某日上午，吴天与大德还有吕鹏正在御书房，商议新科士子的录取人数。
吕师爷拿着一摞纸张，一边蘸着唾沫，一边翻页，言道：“太上皇，恩科已经结束，本届参考学子三万两千一百二十八人。
试卷已由学宫内的学究们共同批阅完毕。按成绩排出了大致名次，但头榜进士还得等您殿试后方可决定。
此番咱们要多录取一些举子，前朝每科取士二百人左右即可，这一次咱们只怕得五百之数，方能够用。”
大和尚也对照着手中职位空缺名册，正色说道：“贫僧详细统计过了，至少要四百六十八人，才可填补各级衙门的空缺。”
吴天手指头有规律的敲击着桌面，抿了抿嘴唇：“我不殿试了，麻烦。数万学子，便录取最靠前的八百人吧，也不算很多。
多招募一些新人，补充一些新鲜血液，完善朝廷机制。毕竟现在正值用人之际。”
吕鹏连声劝诫：“不可不可，一次录取八百士子，历朝历代从来没有过，太多了。
这样一来，会显得我东吴官职过于儿戏。一下招的太满，往后每科不好平等对待。”
大德从旁提议：“我倒是有个想法，不如除了头三甲以外，只张榜选拔一百名进士，后面的赐于同进士出身，也录取一百名。
再从落榜考生中选出三百举子替补官身。最后给仅剩的那些门阀世家匀出五六十个职位，算是皇恩，以安其心。
如此一来，也有约莫六百之数，足可解决了人才的空缺，也不必一次点出那么多新进士子，如何？毕竟很多地方的属官，举人亦可上任。”
吴天微微皱眉：“好不容易将门阀世家的势力削弱，这时候再给他们几十个官位，合适吗？”
大和尚笑道：“知道你厌恶那些世家，可还是要给一些甜枣，终归不能让所有豪门全都视皇家为敌呀。也是时候拉拢一些大族为国家效力了。
而且大户人家的子弟会有传承，有时候比科举出身的官员还要好用。这是我掌管吏部以后总结出来的最大心得。树有根，水有源，能传承百年以上的家族，自有过人之处啊！”
吴天想了想，瞥见吕鹏点头赞同，便也同意了。
众人正在商议政务，聂耳前来求见。
吴天随口问道：“何事？”
小耳朵掏出几份文书呈上：“南边前线传来军报，前阵子金陵封城，消息传递不畅，今日方才一并送进宫来。”
吴天急忙接过书信，一封封仔细览罢，转而递给大德等人。
众人看完，纷纷面沉如水。
吴天恍然大悟的说道：“我就说铁柱和三娘怎么打个百越土着如此费劲。敢情是那定远侯林氏族人早前从通州溜走以后，逃亡去了两广之地。
林家还在那里当起了土皇帝，收买了一些起义军假意接受沈娘子诏安，关键时刻却炸营偷袭，内外夹击，打了南征军一个措手不及。
定远侯林守业，有点本事啊！竟然能与山野之人达成合作。军报上还说百越土着持有精良的武器，林家从哪搞来的装备。哼……”
大德感叹：“许是林氏族人中有人懂得锻造吧。如此看来，铁柱和我娘子一时半会拿不下两广之地，现在怎么办？
军报上说土着之人虽然不敌我方大军，可是他们打不过便会跑进山里躲起来，时不时回来偷袭。南征军不善丛林作战，每每疲于奔命，损失不小。
这样下去徒费粮草，要不还是先撤兵吧？反正如今国库金银不缺，粮食也够吃，有些门阀世家倒台后，空出来许多土地，可以安置一部分流民。
等咱们扩军练兵，再多派兵马前往吧。不然铁柱他们只有十来万人，在那连绵群山之中，不过沧海一粟，起不了什么大作用。”
吴天不甘的捶着手心：“不能退兵，出兵大半年，花费了那么多国帑，死了那么多将士，这时候撤兵，功亏一篑。
大军一旦归来，来年一样无法解决民生问题。咱们急需地盘，安置北方逃亡而来的百姓。”
“哎，可我们也想不出什么好办法。要想拿下百越，只有靠人海战术，不然山野丛林，如何是好？”
吴天心头急剧思索，闭目靠在椅子上，久久不语。
好半晌睁开眼，眼中闪过一丝决绝：“与其让大军回来休整，空耗粮草，我不如拿粮食酿酒。
聂耳听令。”
“臣在。”
“命东海学宫加紧炼制酒精，运往南方前线。再命孙真寒和袁枚，将徐州地界煤炭也一并大举运给南征军。如果不够，金陵城外也有炭窑，广招流民，加急开采。
酒精加煤炭，纵火可烧山，土着之人死活不论。既然不愿意投降，便留在山里当肥料吧。”
聂耳惊呼：“大哥，山中火势一起，收都收不住啊，想跑都难。会不会伤了我们自己人。”
“你传令沈将军，让其使用酒精之时，格外留意风向。最好是命人在山头架起八牛弩，将酒精混合炭火远程射入敌方藏身山林。再在山外埋伏兵卒守株待兔，伺机击杀逃兵。
嘱咐大军，万万不要将那东西全部运到一线，需妥善存放在后方，派人严加戒备，用多少拿多少。
给我烧，将百越之地烧他个干干净净。如今秋季，在来年开春之前，务必将湖广连成一片。两广之地，势在必得。”
“遵旨。”
聂耳领命走后，大德疑问：“太上皇，你让聂耳准备的是不是当年用来烧北元狼骑的那种酒水？”
吴天笑着解释：“嗯，此物名叫酒精，和白酒同宗同源，只是消耗粮食巨多，不到万不得已，实不能轻用。动用一次，耗费五谷不计其数。
那东西原本是环儿负责生产，如今交由聂耳掌管了。此战过后，好不容易抄家得来的粮食，只怕又要消耗殆尽。”
大德扼腕叹息：“可惜可惜，要是此物能够取之不尽，我东吴收复河山，将如探囊取物，易如反掌。”
“天下哪有两全其美的事情。”