中国古代四大发明，即造纸术、印刷术、火药、指南针，是中华民族对世界文明发展的重大贡献。
造纸术的发明改写了人类文明的进程。在纸张出现之前，人们用竹简、丝绸等记录信息。
竹简笨重，丝绸昂贵，都有很大局限性。东汉时期的蔡伦改进造纸术，他用树皮、麻头、破布和旧渔网等为原料，经过挫、捣、炒、烘等工艺制造出了质量较高、成本较低的纸张。
纸张轻薄易书写和保存，很快取代了其他书写材料，推动了信息的传播和文化的传承。此后，造纸术逐渐传播到世界各地，为人类文化的发展提供了物质基础。
印刷术的出现极大地提高了书籍复制的效率。早期的印刷术是雕版印刷，将文字或图像雕刻在木板上，然后印刷。
但雕版印刷刻版费工费时，且版片存储不便。北宋时期，毕昇发明了活字印刷术，他用胶泥制成活字，排版灵活，可重复使用，大大提高了印刷效率。
印刷术的发明使得书籍的大规模生产成为可能，促进了知识的广泛传播，推动了教育、文学、科学等领域的发展。
它传入欧洲后，对文艺复兴和宗教改革运动起到了重要的推动作用。
然而，必须要指出的是，尽管活字印刷术在当时的朝代中具有一定的创新性和前瞻性，但实际上它在实际应用中存在着相当大的局限性。
具体而言，活字印刷术需要耗费大量的时间和精力来重新组合字模，这无疑增加了印刷过程的复杂性和耗时性。
相比之下，传统的雕版印刷技术已经相当成熟，能够快速、高效地印刷出大量的书籍。
因此，当时的官府在考虑到时间和效率等因素后，仍然倾向于大量使用雕版印刷技术。
这也是为什么在一些盘点小说中，直接将活字印刷术拿出来使用的情节显得有些不太现实的原因。
毕竟，对于统治者来说，他们更关注的是如何以最快的速度、最低的成本来满足社会对书籍的需求，而活字印刷术在这方面显然无法与雕版印刷相媲美。
综上所述，尽管活字印刷术在历史上具有重要的地位，但在当时的实际应用中，它确实存在一些难以克服的问题，导致其无法完全取代雕版印刷技术。
火药是中国古代炼丹家在炼丹过程中偶然发明的。唐朝时期，火药开始应用于军事领域。
最初的火药武器有火箭、火炮等。火药武器在战争中的应用改变了战争的格局，使战争更加激烈和具有破坏性。
火药传入阿拉伯和欧洲后，对欧洲的军事、工业等产生了深远影响，推动了武器装备的革新和军事战略的演变，也促进了近代工业的发展。
指南针的发明为航海事业的发展提供了重要保障。早在战国时期，中国人就发明了指示方向的司南。
后来，人们不断改进，制成了更精确、更实用的指南针。指南针在航海中的应用，使航海者能够在茫茫大海中准确辨别方向，大大提高了航海的安全性和准确性。
它促进了中外贸易和文化交流，推动了世界航海事业的发展，为新航路的开辟创造了条件。
中国古代四大发明是中华民族智慧的结晶，对世界文明的进步和发展产生了深远的影响，在人类历史上留下了浓墨重彩的一笔。
————————————分割线
题外话：
四大发明里面火药是真的可以改变历史进程的，纸张是传播文明的载体，指南针是开启航海时代的钥匙，相比于这三个，印刷术的使用性就有些局限性了。毕竟每一个新出的东西都是有一个发展过程的。