山谷藏在连绵群山的褶皱里，溪水从青石上淌过，溅起细碎的银花，带着山涧特有的清凉。
溪边的野花开得热闹，粉的、紫的、黄的，点缀在翠绿的草丛里，偶尔有彩蝶停在花瓣上，扇动着翅膀。
古树枝繁叶茂，枝头的鸟巢里，刚破壳的雏鸟发出“唧唧”的轻叫，与溪水声交织在一起，成了这片隐秘天地里最温柔的背景音——与之前煞气弥漫的黑骷岭、法则混乱的空域边缘相比，这里像是另一个世界。
温泉池在山谷深处，池水因泡了大量疗伤灵药，泛着淡淡的碧绿色，蒸汽里裹着清苦的药香。少年忧忧泡在左边的池子里，左臂的绷带拆了，伤口已经结痂，只是结痂处还泛着淡淡的红。
他闭着眼，眉头皱得紧紧的，似乎还在做着与敌人厮杀的噩梦，指尖偶尔闪过一点微弱的焚天火；少女忧忧在右边的池子，蛇尾轻轻搭在池边，鳞片上的伤痕已经愈合大半，只是颜色还比别处浅，她靠在池壁上，眼神放空，望着头顶的树叶，声音轻轻的：“要是能一直这么安静就好了，不用天天打架，不用怕被追杀。”
“怕什么？”少年忧忧猛地睁开眼，嘴硬道，“等本大爷再变强点，把那些追杀咱们的都打跑，抢个更大的山谷，天天泡温泉、烤肉吃！”话虽这么说，他看着姐姐苍白的脸，声音还是软了下来，伸手从池边摸过一颗野果，丢给她，“喏，昨天摘的，甜得很。”
媚姬坐在池边的石头上，手里拿着一个白玉小盒，里面装着乳白色的药膏——这是用之前从地煞团缴获的灵药熬制的，能加速伤口愈合。
她先用银勺舀了一点药膏，轻轻涂在少年忧忧左臂的结痂上，动作轻得像怕碰碎琉璃：“别乱动，这药膏刚熬好，还带着药性，涂完别碰水。”
又转向少女忧忧，帮她检查蛇尾上的鳞片，“你这鳞片长得快，再过几天就能恢复如初了。”她的眼神里带着一丝母性的柔软，与平日那个手段狠辣的魔女判若两人。
丰度坐在古树下，面前铺着三块巴掌大的龟甲，龟甲上的纹路泛着淡金色的光——这是他的本命卦具，占卜时能减少神魂损耗。
他双手结印，卦力丝线如同细金，缠绕在龟甲上，眉头皱得紧紧的，脸色比之前更苍白，额角渗出细密的汗珠，显然这几次卜算消耗极大。龟甲上的纹路时而亮、时而暗，最后定格在一道断裂的纹路，散发出不祥的气息。
姜帅靠在溪边的青石上，手里拿着一块麂皮，仔细擦拭着无殇剑。
剑身上的裂痕在混沌之力的滋养下，已经淡得几乎看不见，只有在阳光下才能隐约看到一道细痕，像是一道浅浅的伤疤。
他看着溪水里游动的银鱼——鱼身泛着淡淡的银光，尾巴一摆，就灵活地钻进石缝里——眼神渐渐悠远，思绪飘回了九州姜氏的日子。
那时候，宗族的院子里种着老槐树，夏天的时候，阿姐姜萱儿会搬个小凳子坐在树下，给他剥烤红薯，红薯的甜香能飘满整个院子。
姜武叔叔会拉着他练拳，粗糙的手掌拍在他的肩膀上，说“小子，要练得比谁都强，才能保护自己想保护的人”。
族里的长辈们，会把攒下来的灵米分给他们这些小辈，笑着说“好好长，将来是姜氏的希望”。
那些日子，清贫却温暖，简单却踏实，如今想来，像是隔了一层模糊的雾，触不可及。
“师兄。”
丰度的声音打断了姜帅的回忆。他收起龟甲，站起身，走到姜帅身边，声音低沉得像是压着一块石头：“关于诡异空域，我卜算了三次，每次的卦象都一样。”
所有人的目光都集中了过来——媚姬停下了涂药膏的手，双忧也从温泉里坐直了身体，连枝头的雏鸟都似乎安静了几分。
“卦象如何？”姜帅放下麂皮，握住无殇剑的剑柄，指尖微微用力。
“大凶。”丰度吐出两个字，空气瞬间变得凝重，连溪水声都似乎弱了下去，“是十死无生的局，要是就这么闯进去，咱们连残魂都留不下。”
他顿了顿，补充道，“除非有变数——要么，咱们团队里有仙尊级的战力，能硬抗空域里的法则崩坏和未知凶险；要么，能拿到与空域本源相关的信物，比如上古传承下来的庇护符，或者得到空域里某种生灵的认可，才能抵消一部分厄运。”
仙尊级战力？整个神界都没几个。与空域本源相关的信物？连听都没听过。这两个条件，对现在的他们来说，和天方夜谭没什么区别。
少女忧忧咬了咬嘴唇，小声道：“那……那雨薇姐姐怎么办？”
姜帅深吸一口气，站起身，目光扫过众人，眼神坚定得像是一块不会动摇的岩石：“空域必须去。雨薇的净火种在那里，映雪的下落可能在那里，天道恶念的线索也可能在那里，咱们没有退路。”
他顿了顿，继续道：“但不是现在去送死。咱们现在要做的，是攒实力、抢资源。神界这么大，机缘到处都是——咱们可以去闯秘境、打凶兽、抢那些作恶的势力，在战斗里磨修为，在冒险里找突破的机会。等咱们有了足够的资本，能扛住空域的凶险了，再去闯那十死无生的局。”
“我知道该捏哪个‘软柿子’了。”媚姬眼睛一亮，手指敲了敲膝盖，语气里带着精明，“禁脔阁在骸骨镇的分阁！咱们和他们早就结了死仇，之前杀了他们不少人，他们肯定恨咱们入骨；而且那分阁里藏着不少好东西——我之前听线人说，他们囤了至少一千块上品法则结晶，还有几瓶能稳固仙王境界的‘固元丹’，要是能抢到手，咱们的实力能再上一个台阶。”
这个提议，让刚刚经历大战的团队，再次燃起了战意——少年忧忧猛地从温泉里站起来，焚天火在掌心跳动：“好！就打禁脔阁！之前他们追着咱们杀，这次该咱们报仇了！”少女忧忧也点头，蛇瞳里闪过一丝厉色。
夜色渐渐漫了上来，山谷里燃起了篝火，火焰跳跃着，映得每个人的脸上都暖烘烘的。
媚姬烤着一只灵鹿腿，油脂滴在火上，发出“滋滋”的声响，香气弥漫开来；少年忧忧伸手想去抢，被媚姬拍了下手背：“急什么？还没烤熟，小心烫嘴。”
少女忧忧笑着递给他一个野果，让他先垫垫肚子；丰度坐在篝火旁，手里拿着一块布，仔细擦拭着龟甲上的灰尘，动作轻柔得像是在对待一件稀世珍宝。
姜帅靠在树干上，看着眼前的画面，心里像是被篝火烘暖了一块——这短暂的温情，像是黑暗里的一点光，支撑着他继续走下去。
他知道，这样的平静不会长久。禁脔阁的分阁只是第一步，后面还有东方世家、血骨仙王，还有诡异空域里的未知凶险。
但为了阿姐、为了雨薇、为了映雪，为了身边这些并肩作战的人，他必须变得更强，强到能踏平所有阻碍。
胎印倒数：98年。境界：天仙初期（巩固）。前路漫漫，唯剑作伴。