阮小五斜戴着一顶破旧的头巾，鬓边插着一朵石榴花，身上披着一领旧布衫，胸前露出刺着的青色豹子图案；
腰间系着一条有间隔条纹的棋盘格图案的布手巾。
吴用叫了一声：
“五郎，别来无恙！”
阮小五回答：
“原来是先生，好久不见了。”
“我在桥上看你们半天了。”
阮小二接着说道：
“我和先生一直到你家找你，老娘说你出镇去赌钱了。”
“所以我们就来这里找你。”
“来吧，跟先生去水阁上喝三杯。”
阮小五急忙走到桥边，解开小船，跳进船舱，拿起船桨划了几下，三只船便并排在一起了。
划了一会儿，就到了水阁酒店前。
只见：
前面是湖泊，后面波光粼粼。
数十株槐柳绿得像烟雾一样，一两朵荷花红艳艳地照在水中。
凉亭四面明窗，水阁内清雅别致。酒馆当垆的美女穿红裙，翠纱衫轻轻掩映；
涤器的山翁白发苍苍，穿着麻布袄，显得格外和善。
此景无须再说三醉岳阳楼，只这水阁便可以称得上是蓬岛客的雅处。
于是，三只船靠近水亭，停在荷花荡中，都系了缆。
扶着吴学究上了岸，进了酒店，走到水阁内，选了一副红油桌凳。
阮小二便说道：
“先生，别怪我们这些兄弟粗俗，请您上坐。”
吴用说道：
“哪里哪里，怎么能让你们那么做。”
阮小七说：
“哥哥就坐主位吧，请先生坐客席，我们兄弟就坐下了。”
吴用笑道：
“七郎就是性子直。”
四人坐定后，便叫酒保打来一桶酒。
小二哥把四只大酒盏摆开，铺上四双筷子，放下四道菜蔬，拿了一桶酒放在桌子上。
阮小七问道：
“有什么下酒的？”
小二哥回答：
“新宰了一头黄牛，花糕也有，肥肉也不错。”
阮小二说道：
“大块切十斤来。”
阮小五说道：
“先生别笑话我们，没什么孝顺。”
吴用说道：
“你们倒是客气了，我真是不敢打扰你们。”
阮小二说道：
“别这么说。”
催促小二哥赶紧筛酒，并切好牛肉两盘，放到桌子上。
阮家三兄弟先给吴用夹了几块，自己却吃得不多。
三兄弟狼吞虎咽地吃了一顿。
阮小五问道：
“先生来此有何贵干？”
阮小二回答：
“先生如今在一个大财主家做门馆教学。”
“今天来找我们，是想要十几条金色的鲤鱼，要求每条十四五斤重。”
阮小七说道：
“要是平常，三五十条也没问题，怎么说就十几条，还要十四五斤重的，确实不容易找到。”
“不过，如果五哥愿意要五六斤的，倒是能凑得齐。”
阮小五说道：
“先生既然远道而来，我们也能对付十几条五六斤的送过去。”
吴用说道：
“小生身上有些银两，随便按价钱算，不过必须是十四五斤重的。”
阮小七说道：
“先生，这可不好办。”
“即便五哥能凑出五六斤的，也不能勾到，得等上几天才能有。”
“我的船里倒有一桶小活鱼，就拿来给您吃酒。”
于是，阮小七去船里取了一桶小鱼，约有五六斤，自己去灶上做了三盘，端到桌上，说：
“先生，随便尝尝这些吧。”
四人又吃了一顿，天色渐渐晚了，吴用心里想着：
“在这酒店里说话恐怕不方便，今晚恐怕得在他家住一夜，明天再商量。”
阮小二听了，说道：
“今夜天色已晚，请允许我在我家住一晚，明日再计较。”
吴用答道：
“小生今天走得这般辛苦，千难万难，幸好你们兄弟今日为我做了一桌酒，真是不肯让我还钱。”
“今晚借二郎家住一宿，小生这里有一些银子，烦请就此在店里买一瓮酒，再买些肉，顺便找一对鸡，夜里咱们一醉方休如何？”
阮小二答道：
“哪里需要先生的银子，我们兄弟自会安排，不劳您挂心。”
吴用说道：
“既然如此，不勉强你们三位，若不愿意，我就告辞了。”
阮小七听了，笑道：
“既然教授如此说，那就顺情吃了，明日再商量。”
吴用笑道：“还是七郎性格直爽。”
于是，吴用从怀里拿出一两银子给阮小七，又问店主人买了瓮酒，把酒盛在大瓮里，买了二十斤生熟牛肉和一对大鸡。
阮小二说道：
“我的酒钱就先还给你。”
店主人说道：
“好，好。”
四人离开酒店，登船后把酒肉都放进船舱，解开缆绳，开始划船，直接向阮小二家驶去。
到了门前，他们把船停好，将酒肉取出，四人一起到后面的小水亭坐下，并叫人点亮了灯烛。
阮家三兄弟中，只有阮小二有家室，阮小五和阮小七都没有娶妻。
四人就在阮小二家后面的水亭上坐下，阮小七宰了鸡，又让嫂子带着小猴子到厨房里去准备其他食物。
约过了一个时辰，酒肉都准备好了，搬到桌子上。
吴用劝他们兄弟三人喝了几杯后，再次提起买鱼的事情，说道：
“你们这里这么大地方，怎么没有大鱼？”
阮小二叹了口气说道：
“实不相瞒，像这种大鱼，只有在梁山泊里才有。”
“我们这里的石碣湖水面狭小，养不了这么大的鱼。”
吴用问道：
“这里离梁山泊这么近，水是相通的，为什么不去打些大鱼呢？”
阮小二叹了一口气，说道：
“休说了。”
吴用问：
“二哥为何叹气？”
阮小五接过话头，说道：
“先生不知，这梁山泊以前是我们兄弟的生计所在，如今我们根本不敢去。”
吴用问道：
“这么大的地方，难道没有官府禁止打鱼吗？”
阮小五回答：
“什么官府敢禁捕鱼？”
“就算是活阎王也禁不住我们！”
吴用又问道：
“既然没有官府禁制，为什么就不敢去了？”
阮小五说道：
“先生不知事情的真相，我这就告诉您。”
吴用说道：
“我倒不太清楚。”
阮小七接着说道：
“这个梁山泊的事，真是说不清楚，现在泊子里有一伙强人占据了，不允许打鱼。”
吴用说道：
“我倒不清楚，原来现在有了这些强人，我还没有听说过。”