叔父让贞晓兕关注北方战线——东突厥默啜可汗年老暴虐，西突厥诸部纷纷降唐。薛讷、郭虔瓘等受命经略朔方，准备北伐。
此时是开元二年（714）秋，名将王晙正于临洮一带，与入侵的吐蕃大军展开激战。
而在另一条战线——西域，吐蕃联合大食插手拔汗那内乱，战火一触即发。待到明年，即开元三年（715）春，安西都护府兵将在监察御史张孝嵩率领下，千里急袭，击溃吐蕃—大食联军，威震葱岭以西。同年，西突厥突骑施部首领苏禄也将被玄宗册封为左羽林大将军、金方道经略使，成为唐朝羁縻西域的新支柱。
贞晓兕站在长城堡的残堞上，看着凯旋的号角与王海宾那已然逝去的血色背影交错。她忽然意识到：
“制度初生的裂缝，往往先由人性的裂缝撕开。”
夜色四合，洮水东流，她的意识开始模糊——下一次睁眼，不知是图书馆的日光灯，还是长安月。
贞晓兕站在长城堡的残堞上，夜风卷着洮水潮气，她下意识拢紧袖口——盛唐的秋比东北有暖气的图书馆冷多了。
“又在这儿给古人做心理侧写？”
身后忽然冒出熟悉的男声，带着少年特有的欠揍语调。
她回头，果然看见夏林煜——同样一身七品绿袍，腰里也别着鸿胪寺主簿的铜印。叔父竟然上报皇帝，也给了他一个主簿的身份，真是一山容不下二东北虎……气死贞晓兕了。
“夏林煜？你怎么也穿过来了？”
“野山参又不是你家专利。”夏林煜耸肩，“而且我得盯着你，免得你把历史当成心理实验场。”
两人并肩下城，话题自然落在刚刚结束的夜袭。
贞晓兕（压低声音，兴奋）：
“王晙那一仗，简直是‘知觉操纵’的古典范本。先让七百突击队穿上吐蕃袍，完成第一步‘认知混淆’；再用五里外的鼓角制造‘信息洪流’，直接把敌人的中央执行系统干崩溃——”
贞晓兕将自己精心查阅的王晙资料递到夏林煜面前，目光灼灼：
王晙，字德明，生于唐高宗永徽年间，景城人。少年时便考中明经，初入仕途任清苑县尉。一介书生执笔从戎，却胸怀天下。景龙末年远赴桂州，修筑水堰灌溉良田，当地百姓为他立生祠感念。转眼烽烟骤起，他临危受命，以鸿胪少卿、朔方副大总管之职兼领陇右群牧使，镇守大唐北疆。
开元二年十月，吐蕃十万铁骑进犯临洮。王晙亲率七百精锐，身着吐蕃服饰，趁夜潜入武阶驿。在距敌五里处突然擂鼓鸣角，声震山谷。吐蕃军阵大乱，自相践踏。随后与薛讷合兵长城堡，斩敌两万，洮水尽染，缴获无数羊马凯旋。玄宗亲笔敕书，赞其有“周亚夫之风”，一战成名。
此后二十年，他或镇守朔方，或执掌兵部，最终官至同中书门下平章事，成为出将入相的典范。期间始终兼管马政，大唐半数战马出自其手。开元二十年，已逾古稀之年仍随信安王北伐契丹，未及还朝便病逝军中。追赠尚书左丞相，谥号忠烈，画像入凌烟阁，配享武成王庙。功勋铭刻燕然，英名流传千古，堪称唐代文武全才第一人！
夏林煜猛地挥手打断：
“打住打住！什么‘中央执行系统’，王晙一个唐朝人听得懂吗？人家就是按《李卫公兵法》里‘夜战多火鼓’打的！你少拿科幻片那套往历史书上套！”
贞晓兕（气鼓鼓地撇嘴）：
“可史书明明写了‘死者万计，多自相屠戮’！这不就是典型的误伤链嘛，我上周在《军事百科》上刚看过类似的案例……”
夏林煜（挑眉抱臂）：
“案例？你那本书才多厚？十万人在黑漆漆的山谷里混战，认错人很奇怪吗？非要扯什么‘信息过载’，你当打游戏呢还能调画质？”
贞晓兕（转身瞪着他）：
“那说个更明显的——王海宾！史书白纸黑字‘诸将嫉其功，按兵不救’，这不就是典型的见不得别人好？我们班主任上周刚说过这种心理——”
夏林煜（故意拖长音）：
“课代表大人——‘嫉妒’这两个字我小学就会写了。但你说所有人都指望别人去救，那也得看情况啊！当时不出战整个战役都要输，他们宁可输都不救人，这说明什么？”
他忽然凑近半步，压低声音：“说明战功就那么多，少个人分，自己能多拿点。这道理连我们班选三好学生都一样！”
贞晓兕一时语塞，揪着校服拉链嘟囔：
“……你把人都想得太精了。”
夏林煜（捡起石子打水漂）：
“历史课不是心理课。你拿《中学生心理健康手册》往唐朝人身上套，张老师知道了又得说咱俩课堂吵架。”
两人不知不觉走到河滩，对岸露营地的灯光星星点点映在水面上。
贞晓兕忽然弯腰捡起个生锈的金属片：“可能我们争的不是王晙，是……嗯，就像你明明知道选班长要公平，上次还是偷偷多投了自己一票。”
夏林煜耳根发红，梗着脖子望天：“下个月讲西域战役，准你带手卡——但得先给我检查，别又写一堆‘据心理学研究表明’！”
贞晓兕笑着把金属片扔进河里：“成交！不过现在得先回教室补历史笔记，上次月考你简答题扣了五分可别赖我。”
水花轻响，河面恢复平静。
夕阳把两个初中生的影子拉得细长——
盛唐的风吹过一千三百年，悄悄藏进少年们鼓鼓的书包里。