魏府。
“夫人！夫人！”
侍女惊慌失措地掀帘奔入堂内，语气急促得几乎破音。
“谢公子来了！王府的马车已经到了前门！”
“什么？”魏夫人眉头猛地一皱。
魏宁一脸惊恐，“母亲，他怎么会突然来？！是不是发现了什么？”
魏夫人看了一眼神色惊惶的女儿，“现在不是乱了分寸的时候。”
“他若真掌握了实证，早去刑部了，怎会亲自登门？多半是试探，也可能只是敲打。”
“别慌，兵来将挡，水来土掩。你跟我出去，切莫露出一丝破绽。”
她吩咐侍女，“把正厅收拾干净，再命厨房送些热茶上来。”
旋即回头看向魏宁，“记住，你什么都不知道。”
魏宁咬了咬牙，点头应下。
魏府主院。
魏夫人携魏宁款款而来。
当她们转过垂花门的那一刻，魏宁脚步顿住，脸上的血色瞬间褪尽。
只见院中青石台上，谢景立于光影之中，而他的身后，是一袭青裙的黎笙。
魏宁心头猛跳，眼睛立刻一红。
她怎么来了？！来做什么？耀武扬威吗？
她情绪激动，几乎要冲上前，却被魏夫人一把稳稳扣住了手腕。
“冷静。”
魏夫人低声呵斥，脸上却仍维持着镇定的笑容。
魏宁不情不愿地闭嘴，渐渐安静了下来。
她被魏夫人带着走上前。
“谢公子。”魏夫人温声寒暄，“深夜登门，可是有什么要紧之事？”
谢景却并不回礼，右手一抬，拿出了那个琉璃瓶。
瓶中细虫盘旋游动，幽幽泛着青光，诡异至极。
魏夫人唇角抽动了一瞬，却还是强撑着笑意。
“这是……？”
“情蛊。”谢景眸光凌厉，“魏夫人应该比我更熟悉吧。”
“谢公子这是何意？我实在不明白……”
魏夫人勉强挤出一丝笑容。
“带上来。”谢景轻声吩咐。
紧接着，一个中年男子被侍从压着走进来，正是桂香斋的掌柜。
“说吧。”谢景声音不重，那掌柜却被这两个字吓得魂不附体，扑通一声跪倒在地。
“是魏二小姐，是魏二小姐命我……命我将情蛊混入糕点之中！小人原本不敢，可她拿出魏夫人的手书，说此事是夫人允准的，小人这才……”
魏夫人脸色难看得几乎能滴出墨来。
“谢公子。”她深吸一口气，强撑着开口，“你……究竟想怎样？”
谢景收回视线，低头看着手中的琉璃瓶，缓缓出声。
“我要雌蛊。”
魏夫人和魏宁几乎同时睁大了眼睛。
魏夫人抿紧唇，并不想就这样交出雌虫。
谢景静静看着她，忽然开口。
“魏夫人，你要想清楚。”
“这事若传出去，京中贵女给朝廷命官下情蛊，魏宁可还会有婚事？”
“京中还有人敢跟魏家交际吗？”
“还有你夫君的官位……”
“我交，我交。”魏夫人脸色惨白，豆大的冷汗从鬓边滑落。
她还想说什么，可对上谢景那双漠然平静的眼睛，话却哽在喉咙里。
她发现，自己已经完全被谢景拿捏住了。
魏夫人抿紧唇，不情不愿地吩咐侍女去取雌蛊。
谢景见状，毫无预料地再次开口。
“对了，还有一事。”
魏夫人抬头，心头一紧。
“桂香斋的点心，确实不错。”谢景抬眸看她，唇角含笑，“我很喜欢。”
魏夫人的脸色彻底僵住。
“谢公子此言是……”她强撑着开口。
“铺契。”谢景淡声开口。
“我要桂香斋的所有铺契。”
魏夫人手指在颤。
桂香斋在京中已有二十年光景，二十家分铺，皆在魏家名下，不仅是体面生意，更是魏家往来交际的重要场所，牵涉甚广。
但现在，她没有任何拒绝的筹码。
半柱香后，侍女捧来雌蛊的密匣。
另一名管事将桂香斋所有铺契收拢入锦匣，连同印鉴一并呈上。
谢景接过，眉眼微弯，语气温和得像春风，“多谢魏夫人。”
他转身，将木匣递给黎笙。
黎笙接过时，还没从先前的惊愕中回神。
可谢景脚步已迈出，她只得赶紧跟上。
两人并肩离去，少年身影挺拔清朗，少女衣袂飘然。
魏宁看着那两道身影越行越远，脸色越来越白，眼眶越睁越红。
“母亲！”她猛地站起身来，失控喊道，“你看他们，怎么就让他们这样走了！”
魏夫人脸色铁青，怒声低喝：“闭嘴！”
魏宁委屈得眼泪直往下掉。
魏夫人沉着脸，眉心紧皱，眼底尽是惊惧。
她未曾料到，一个刚及冠的少年，竟有如此深沉心思。
这才明白，为什么他能在如此年纪，就做到了这种高位。
魏夫人握紧袖中直冒冷汗的手，“从今日起，打消对谢景的所有念头。”
魏宁怔住，“母亲——”
“闭嘴。”魏夫人厉声打断她，“我们魏家，惹不起他。”
“一个情蛊，他都能叫你我连反口的余地都没有。”
“你若再去招惹他，不止是你，连你父亲、整个魏家，都会被你的愚蠢陪葬！”
魏宁心中惧意渐起，嘴唇发颤。
——
马车缓缓驶出魏府，车厢内一时沉寂。
黎笙坐在谢景对面，轻声开口：“你不打算报官？”
“不打算。”
谢景倚在车壁，神色平静。
黎笙语气中有些不解，“可这是用情蛊，若是你真的吃下去了……她谋害朝廷命官，应当论罪才对。”
谢景目光落在她身上，“我没中蛊，没有实质性后果，就没有确凿罪证，最终大抵也是不了了之。”
而现在的结果，他是满意的。
谢景转动着手中的琉璃瓶，眸色微深。
黎笙看着那瓶蛊虫，“你打算怎么用它？”
谢景淡声，“还没想好。”
他顿了顿，忽而认真看向她，“这次，多亏你。”
黎笙低头笑了一下，眼波流转，顺势道：“那我们乌黎族的事……”
“想都不要想。”谢景出声，“这是两回事。不过我可以在别的地方帮你。”
黎笙哼了一声，偏过头小声嘟囔道：“小气鬼。”
谢景轻笑。
——
谢景回到王府时，天已全黑，主院却还灯火通明。
远远望去，廊下纱灯笼摇曳，投下斑驳光影。
他跨进厅门时，屋内人纷纷起身。