天玑每日混迹在流民乞丐之中，能接触到的信息极多，只是大多为不实传言，需要仔细分辨。天玑没有考据流言的兴趣，但听得多了，在不知不觉间就知道了太傅王道林入宫掌权这件事。
他和王道林没有什么交往可言，但从李季安推崇的态度上，就能知道这个人的人品不坏。好人执政，应该能给天下苍生一个活下去的机会。
王道林在廷议中推荐了三省宰相，户部尚书王卫本、吏部尚书韩明轩、兵部尚书杨宇轩三人为三省宰相，三部尚书由其侍郎邓玉、李世昌、张柳暂代，其余班底不动。工部袁星书、刑部陈中庸、鸿胪寺嵩明摸不清王道林改制的决心有多大、背后到底有多少人，所以不敢支持、也不敢反对。明确表示反对的只有宗正寺寺卿宋建恩等一众皇室宗亲，称此举动摇国本，断不可行。
王道林知道他们是在争权，便将宋泽霸亲王府谋反一案，从大理寺移交到宗正寺。他的态度就是，你们可以分一分亲王府的钱，也可以顾及皇家的颜面，但人事的任免他不会让步。而宋建恩又品出了一个王道林没有想到的层面，立威——我收拾得了权势滔天的宋泽霸，就收拾不了宗正寺卿？
所以做贼心虚的宋建恩不敢再多嘴，任由这份廷议通过。
韩明轩本是宋泽霸推举上去的，见王道林居然用人不疑，感激涕零，当即跪倒；杨宇轩不太想接这个官职，但看着王道林期盼而热烈的眼神，犹豫再三之后，也跪地谢恩；王卫本年少时便有匡扶天下之志，此情此景，当然选择当仁不让。
夏唐残缺已久的权力塔台终于有了大体框架，中央枢纽即将开始缓缓运转。草原上的罗飞闻讯叹息，知道自己该做最后决断了。
要归顺朝廷，趁自己尚未公然造反，这个时候能要到最多的东西。要起兵，也要趁着王道林刚刚掌权，朝局不稳，立刻起兵；否则三年之后，朝廷大治，草原十八部就是最好的例子。
但这个决断不是那么好下的，这可不是赌博，而是在赌命！他端着滚烫的茶杯出神，丝毫不觉得烫手。
“将军，”一个为他养了一辈子马的老人走了进来，打断了他的思路。“禀将军，追风不行了。”
追风是一匹军马，五岁时就驮着年轻的罗飞杀入草原，纵横万里，把孪鞮图漫的战略纵深捅了个稀烂。后来，它的年纪渐长，逐渐退出了战场。尤其是御赐的夜风到来之后，它便完全留在马棚之中，只由马夫牵着它四处走一走，再也驮不动任何人了。
罗飞没有家庭，没有亲人，对追风倾注了极深沉的感情。
他快步跑出大帐，随着马夫去看它。
追风已经站不起来了，躺在柔软干燥的草垫上，身上盖了厚厚的毯子。
北方的空气寒冷，追风打了个响鼻，喷出两团白气。
“它怎么样了？”罗飞抚摸着它长长的鬃毛，问身后的马夫。
马夫实在是不想回他这句话。因为罗飞是马上将军，不但擅长治军，也非常擅长治马。追风的身体情况，他一看便知。
“禀将军，这匹马完全老了，草都嚼不动了。这几日，全靠着灌草药和参汤吊命，太遭罪了。在下想，想……”
他没有说完，但罗飞听得懂。
就像有些老人、病人，会偷偷喝下老鼠药一样，即便对这个世界再不舍，也很难忍受吃喝拉撒、甚至喝口水都要别人伺候。
罗飞让马夫找来一辆四马拉动的大马车，铺上宽阔平直的木板，让几个士兵把追风抬到木板上。
追风站不稳，跪坐在木板上。罗飞用毯子和棉包在马肚子下一层层垫起来，直到追风四蹄能站立起来。然后在左右两边各钉了两根木桩，再塞进棉花，将追风紧紧地夹在里面，再用绳索缚牢。
他亲自驾车，带追风去跑最后一次。
亲兵护卫都被他赶开，不许跟随。
天地悠远，草原广阔。余晖洒在广袤无垠的草原上，为这片古老的大地披上了一层淡淡的金纱。罗飞的身姿虽已不复当年之挺拔，但眼神中依旧闪烁着不屈的光芒，他驾驭着这辆简陋的大马车，缓缓而又坚定地行走。
车身摇晃，罗飞担心地望了望身后的追风。确认它不会掉下来之后，他打了个响鞭。
拉车的四匹马是健壮的雪龙驹，迈开四蹄，带着马车，猛然往前窜去。
追风的鬃毛已经花白，眼神中透露出一种历经风霜后的淡然与疲惫，但每当罗飞轻轻挥动手中的缰绳，它还是会用尽全身力气往前跑去，还是会忠诚地跟随着主人的意志，向前奔驰。
但它的四蹄是空的，只是微微晃动而已。它浑浊的眼睛突然透露出一种茫然和哀伤，深深地刺痛了罗飞的心脏。
风，从草原的另一端呼啸而来，带着几分凉意，几分孤寂，吹拂过罗飞斑白的发梢，也吹起了老马身上稀疏的长毛，它们在风中轻轻摇曳，诉说着过往的辉煌与如今的苍凉。周围，除了偶尔传来的几声远处的狼嚎和草丛中细微的虫鸣，以及马蹄和车轮的声音之外，再无其他声响，整个世界都沉浸在这老人和老马的孤独旅程中。
追风轻轻嘶鸣，轻摇长长的脖子。罗飞毅然接受了它的邀请，扔掉手中的缰绳，任由马车驰骋。他矫健地翻身，趴在了追风的背上，搂住它的脖子。
不到半炷香的时间，追风的头便垂了下去，再也没有挺立。
罗飞的头深深地埋在稀疏的鬃毛之中，不愿抬起。他是脸上，沟壑纵横，那是岁月与风霜共同雕刻的痕迹，但他的眼神中，却藏着一种难以言喻的温情和哀伤。
他猛然蹬断了木桩，割断了绳子。疾驰的车身摇晃，他抱着追风重重摔落在地，发出沉闷的声响。
他割下追风的一缕鬃毛，抛洒于天地间。用手中的短剑，给它刨了一个浅浅的坑。土地坚硬，工具也不顺手，他仍然固执地去做这件事。