星雨，方才无意听闻诸位谈及贵镖局的奇事，心下好奇，冒昧叨扰，不知可否细说一二？这顿酒钱算在下的！”
那几个镖师见刘星雨气度不凡，又如此豪爽，戒备之心稍减。为首一人抱拳还礼：“好说，在下振威镖局镖师赵莽。兄台好奇也是自然，实在是这趟镖规矩忒多。托镖的是位面生的老爷，气派很大，出手阔绰，就是右手始终戴着只薄皮手套，言谈间似乎对修炼至阳至刚功法的朋友颇为忌惮的样子。”
“哦？竟有此事？”刘星雨故作惊讶，“莫非是身上有旧疾，畏寒畏燥？”
赵莽摇头：“那就不知了。不过说来也巧，昨日镇上济世堂的老郎中酒后失言，好像提过一句，说月余前曾有位类似打扮的贵人深夜求医，症候古怪，似是右臂旧患突发，痛不可当，且患处皮肤隐隐透出几点朱红色，似针眼般大小……”
朱红色！针眼般大小！
刘星雨心脏狂跳，几乎要按捺不住！他强作镇定，又与赵莽几人闲聊片刻，套出了那托镖人似乎要在镇西的“悦来老店”暂住两日等货备齐的消息，便借口有事，匆匆结账上楼。
“少羽！有线索了！”刘星雨推开房门，压低声音将听闻急速道来。
楚少羽闻言，眼中精光一闪：“悦来老店……戴手套的右手……忌惮刚猛功法……朱红色针眼……诸多巧合，绝非偶然！即便不是正主，也必有关联！”
“咱们这就去悦来老店堵他？”刘星雨摩拳擦掌。
“不可打草惊蛇。”楚少羽沉吟道，“对方深浅未知，且若真是当年凶手，武功心计必然极高。我们需暗中确认其右臂是否有那三颗朱砂点。”
“如何确认？总不能直接去扒他手套吧？”
楚少羽目光扫过桌上那壶桂花酿，心中已有计较：“或许……不必我们动手。他不是忌惮刚猛火属功法吗？那我们便让他‘旧疾复发’！”
夜幕降临，华灯初上。悦来老店天字丙号房外，楚少羽与刘星雨悄无声息地伏在檐角阴影之中。
房内，一名身着锦袍、面容阴鸷的中年男子正对灯独酌，其右手果然戴着一只精致的软鹿皮手套。他举止间透着一股久居上位的威严，但眉宇间却隐隐有一丝压抑不住的焦躁与阴郁。
楚少羽对刘星雨微微点头。刘星雨会意，深吸一口气，体内修炼的并非至阳功法，但他另有一门绝技——口技。他能以假乱真地模仿各种声音，甚至……模仿特定内力运行时产生的微弱气流震荡！
他撮唇运气，发出一阵极其细微、却异常尖锐凝练的嘶鸣声，这声音并非针对耳膜，而是直接引动空气震动，模拟出一种极其霸道的火属内力骤然爆发的特征！
房内，那锦袍男子正端起酒杯，右手忽然猛地一颤！
“哐当！”酒杯掉落在地，摔得粉碎。
他猛地捂住右臂曲池穴处，脸上瞬间血色尽褪，额头青筋暴起，露出极端痛苦的神色！那戴着皮手套的右手剧烈颤抖，仿佛正承受着钻心刺骨般的疼痛！
“呃啊……”他发出一声压抑不住的痛哼，另一只手死死抓住右臂，整个人蜷缩起来。
就是现在！
楚少羽眼神一凛，指尖悄然弹出一粒早已准备好的小石子，精准地打灭了房内桌上的油灯！
房间瞬间陷入一片黑暗！
“谁？！”锦袍男子惊怒交加，厉声喝道，强忍剧痛，警惕地望向四周。
而就在这灯光熄灭、他注意力被吸引的刹那，借助窗外微弱的月光，楚少羽锐利的目光已清晰地看到——因剧痛而抽搐、手套略微松脱的右手腕部上方，曲池穴周围，正清晰地浮现出三颗细小的、如同朱砂点般的暗红色印记！
果然是他！
楚少羽与刘星雨交换了一个眼神，毫不迟疑，身形如烟，瞬间从檐角退走，融入夜色之中，不留丝毫痕迹。
房内，锦袍男子忍痛重新点燃油灯，惊疑不定地查看着四周，却一无所获。他盯着自己依旧隐隐作痛的右臂，眼中闪过一丝惊惧与深深的怨毒。
“该死的金针……这么多年……阴魂不散……”他低声咒骂着，小心翼翼地将手套戴好，眼神变得愈发阴沉警惕。
镇外荒郊，楚少羽与刘星雨停下脚步。
“没错！就是他！三颗朱砂点！”刘星雨激动道，“接下来怎么办？直接拿下逼问？”
楚少羽摇头：“此人武功不弱，且心思缜密。方才我们虽确认了特征，但并无实证指认他便是灭门凶手。贸然动手，他若抵死不认，或背后真有庞大势力，反为不美。需得从其押送的那趟‘暗镖’入手，或许那镖物便与溯源镜或玄铁令有关。人赃并获，方能令其无所遁形！”
“盯紧振威镖局？”
“不错。”楚少羽望向镇中振威镖局的方向，目光深邃，“看看他们到底要押送何物，去往何处。这条线，绝不能断。”