天空上
日不落帝国的侦察飞艇悬浮在三千米高空，吊篮中弥漫着刺鼻的煤油味。二等兵瑞思摘下铜制望远镜，镜片上还残留着擦镜布的鹿皮香气。
他将望远镜递给正在填写侦查日志的杰克，皮靴不经意间踢到了装着信号弹的铁皮箱，发出清脆的碰撞声。
\"看看这群黄皮猴子的新把戏。\"
瑞思用带着伦敦腔的英语嗤笑，金丝眼镜在阳光下折射出冷冽的光，
\"他们的战壕居然采用了交错式布局，重机枪阵地还设置了假掩体，这根本不是那群梳着辫子的满清能摆弄出来的。\"
杰克接过望远镜，帆布手套摩挲着镜筒上的防滑纹路。
透过八倍镜片，他看见地面上穿着黑色制服的士兵正用滑轮装置搬运火炮，这种高效的装卸方式，即便是在朴茨茅斯军港的码头上也难得一见。
更令他震惊的是，战壕每隔二十米就设有防弹挡板，射击孔的角度精准控制在30度仰角——这分明是皇家军事学院最新教材里才出现的\"堑壕防御体系2.0版\"。
\"上帝啊，\"
杰克的钢笔在羊皮纸上洇出墨点，
\"他们的工事纵深居然达到三层，连预备队集结区都用伪装网完全遮蔽。瑞思，我们必须立刻把这个情报发回指挥部，将军的作战计划恐怕要彻底推翻。\"
瑞思刚要开口回应，面上隆隆的声音吸引了瑞斯的注意，他抓住吊篮边缘的铜制护栏，看见下方街道扬起漫天尘土，一个从未见过的钢铁怪物正以惊人的速度驶来。
那东西周身覆盖着菱形铆钉的装甲板，顶部的旋转炮塔上，两根炮管如同机械巨蟒的獠牙般缓缓扬起。
防空运兵车的履带碾压着破碎的青砖，发动机喷出的黑烟中夹杂着刺鼻的机油味。
车长紧握着皮质方向盘，牛皮靴重重踩下离合踏板，金属齿轮咬合的铿锵声在密闭车厢内回荡。他瞥了眼仪表盘上跳动的油压表，指针已经逼近红色警戒区。
\"各炮位注意，目标飞艇方位12点方向，仰角75度！\"
发发现敌人飞艇的那一刻，防空运输车仿佛找到了自己存在的意义，车长更是兴奋的大喊道。
装填手利落地掀开弹药舱盖，一排五枚涂着红漆的防空炮弹在惯性导轨上依次排开，弹体表面的膛线刻痕泛着幽蓝的冷光。
“他们是想要攻击咱们吗？”他在吊兰边上的瑞思难以置信的问。
不过不等杰克回答。
尖锐的破空声突然刺破云层，他下意识地缩了缩脖子，却看见同伴杰克的瞳孔骤然放大——七点钟方向，一道拖着尾焰的轨迹正笔直袭来。
\"不可能！\"
杰克的嘶吼被爆炸声淹没。
直径105毫米的高爆弹在距离飞艇五米处炸开，弹片如同暴雨般倾泻而下。
滚烫的金属碎片擦着瑞思的脸颊飞过，在皮革气囊上灼出无数焦痕，刺鼻的硫磺味混合着皮革燃烧的焦糊味，瞬间填满整个吊篮。
飞艇的升降绳在热浪中扭曲变形，杰克发疯似的拉动加油绳，火焰喷射器喷出的橘色火舌足有三米长。
瑞思却注意到更可怕的事实——气囊顶部的气压表指针开始疯狂摆动，刚才的爆炸已经造成多处气密性破损。
\"扔掉所有非必要装备！\"
杰克的吼声带着哭腔。
瑞思抓起装订成册的侦查日志，却在最后一刻犹豫了——那些手绘的防御工事图，是他们冒着生命危险才绘制完成的。
然而当第二波炮弹的尖啸声再次响起时，他终于松开了手，牛皮纸在气流中瞬间撕裂成漫天纸屑。
地面上，防空运兵车的司机的手掌已经被方向盘磨出血痕。他盯着炮队镜里不断上升的目标，食指在射击按钮上轻轻叩击：
\"右偏5密位，增加发射药包！\"
装填手将防空弹推进弹膛，防爆玻璃观察窗上，飞艇的轮廓正在逐渐缩小。
当第三波齐射的枚炮弹升空时，瑞思突然想起了家乡布莱顿的海风。
那时候他还在渔船上当学徒，清晨的海面会泛起珍珠般的光泽。这个念头尚未消散，剧烈的爆炸声就将他拽回现实——两枚炮弹直接命中吊篮底部，铆钉飞溅的瞬间，他看见杰克的身体像断线木偶般坠入云层。
飞艇的残骸拖着长长的黑烟坠向护城河，水面炸开的巨大水花中，漂浮着破碎的皮革和焦黑的木片。
王锦兴奋地从战壕里跃起，却没注意到远处钟楼阴影里闪过的枪口反光。
当王锦刚刚站起来准备欢呼时，子弹穿透肩胛骨的瞬间，王锦感觉像是被滚烫的烙铁狠狠烫了一下。
他向前踉跄两步，却在倒地前看见天空中最后一抹火光——那是飞艇上未燃尽的燃料产生了爆炸。
石头扑过来时，王锦已经将染血的手指按在伤口上。
他咧开沾满硝烟的嘴角，露出带着血丝的牙齿
：\"啊，那飞艇被打了下来，太好了，太好了。他在上面飞，我看着就不爽，哦，刚刚开枪的车，简直太帅了。如果以后我能有一辆这样的车该多好啊\"
说着，他摸索着从口袋里掏出半块压缩饼干，碎屑混着鲜血掉在胸前的铜制军章上，那上面\"华夏军\"三个篆字在余晖中依然熠熠生辉。
“快回去处理伤口吧，还有心思想这些”石头看着丝毫没有任何疼痛样子的王锦，有些无语的说。
远处，防空运兵车的发动机声由远及近。
车长跳下车时，厚重的牛皮靴踩碎了满地弹壳。他摘下护目镜，
“医疗兵，为他治疗”有点车长的话，两名医疗兵从车上下来，然后直接将王锦抬进了车中。
“怎么回事儿？你们是哪部分的？”石头冲了上来，对着车长说道不过看见车长穿的制服，显然同样是华夏军。
“你好，我们是防空大队一中队的凤最高指挥官命令接石头和王锦回奉天”。