“痛恨？地位不低？”季明栋喃喃自语道，一边不停地重复着这两个词，一边下意识地伸手去摸自己那并不算长的小胡子。他的手指在胡须上来回摩挲着，仿佛这样能够帮助他思考一般。突然间，他手上的动作一顿，整个人像是被定住了一样。然而，这种停滞仅仅持续了片刻，他便迅速恢复了先前的动作，继续若无其事地抚摸着自己的胡子。
一旁的季之礼紧紧地盯着，将他刚才的细微变化尽收眼底。见季明栋沉默不语，季之礼忍不住开口问道：“叔父，您是不是想到了什么人？”
季明栋闻言微微一愣，随即连忙摇头否认道：“额，没有。”但他闪躲的眼神却出卖了他内心真实的想法。
季之礼见状并未罢休，而是进一步猜测道：“是大皇子对不对？”
话音未落，季明栋脸色骤变，一个箭步冲上前去，死死地捂住了季之礼的嘴巴。他压低声音怒斥道：“臭小子！你怎么什么话都敢往外说啊？你今天到底是吃错了什么药，怎么一下子变得这么聪明了？”
季之礼用力挣脱开季明栋的手，喘了几口气后说道：“叔父，这可不是我脑子突然灵光了。之前因为四公主那件事，我在明政殿的时候，大皇子摆明了就是故意针对我，不想让我好过。而且每次他看向我的时候，那种眼神总是怪怪的，让人心里直发毛。所以我才怀疑大皇子和咱们奕国公府之间是不是有什么不可告人的秘密。”
季明栋听了季之礼的这番话，不禁长叹一口气，缓缓说道：“唉，如果当年信国公没有出那件事情，那么现在大皇子无疑会成为皇位继承的最有力竞争者。”
“所以当年到底发生了什么，为什么又会扯上奕国公府”
“当年，你爹决心离开，离开的那天他与你娘乘坐的马车在即将驶出城门的时候，突然，一名面容憔悴的妇人冲上前去，毫不畏惧地拦下了马车。这妇人怀中还紧紧抱着一个年幼的孩子，径直跪倒在了你爹的面前。
只见那妇人泪流满面，悲声哭诉道：“大人！我的夫君为北昭捐躯沙场，壮烈殉国。可如今，那本应属于我们孤儿寡母的抚恤金，却不知落入了何人之手！求求您，一定要为我们主持公道！这简直就是要绝了我们母子的活路”
你爹原本打算直接交给都城的府衙处理，但是那妇人却不相信除了你爹之外的人，不断往地上磕头，你爹看到眼前这凄惨的场景，又怎能忍心拒绝？于是他应下了。
“然而，随着调查的深入，令人意想不到的情况接踵而至。起初只是抚恤金去向不明，可渐渐地，竟牵出了更多惊人内幕。先是军队备用粮被大量挪用，接着又是发现了兵器有问题。而所有这些查出来的线索，竟然无一例外地直直指向了信公国的小儿子——大皇子的亲舅舅！
后来信国公为了不让事情牵连到宫中深的苏妃娘娘以及大皇子，不惜铤而走险，派出大批杀手，妄图将与此事相关的人员全部灭口，以达到死无对证的目的。
好在你爹早在察觉到与信国公有所关联的时候，便已经料到可能会有此等变故。于是他未雨绸缪，提前安排人手暗中将关键人物调换保护起来，设下了一个巧妙的陷阱，只等信国公府的杀手们往里钻。
最终，信国公及其满门老小皆被处以极刑，斩首示众。而那曾经风光无限的苏妃娘娘，也因受到牵连，自愿前往灵泉寺清修。
“那这信国公不就是罪有应得！我爹做得没错，如果换成是我，我肯定也会毫不犹豫地这样去做！”
季明栋则皱起眉头，忧心忡忡地回应道：“话虽如此，但大皇子可不会这么想。不过目前这些只是我们的猜测罢了。关于你爹娘如今究竟到底在哪发生了什么，目前是然一无所知。眼下也只能见机行事，走一步算一步了。”
听到这话，季之礼顿时急了起来，大声嚷嚷着：“什么叫做走一步看一步，叔父！时间拖得越久，我爹娘遭遇危险甚至出事的可能性就越大！您难道就不能赶紧想想办法救救他们吗？”
季明栋无奈地叹了口气，拍了拍季之礼的肩膀安抚道：“孩子，你以为你叔父我就不想尽快救出你爹娘吗？我心里也同样充满了担忧，那可是我的亲兄长和亲嫂嫂！还有，你爹那块龙符现今到底在哪？要知道，倘若那龙符不慎落入别有用心之人的手中，必然会引发一场灾祸！”
季之礼连忙保证道：“叔父，你放心好了。我明白这龙符的重要性，所以已经将它放置在了一个安全可靠的地方。”
季明栋闻言，焦急地追问道：“既然如此，你为什么不能干脆直接告知我具体位置？皇上和宁亲王也在找这块龙符，将这龙符交给圣上才是最安全的”
“叔父，实不相瞒，我已将那龙符交给了四公主保管了。”
“你说什么？你竟然把龙符交给了四公主！我之前还夸赞你脑子变得灵光了些，看来是我错了！你怎么能这么糊涂啊，怎么就那东西交给了四公主呢？如果隐藏在背后的那个人一心想要得到那块龙符，一旦让他知晓龙符如今在四公主手中，那四公主岂不是会陷入危险的境地？你到底有没有考虑过这些后果！你这样做简直就是亲手将危险送到了四公主身边！”
季之礼听闻此言，面露惶恐之色，连忙解释道：“我当时没有想太多，只觉得那东西很重要，而四公主向来聪慧过人，所以便觉得那东西放在我这里反倒不如交由四公主保管更为妥当。我这就立刻去找四公主，将那龙符讨要回来，而后呈交于圣上。”
话刚说完，季之礼转身就要离去，但却被季明栋喝止住：“给我站住！你这么冒然前往，岂不是等于直接向他人宣告东西就在四公主那里！别忘了，你们刚刚才经历过一场追杀，就不能多长点心眼、动动脑子好好想想吗？”