数日光阴匆匆而过，令人翘首以盼的院试成绩终于揭晓。
府衙门前可谓是人山人海、万头攒动，所有人的目光都紧紧锁定在那几名手里握着榜单的衙役身上，现场气氛紧张而凝重，仿佛连空气都凝固了一般。
那些在此焦急等候结果的书生，个个心急如焚，双眼死死地盯着那决定自己命运的榜单，心中暗自祈祷着能够金榜题名。
因为对于他们来说，此次院试的成败关乎着未来的前途和命运，只此一役，别无他选。
到底是跻身成为秀才改换门第还是继续窝在某个角落做一个无用的书生，成败在此一举，他们多么希望自己也像那话本里的孙鹏飞一样一朝金榜题名此去鹏程万里。
几个衙役合力挂上长达九尺的绢布榜单。
“咸鱼翻身的日子终于到了！”奚昀撇下这句话然后便毫不犹豫地与何为宽一同奋力挤进了熙熙攘攘的看榜人群之中。
因为对这次院试没有绝对的自信，所以无论如何他也要亲眼目睹一次榜单上的名字。
一旁的何为宽更是情绪激昂，难以自抑地高呼道：“奚兄，冲啊！”其声音之洪亮，在嘈杂的环境中显得尤为突出。
奚昀被他所感染，一路畅通无阻地挤到了前排靠近榜单的位置。何为宽站定后，声音洪亮如钟，向身旁的奚昀高声询问道：“奚兄啊，这前方的景色如何呢？”
奚昀和在场所有人一样目光紧紧锁定在那张正被徐徐揭开的巨型榜单之上，心中犹如波涛汹涌一般，难以平静。
他也用同样高亢激昂的声音回应道：“甚好！”紧接着又重复了一遍：“前方风景甚好！”仿佛要将内心的激动之情传递给每一个人。
就在这时，衙役们终于挂置好这份决定着在场四百号书生命运的榜单，缓缓放了下去。原本喧闹嘈杂的场面瞬间变得有些寂静。所有人的视线都集中在那张榜单之上，快速寻找自己的名字同时也率先看到了着个备受瞩目的案首之名。
此时此刻，奚昀的心跳停搏一瞬转而愈发剧烈起来，仿佛要跳出嗓子眼儿似的。
与之前的县试和府试试相比，这次院试的入围榜单规模显然要大得多，两百位上榜书生的大名清晰可见，即使站在距离榜单五米之外的地方，也能毫不费力地辨认清楚。
当奚昀这个名字赫然跃入众人眼帘，成为了这一年的院案首。
“天呐！是小三元！”
此话一出，全场瞬间一片哗然，身处这片喧嚣之中的奚昀却恍若未闻，他怔愣的看着位列第一的自己的名字，好似已经被这个好消息震麻了一样。
“天呐，奚兄，你又是案首，你小子是文曲星君下凡来了吧！”
何为宽激动道，他的声音把魂飞万里的奚昀带回了现实，他飞快整理好自己的表情，努力压下快与太阳肩并肩的笑容，谦虚道：“运气好，运气好……”
周围有人向他投来羡慕嫉妒恨的目光，他统统没看到，只是盯着自己的榜上大名浅浅微笑，现在在他眼中“奚昀”这两个字就像镀了一层金光一样。
太好了，这下再不济也是个秀才了。
他不着痕迹的松了口气，提心吊胆数日终于放下心来了。
“你找到自己没有？”奚昀往下看到了位列第三的汤均益和位列第四的齐鸿之，这两位还是一样稳如老狗。
“找到了找到了，一百四十一名，不错不错！”
何为宽此刻内心满溢着喜悦之情，脸上绽放出灿烂无比的笑容。
对于如今所取得的成就，他感到无比满足和庆幸，若当初没有跟随奚昀等人拼命努力，卷生卷死，以他原本的学业成绩，恐怕早在府试之时便已黯然退场，谈何而来的成功通过院试，如愿成为一名秀才。
何为宽心中早有打算。下半年的乡试，无论如何都要去尝试一番，但他心里也明白，乡试可能就没有那么好进了，成功的希望十分渺茫。
倘若能够幸运地金榜题名，那自然再好不过，他定会继续埋头苦读，朝会试前行；若是不幸落榜，他回到家乡松水县，当个教书育人的夫子，将所学知识传授给下一代，同样也是一件极有意义之事。
奚昀刚刚经历了一场拥挤不堪的人潮，亲身感受到那种亲眼目睹自身荣耀的激动与自豪。他与何为宽一同朝着相反的方向离开人群时，两人皆是容光焕发、满面春光。
这次府试共有四百名考生参加，更够成为秀才的仅有一半，如此激烈的竞争之下，必然是几家欢乐几家愁。有些人因顺利过关而欣喜若狂，而另一些人则只能带着失落与遗憾黯然离去。
“我中秀才了！爹！娘！我中秀才了，你们看到了吗！儿子终于考中秀才了！”又欣喜到泪流满面的书生，跪地诉说自己的荣耀。
无人应他也无人觉得奇怪，因为大家此时此刻都将情绪外露，将内心的得意与失意抒发了出来，他们终于找到了一个合适的宣泄口。
寒窗苦读的酸楚，旁人无法真正感同身受，这其中的艰辛只有自己清楚。
就像奚昀，他或许有一定的优势，但他也为此付出了无数时间，学作诗苦背历史，学写策论。
文科这一方面没有谁是绝对的天才，想要出人头地拼的就是时间，就是比谁更努力。
考前夜里翻来覆去脑海里还在重复睡前背诵的内容，无法睡踏实，就好像陷入了梦魇一样。
有人寒冬腊月砚台结冰十指被冻得僵硬还在坚持不懈的读书，有人烈日酷暑大汗淋漓汗水晕开墨渍还在笔走龙蛇的写文章，这一切的一切都只为最终天下所有书生共同的目的，出人头地。
通过院试成为秀才可以改换门第，从此见官不跪，无需赋税，这仅仅是迈出的第一步。
所以，读书是很难的，想要成功更难，越往上走只会更难，和你一样努力却比你聪明的大有人在，到时候会试殿试就是各省最优秀的人才齐聚京都争夺桂冠。
奚昀夺得院试案首，一跃成为小三元的消息顿时被传遍了整座上凌府。
一时之间整座府城都在议论这件事，齐鸿之劝他最近不要出去走动，府城的富贵人家此刻就等着捉“小三元”回去当女婿。
“奚兄，你切不可学那见异思迁的负心汉，抛妻弃子！”汤均益语重心长道。
奚昀：“……我当然不会抛妻弃子，我都还没有子呢！”
他又不是忘恩负义的陈世美，上岸第一剑先斩意中人。他怎么可能舍得抛弃云雾呢。