李姨娘嫁给林子山后，先后为他诞下了三子林恩爱和四子林恩和。
自从大少爷带着家眷们浩浩荡荡地搬出林府之后，李姨娘经过深思熟虑，最终决定搬到城北耦院，与自己的儿子林恩爱一同生活。
那些年儿子们逐渐长大，林府的居住环境发生了很大的变化，李姨娘便从林府的侧院搬到年轻时林子山为其购买的耦院居住。
那些年，她就如同失去了主心骨一般，整日里郁郁寡欢。
大户人家中，即使是姨娘所生的孩子，也都遵循着传统的规矩，称呼自己的母亲为姨娘，而将正室林夫人尊称为娘亲。
林子山临终前，特意立下遗嘱，将李姨娘托付给了长子林恩典。
就在林子山离世后没多久，李姨娘便毅然决然地从城北的耦院搬回了城南的林府。
可谁能料到，命运的齿轮总是在不经意间转动。
这一次，大佐看中了林府这块风水宝地，并毫不留情地将其占为己有。
由于城外的老宅房间有限，无法容纳李姨娘，无奈之下，她只得再次收拾行囊，从林府搬回城北，住进了三儿子林恩爱所居住的耦院。
由于四儿媳朱静宜是日本人，语言和文化上的差异使得李姨娘与她之间存在沟通障碍，难以交流。
因此，平日里李姨娘通常选择居住在三子林恩爱的耦院里，只有在逢年过节时，才会前往四子林恩和的芳院与家人聚餐。
在过去的两年里，每逢李姨娘的生日，四子林恩和都会在芳院精心筹备寿宴，为母亲庆祝。
然而，今年的情况却大不相同。
由于外部市场行情不佳，日本人在各个地方设立了关卡，阻碍了各地货物的正常流通。
这导致城里的粮食供应受到影响，许多购买粮食的商户纷纷抬高价格。
面对如此严峻的形势，李姨娘深知粮食的珍贵和来之不易。
她想到那些因为粮食短缺而忍饥挨饿的人们，心中充满了自责和不安。
如果在这个时候为了庆祝自己的寿宴而大肆铺张浪费粮食，她实在无法心安理得。
且说这林夫人与大少爷林恩典一家，现在居住在那郊外之地。
而如今这城里的每一道关卡，都有那日本的宪兵手持尖刀，如狼似虎地把守着。
如此情形，若想让林夫人与林恩典一家进城来参加这寿宴，恐怕还真是需要费上一番周折呢。
李姨娘思前想后，觉得还是应该跟三子林恩爱好好商议一下此事。
得知母亲不想办寿宴的想法后，林恩爱不禁喜出望外。
要知道，他本就为母亲办寿宴的资金而发愁不已，如今母亲自己主动提出不打算办寿宴了，这可真是帮了他一个大忙啊！
然而，这事情毕竟是林恩和提出来的，还需要征得他的同意才行。
毕竟，如今林恩和在林家，也算是有些话语权的人物。
只是，林恩爱已经有好几个月都没见到林恩和了，也不知道此番自己前往芳院，是否能够顺利见到他呢？
林恩爱抱着姑且一试的心态，来到了芳院。
今日的芳院，似乎也显得格外安静。
就连那门口，也并未见到有宪兵持枪把守。
林恩爱见状，心中略感诧异，但还是伸手在那门环上轻轻叩了叩。
须臾，门里传来了茉莉的声音：“谁人？”
“我，你三哥。”
林恩爱听到这熟悉的声音，心中一喜，连忙高声回应道。
随着“吱呀”一声轻响，院门缓缓打开，茉莉的身影出现在门口。
她身着一袭粉色旗袍，剪裁合身，勾勒出她曼妙的身姿；
脸上扑着淡淡的红胭脂，更衬得她面若桃花；
一头长长的卷发如瀑布般垂落在双肩上，轻轻拂过白皙的肌肤；
耳后别着一只精致的白珍珠发卡，在阳光下闪烁着温润的光芒。
茉莉站在门内，嘴角含笑，声音略微提高，带着一丝夸张地说道：“哟，三少爷来啦！”
林恩爱见状，不禁有些受宠若惊。
多次来芳院都碰壁，没想到这次这么顺利便被茉莉迎进了门。
于是他笑着对茉莉客气地说道：“茉莉，有劳你了。”
茉莉微笑着摆了摆手，轻声说道：“快别这么见外，三少爷，快请进。”
说罢，她侧身让开，优雅地做了个请的手势。
林恩爱走进院门，环顾四周，却未见恩和的身影，不禁诧异道：“恩和呢？怎么没见他？”
茉莉微微一笑，解释道：“他呀，跟朱静宜出去赴宴了，家里就只有我一人在呢。三少爷，快请进来喝杯茶吧。”
“出去了？他去哪里啦？”
林恩爱满脸狐疑地嘟囔着，心中暗自思忖，已经有好几个月没有见到林恩和了，这次好不容易进门，还是没有见着。
想到这里，林恩爱不禁有些懊恼。
一旁的茉莉见状，连忙解释道：“今天是朱静宜的同乡会，她们这些日本官太太，每个月都会举办一次同乡聚会呢。”
茉莉边说边热情地将林恩爱领进了厅堂。
林恩爱走进厅堂，环顾四周，这次又没有看到林恩和的身影，心里顿时有些失落。
茉莉似乎察觉到了林恩爱的情绪变化，微笑着对她说：“三少爷快请坐。”
林恩爱这才回过神来，有些难为情地朝茉莉笑了笑，然后缓缓地走到沙发前，略显尴尬地坐了下来。
茉莉转身去张罗着煮水冲茶，林恩爱则静静地坐在沙发上，目光有些游离。
过了一会儿，她终于忍不住开口问道：“茉莉，她们聚会通常什么时候回来啊？”
声音轻柔，仿佛生怕打扰到正在忙碌的茉莉。
“每次去都得一整天，有时傍晚就回了，有时得到深夜。”
茉莉张罗着工夫茶，对林恩爱说道。
“要到深夜？”
听到他们去聚会得到深夜才回来，林恩爱知道今天自己又白跑一趟了。
“是呢，三少爷找恩和有急事？”
看着林恩爱从进来就一直问林恩和的去处，茉莉问道。
“等恩和回来，你告诉他，姨娘说今年她不想办生日宴了。如果恩和有什么想说的，让他到耦园来找我吧。我就先回去了。”
想到就算自己守在这里，今天估计也无法见到林恩和，林恩爱站了起来，对还在张罗冲茶的茉莉说道。