界碑后的风裹挟着浓郁的魔气，吹得姜帅怀中的石躯微微发凉。
魔将冷着脸挥了挥手，巡逻队分出两人上前：“跟我们走，骸骨镇的‘骨牙客栈’，在分坛舵主发话前，你们只能待在那。”
他们的语气带着魔族特有的桀骜，目光扫过姜帅时，还带着一丝不易察觉的审视——显然对这个能从东方世家手下逃脱的渡劫修士，既好奇又警惕。
穿过一片布满黑色岩石的旷野，骸骨镇的轮廓逐渐清晰。
这座魔教边缘城镇完全是用巨型凶兽的骸骨搭建而成：街道两侧的房屋是掏空的兽颅，门框是扭曲的脊椎骨，连路灯都是插在颅骨眼眶里的幽绿鬼火，空气中混杂着魔气、血腥和劣质魔酒的味道。
街上的行人更是五花八门——有头生双角的魔族，有皮毛覆盖全身的妖族，还有气息阴冷的鬼修，偶尔能看到几个被锁链拴着的奴隶，麻木地跟在主人身后。
当街争吵、斗殴是常事，巡逻的魔兵路过时，只懒洋洋地瞥一眼，除非有人敢破坏刻着“分坛”字样的建筑，否则绝不插手。
“这地方，拳头硬才是硬道理。”媚姬跟在姜帅身边，压低声音提醒，
“别惹那些戴骷髅耳环的，是本地黑帮‘骨爪帮’的人；也别靠近挂着血色帘子的铺子，那是‘噬魂阁’的据点，专做神魂买卖。”
一行人最终停在一家由巨型猛犸兽颅骨改造的客栈前，招牌是两颗交叉的兽牙，上面刻着“骨牙客栈”四个扭曲的大字。
店小二是个断了一只胳膊的魔修，看到巡逻队护送的几人，眼中闪过一丝忌惮，连忙引着他们上了二楼的一间石屋：“几位贵客，这是镇上最‘安全’的房间，只要不闹出人命，没人会来打扰。”
姜帅轻轻将柳雨薇的石躯放在房间中央的石台上，石屋简陋，只有一张石床和一张石桌，墙角还堆着一些干枯的兽骨。
他屏退众人，独自留在房间里，指尖轻轻拂过石躯的表面——之前被神仆箭失擦过的地方，灰白色的石质竟比其他地方深邃了几分，像是吸收了箭失上残留的锐金之力；而在脖颈处一道细微的裂纹里，他忽然看到一点莹白的微光，如同尘埃般闪烁了一下，瞬间又消失不见。
“雨薇？”姜帅的心脏猛地一跳，指尖悬在石躯上方，大气都不敢喘。他死死盯着那道裂纹，却再也没看到微光。
是错觉吗？还是雨薇的残魂在吸收了能量核心的混沌之力后，有了一丝苏醒的迹象？他强迫自己冷静下来——现在还不是激动的时候，没有足够的实力和资源，就算知道石躯有变化，也无法进一步探查。
“咚咚咚。”敲门声响起，媚姬的声音传来：“姜兄，我带了些疗伤的魔丹，还有关于骸骨镇的情报。”
姜帅打开门，媚姬手里拿着一个黑色的瓷瓶，身后跟着双忧——朱厌忧忧的手臂上还缠着绷带，腾蛇忧忧则盘在媚姬的肩头，蛇瞳里满是疲惫。（在魔教，他们兽形比人形更容易融入其中）
“这是‘黑玉断续丹’，能加速肉身愈合，在骸骨镇还算抢手。”
媚姬将瓷瓶递给姜帅，又掏出一张粗糙的兽皮地图，“这上面标了镇上的资源点：东边的‘骨市’能买卖药材、法宝；西边的‘斗兽场’可以赌斗，赢了能得魔晶；北边的‘魔矿洞’需要缴纳押金才能进入，里面有低阶魔晶矿，但危险不少。”
她顿了顿，目光落在姜帅身上，语气带着一丝认真：“我已经传讯给分坛舵主，说你能硬撼神仆，还拥有奇异之力。舵主很感兴趣，想见你一面。只要你愿意加入圣教，至少能当个外堂长老，资源、人手都不会缺，东方世家也不敢轻易来魔域找你麻烦。”
姜帅接过瓷瓶，却没有立刻答应，而是走到窗边，望着外面混乱的街道。
加入魔教确实能解决眼前的危机，获得庇护，但他很清楚，天下没有免费的午餐——魔教必然会要求他为其效力，甚至可能强迫他参与与其他势力的争斗，到时候他不仅没时间寻找唤醒柳雨薇的方法，还可能连累顾映雪。更重要的是，丰度还在枷锁之城生死未卜，他必须想办法回去救他。
“多谢媚姬姑娘的好意。”姜帅转过身，眼神坚定，“但我不想依附任何人。”
内心深处在说：“东方世家的仇。我会亲手报；雨薇的事，我会自己解决；丰师弟还在枷锁之城，我必须回去救他。”
媚姬微微一怔，似乎没料到他会拒绝得如此干脆。她看着姜帅，这个修为不过渡劫中期，却敢直面仙王威压、拒绝魔教庇护的男人，眼中闪过一丝欣赏：“好，我不勉强你。但在骸骨镇，没有势力撑腰会很难走。如果你需要情报或者人手，随时可以找我，就当是……报答你之前救我的恩情。”
双忧也凑了过来，朱厌忧忧瓮声瓮气地说：“本大爷跟着你！打不过就跑，跑不过就拼！”腾蛇忧忧也点了点头，蛇尾轻轻蹭了蹭姜帅的手臂。
姜帅心中一暖，拍了拍双忧的肩膀：“好。”
他掏出之前从能量核心攫取的碎片，此刻碎片已经黯淡了不少，但依旧能感受到里面残留的混沌之力，
“现在首要任务是提升实力。我需要尽快突破到渡劫后期，双忧也需要疗伤和修炼资源。明天我们先去骨市看看，了解一下行情，再决定下一步。”
夜深了，石屋内静悄悄的。姜帅盘膝坐在石床前，一边运转混沌决吸收碎片里的能量，一边感受着左胸胎记处的冰冷——那里的倒计时还剩99年，天道恶念的诅咒如同悬在头顶的利剑，让他不敢有丝毫松懈。
窗外，鬼火摇曳，偶尔传来打斗声和惨叫声。姜帅睁开眼，眸中闪过一丝锐利：在这弱肉强食的魔域边缘，想要活下去，想要变强，就必须比别人更狠、更拼。
他握紧了无殇剑，指尖的混沌之力微微闪烁——从今天起，他要在这片混乱之地，为自己、为柳雨薇、为所有牵挂的人，杀出一条生路。