方才还神情振奋的二长老与四长老，好像斗败了的公鸡，一时间有些垂头丧气。
天南的规矩，宗主的收徒优先于山门长老，无关乎资历深浅，更不关乎年岁高低。
这让想装一装，倚老卖老的二长老都失去了所有力气和手段。
就在一片垂头丧气的气氛中，隐桦瞧着云天策像是被抽去了所有精气神，迟迟未能回神，心中闪过一丝无语——师兄在云涛关数百年，跟妖族打架，打得脑子都不好使了。
他缓缓走上前，伸手取下那道令牌，手掌用力握住，一瞬间，磅礴的灵气剧烈激荡起来，山门大殿中无数符文化作金光流入其中，一时间金光大盛，道道光束向着四面八方暴射而出。
“哗！”
无量湖的灵气加速涌动，卷起层层漩涡，带起阵阵风暴，仿佛湖面之下藏着什么恐怖的生灵一般。
与此同时，千阵山微微震动，其中所有境界高深的修士，都感知到了这道波动。
……
阵心城中，一位褐衣老者放下了手中的书卷，微微诧异。
星幕云庭中，正在为了百余名外门弟子的法袍、灵石、住所而着急上火的八长老寒昭，感知到那股气息，他瞬间从繁琐中抽离，放下了手中的所有杂事，平日温和的面容，此刻变得严肃至极。
飞霞九渊中，竞技之场如火如荼，一道道三阶大阵正在对冲碰撞，高台上一袭黑衣的七长老阳霁，他目光锐利地看向远方，一脸凝重道：“无量天御，启动了……”
……
所谓无量天御，便是天南阵宗为了选拔下一任宗主而设下的一道试炼，且这道试炼非比寻常，它不囿于任一特定的时空中，而是一条漫长的历练之路。
于阵宗之内，宗主之位，凌驾万众，既是阵宗至宝天地无量的主人，也是山门大阵的持有者。
宗主之下，便是镇守山门的九大长老，他们修为高深莫测，各有所长。被选中的弟子须得在九大长老手下走一圈，历经一番磨砺，学到他们的本事，才有资格成为少宗主。
出于对这名弟子的保护，这一切都不会在明面上进行，只有他突破四境道玄时，在成道授予尊号那一天，少宗主的身份才会大白于天下。
当代宗主南宫，便是在二百多年前得到少宗主的尊位，他在危难中接过重任，以一己之力，引领天南走出阴霾，重焕生机。
因此，在本次试炼中，被宗主选定的月冬，反而失去了成为某位长老亲传弟子的资格。
和清澜一样，他二人都不在此次向外宣布的名单之中。
……
扶风城，一家客栈中。
游庆正在客栈中养伤，至于他为何没走？当然是因为不甘心。
他心中还抱着那么一丝丝的希望——万一那两人也和他一样心性不佳，没有通过镜灵的试炼，没有成为亲传弟子呢？
他等啊等，等了数日，终于，等到了他想要看到的消息。
“哈哈哈哈哈！你也不过如此！”
他笑的眼泪都要出来了，佛要多日的郁闷与不甘都一泄而空。
看到清澜没有成为亲传弟子，他无比解气，只觉心头畅快无比，连身上的伤都不那么重要了。
但是很快，他又发现，月冬也没有被选为亲传弟子，他的笑容戛然而止，整个人僵在床上，他皱紧眉头，眼神飘忽不定。
“不对，这个事情太不对了……”
“他都已经是知微境了，怎么可能还会落选？”
他面上阴晴不定，嘴里念念有词。
“咚咚咚！”
恰在此时，一阵急促而突兀的敲门声骤然响起，门外传来了小厮的声音，吓了他一跳。
原来是他住在客栈的灵石已经花光了，小厮是来赶人的。
小厮的话语透过门缝，他这时才恢复清醒，心中顿时生出些难堪之情——不管他二人是否成为亲传，至少也是内门弟子了，而他现在什么也不是。
跋涉天南的灵石也即将枯竭，一股难以名状的苦涩与屈辱悄然爬上心头。他想着这些，越发难堪，不由得突然大笑起来：“哈哈哈哈哈……”
他的声音携带着癫狂的笑意，泪水出现在他脸上。
把门外的店小二吓了一跳。
……
东域，鸣山牧家中。
大殿之内，烛火摇曳，映照着牧屿冷峻的面容，他端坐于高位，声音低沉而威严：“还是没找到清澜么？”
一众武堂弟子闻言皆跪了下去，恭敬回应道：“回禀家主，我们已经搜遍了整个鸣山，连带着附近的几座城池都已看过，的确找不到她。”
牧屿听着武堂诸弟子的回话，他的眉头紧锁成峰，心中陡然升起一阵不安。
这个事情不对，就算清澜回光返照，还有些灵力可以对抗他们，但也不可能逃出东域。
那个散修阵师又能有多少灵石？
她要钱没钱，要人没人。
大概，她已经死在鸣山哪个角落里，不知道被什么妖兽吃了吧。
想到这种可能，他心头稍安。
他转头想和谁说点什么，却发现自己身边已经空无一人。
牧枫死在鸣山，被发现时已经血肉模糊，一群鬣犬正在分食他的尸体。
雪儿也已经被混元剑宗的长老接走，偌大的牧家，他身边竟然再没有一个亲信了。
一阵寂寥之感充斥着他的心尖。
不知不觉他走出大殿，目光越过重重叠叠的屋脊，仿佛在虚幻中再度看到了那个绿衣女孩。
他其实一直都知道女孩心中渴望的亲情。
但他从来没有给过她，他一直扮演着一个严父，所以那女孩既怕他，又爱他。
想到这里，他不由得不屑一笑——真是可笑。
他的目光远眺北方，他想起自己真正的女儿，一抹不易察觉的忧虑悄然爬上眉梢，不知她过得怎么样。
“哎……”
即便他身为人族世家之主，也无力干预顶级宗门的决策，他只能在牧晨雪离家之前，把牧家多年珍藏的宝物和灵石交给她，希望她能在剑峰能过得好一些。
他喃喃道：“不知道雪儿的天魅练得如何了……”
那是牧家最顶级的灵术心法，雪儿天赋奇高，应当一切顺利才是。
他心中燃起阵阵火热，她是牧家的希望，更是牧家的未来。
他坚信，牧晨雪将来一定可以成就大道至尊，打破世家三境的桎梏！
终有一日，他牧家也会像祝家一样，依托顶尖宗门之巍峨，屹立不倒！
他们绝不会像文家一样衰败，像白家那样避世，更不会像姜家一样，一心只想做人王的狗！
五大世家只有他们牧家才会是最终的赢家！
……
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