叶阳的手指在林婉掌心轻轻摩挲两下，突然松开手往人群外走去。
青石板路上几点未干的水渍倒映着王常侍仓惶的背影，那袭深紫色官袍在转角处一闪即逝。
\"让影卫盯住王常侍府邸。\"他压低声音对身后扮作货郎的暗探吩咐道，腰间玉佩在转身时撞出一声清响，\"尤其是他书房里那套鎏金墨砚，记得查查墨汁里掺了什么。\"
夜色如墨时，御史台密档室突然亮起烛火。
叶阳将三卷竹简摊在案上，指尖顺着墨迹游走：\"三日前咸阳商队运来的蜀锦，五日前邯郸马商送来的青铜器......\"碎玉镇纸突然压住最后一行字迹，\"林婉，你看这单子上说送往赵氏别院的药材，是不是比太医院报上来的多出三倍？\"
\"公子是说......\"林婉提笔在空白绢帛上勾勒出脉络图，\"王常侍借采买之名，在替旧贵族转移赃银？\"
烛火突然爆了个灯花，窗外传来夜枭凄厉的叫声。
叶阳抓起挂在屏风上的玄色大氅：\"随我去趟铸币坊，我倒要看看新铸的刀币，是怎么流进旧贵族的私库的。\"
寅时的铸币坊仍飘着灼热的铜臭味。
当叶阳用匕首挑开新铸刀币的泥范时，暗红铜水上赫然浮着\"赵\"字暗纹。
随行的工师扑通跪地：\"太子明鉴！
这、这是王常侍半月前让加的秘密印记......\"
五更天的朝会上，王常侍捧着玉笏的手还在发抖。
当燕王询问春耕赋税时，他突然扑跪在丹墀之下：\"臣有本奏！
太子借改革之名，私吞铸币坊铜料三千斤！\"说着抖开一卷染着铜绿的账册，\"这是臣连夜在太子书房暗格中找到的罪证！\"
满朝哗然中，叶阳却抚掌而笑：\"常侍大人好手段，连本王书房暗格的位置都摸得清楚。\"他击掌三声，四名甲士抬着鎏金墨砚进殿，\"只是不知这墨砚夹层里的密信，常侍大人要如何解释？\"
王安石突然出列，抖开一卷泛黄帛书：\"王常侍与赵氏往来的密账，三日前就已呈报御史台。\"他指着墨砚暗格里取出的金丝绳，\"这上面沾染的松烟墨，与赵氏族长书房搜出的密函字迹如出一辙。\"
\"不可能！\"王常侍踉跄着去抢帛书，镶玉腰带撞在青铜香炉上碎成两截。
当他看到叶阳手中把玩的鎏金虎符——正是昨夜他藏在祠堂暗阁的那枚——终于瘫软在地。
退朝时，林婉为叶阳系上狐裘时轻声道：\"方才孙谋士在殿外，盯着赵贵族和李公子的眼神像淬了毒的针。\"话音未落，宫门外突然传来喧哗。
二十余名旧贵族捧着联名血书跪在雪地里，额头将青砖磕得砰砰作响。
\"他们要的不是翻案。\"王安石掀开车帘，望着雪地上蜿蜒的血迹冷笑，\"这些人在等公子自乱阵脚，等新贵们离心离德。\"他忽然转头凝视叶阳，\"该让那些人看看，什么是真正的人心所向。\"
叶阳摩挲着袖中那份名单，上面密密麻麻写着三百多个名字——有在改革中重获田产的农户，有因军功擢升的士卒，还有破除世袭制后崭露头角的寒门士子。
马车转过长街时，他望见市集上新挂起的\"均平市\"匾额在雪光中熠熠生辉。
\"明日卯时三刻。\"他突然敲了敲车壁，\"请王大人随我去趟城西马场。\"车轮碾过积雪的咯吱声中，他唇角勾起一抹锐利的弧度，\"也该让那些聒噪的乌鸦看看，什么才是翱翔九天的凤凰。\"寅时的更漏声还在宫墙外回荡，叶阳已经带着三百多卷竹简候在明光殿外。
王安石将最后三卷名册塞进漆盒时，朝阳恰好刺破云层，金线般的阳光顺着青铜鹤嘴香炉的纹路蜿蜒而下，照亮了殿前石阶上跪着的三十九名庶民代表。
\"这些就是你说的'凤凰'？\"燕王扶着蟠龙杖的手指微微发颤，目光掠过最前排那个跛脚老农膝盖上沾的麦穗，\"寡人记得你，去年秋祭时献过粟米。\"
\"陛下圣明。\"叶阳解下腰间虎符放在案上，\"这三百七十六人，有改良曲辕犁的工匠，有在易水畔开垦荒田的流民，还有...\"他忽然转身掀起最后排少年郎的衣袖，露出臂膀上狰狞的刀疤，\"这位是蓟城戍卒赵二郎，上月孤身斩杀三名匈奴探马。\"
王安石适时展开舆图，丝绸般的绢帛上密密麻麻缀满红点：\"新政推行三月，燕国新增垦田四万顷，铸铁产量翻倍，边关游骑袭扰次数减少六成。\"他指尖点在辽东郡的位置，\"就连高句丽使团上月朝贡时，都特意询问我们的新式马镫。\"
殿外忽然传来杂沓脚步声，二十余名旧贵族捧着染血的白绫冲进来。
赵贵族额头的结痂崩裂，血珠溅在鎏金地砖上：\"陛下！
太子这是要绝我等活路啊！\"他抖开足有三丈长的联名血书，\"祖宗之法...\"
\"祖宗之法可曾让燕国战马多过赵国？\"叶阳突然抓起案上虎符砸向青铜编钟，清越钟鸣震得梁柱簌簌落灰。
他解下老农腰间的麦穗扔在血书上：\"还是说各位的祖宗，教你们用蜀锦包着青铜器往匈奴运铁器？\"
燕王浑浊的眼底突然迸出精光。
老人颤巍巍起身，蟠龙杖重重磕在赵贵族手背：\"去年冬天，寡人亲眼看见易水边有母亲凿冰捕鱼喂孩子——\"他抓起案上新铸的刀币扔进香炉，看着青烟裹挟着\"燕\"字暗纹升腾而起，\"从今日起，谁敢阻挠新政，便是与燕国八百年社稷为敌！\"
暮色染红宫墙时，林婉的手指正揉开叶阳肩颈的淤青。
她忽然轻笑出声，呵出的热气拂过他耳畔：\"今日朝会，王大人说到马镫改良时，赵贵族的脸比漆盒里的朱砂还红。\"
\"你倒是看得仔细。\"叶阳反手握住她手腕，鼻尖萦绕着药油混着梅香的气息。
窗棂外飘进的雪片落在砚台里，融成带着墨香的晶莹。
他突然想起穿越前实验室里总开不好的那株绿萝，此刻竟觉得战国冬夜的炭火比暖气更灼人。
林婉忽然将下巴搁在他肩头，铜镜里映出两人交叠的身影：\"昨日去均平市，有个老妪非要塞给我一包黍米，说是她孙子在新建的乡学识了字...\"她指尖无意识地在叶阳掌心画圈，\"那些骂你数典忘祖的人，可曾见过佃户捧着地契痛哭的模样？\"
更鼓敲过三巡时，叶阳突然盯着案角烛泪怔住。
凝固的蜡油像极了他今晨在铸币坊见到的铜渣，那些暗红色残渣里混着的，分明是赵国特产的赤铁矿砂。
\"让玄鸟营加强辽东边境的巡查。\"他蘸着冷茶在案上画出燕赵边界线，\"尤其是商人通关的文牒...\"话音戛然而止，指尖悬在某个豁口处——那里本该有座烽火台的位置，最新呈报的舆图上却标注着\"年久失修\"。
林婉递来参汤的手忽然顿在半空。
她看见叶阳袖口沾染的墨迹正在晕开，像极了月前截获的那封密信上，被雨水洇湿的匈奴文字。
（本章完）