一行人来到雷莽养伤的那家简陋客栈。
雷莽的房间外，就只有几名青岚宗的弟子守着。
见到乔念等人，那几名弟子都不由得一惊，眼底都露出几分恐惧。
那日影七是如何将他们的宗主打伤的，他们也看得明明病，此刻心里更是清楚，若是动手，他们只怕是连出招的机会都没有。
一时间，紧张不已。
但乔念态度却很温和，说明了来意：“我是来为雷宗主疗伤的。”
闻言，几名青岚宗的弟子都不禁松了口气，都忘了要去禀报雷莽一声，便开了门。
以至于，乔念都有些意外。
但还是轻声道了谢，进了屋去。
房间内药味浓郁，雷莽庞大的身躯委顿在床榻上，脸色蜡黄，往日虬结的肌肉似乎也松弛了下去，胸口缠着的白布隐隐透出血迹，呼吸粗重而费力。
见到乔念等人进来，他铜铃般的眼睛猛地瞪大，先是闪过一丝惊怒，几乎是下意识地要呼喝外头的弟子，怎可让人随意进来。
可随即又想到，连自己都不是乔念手底下一个护卫的对手，那些弟子又能做什么？
他们如今能守在这，已是给他这个宗主最大的体面了。
思及此，一股巨大的挫败感和羞愧便涌了上来，最后化为一声沉重的叹息。
他别过头去，不愿与乔念等人对视。
乔念缓步走到床前，目光平静地看着他，“我是来为雷宗主疗伤的。”
雷莽头都没回，“不用了！这点小伤，就不劳乔谷主动手了。”
乔念皱了皱眉，只觉得这种性子莽撞的人，有时候也最是固执。
想了想，她又道，“那就做个交易，雷宗主告诉我你们青岚宗接下去的动作，我为雷宗主疗伤，如何？”
雷莽猛地转回头，脸上肌肉抽搐，露出一抹比哭还难看的苦笑，声音因伤痛和情绪激动而更加沙哑：“乔谷主……咳咳……好意心领了。”
他眼中迸射出愤恨与无奈交织的光芒，“自从老子像条死狗一样躺在这里，青岚宗……早就姓陈了！他们去了哪儿，要干什么腌臜事，我这个宗主……屁都不知道！”话语中的悲凉和被背叛的痛苦，几乎要溢出来。
乔念静静地听着，观察着他每一丝神情变化，判断其所言非虚。
姓陈的，应该就是昨夜那位副宗主？
而眼前这人，已是一个被夺了权、孤立无援的失败者。
她沉默片刻，心中已有计较。
她不再多问，而是上前一步，语气平淡却坚定：“既如此，宗主更需尽快好起来。宗门倾轧，世事难料，唯有留住有用之身，方有来日。”
不等雷莽反应，她已从袖中取出一个针囊，素手轻拂，数根细长的银针已夹在指间。
她运起体内那股新生的、沛然浑厚的内力，指尖隐隐有温润光华流转，出手如电，精准地刺入雷莽胸腹间的几处大穴。
内力透过银针，如温和的暖流般缓缓渡入，疏导着他淤塞混乱的经脉，化解沉积的瘀血。
雷莽浑身一颤，只觉得一股前所未有的舒适暖意从伤处扩散开来，剧痛迅速缓解，原本滞涩的气息也变得顺畅了许多。
他难以置信地看着乔念，眼中充满了震惊。
这精纯深厚的内力，这神乎其技的针法，绝非寻常医者所能及！
治疗持续了一炷香的时间。
乔念额角微微见汗，但气息依旧平稳。
她缓缓收针，看着雷莽明显好转的脸色，淡淡道：“伤势已无大碍，好生静养半月，便可恢复如初。”
雷莽怔怔地看着乔念，嘴唇翕动，复杂的情绪在胸中翻涌。
有感激，有羞愧，
有对自身处境的愤懑，也有对眼前这位年轻谷主深不可测实力的敬畏。
最终，千言万语只化作抱拳重重一拱，声音低沉却无比郑重：“乔谷主……今日之恩，雷某……铭记于心！”
乔念微微颔首，不再多言，转身离去。
回到他们落脚的客栈，院门在身后轻轻合上，隔绝了小镇街市的喧嚣。
夕阳的余晖透过窗棂，在房间的地板上投下斑驳的光影，空气中漂浮着细微的尘埃。
乔念示意楚知熠、影七和凝霜围坐在窗边的梨木圆桌旁。
她亲自执起温在炭炉上的紫砂壶，为每人斟了一杯清茶，氤氲的热气带着茶香袅袅升起，稍稍驱散了室内凝重的气氛。
“青岚宗内部，如今恐怕已完全被那位姓陈的副宗主掌控了。”乔念放下茶壶，声音平静，却像一块石头投入平静的湖面
楚知熠端着茶杯的手微微一顿，抬眼看向她，目光沉静，示意她继续说下去。
乔念的指尖轻轻摩挲着温热的杯壁，回忆着方才诊脉时的细微触感：“我为他疗伤时，发现他体内除了影七造成的新伤，还有一种潜伏极深的慢性毒素。此毒极为隐蔽，发作缓慢，会逐渐侵蚀人的心脉，令人虚弱致死，且症状与重伤不愈颇为相似。”
她抬起眼，目光扫过三人，“若我今日未曾前去，不出三五日，雷莽必会‘伤重不治’而亡。届时，那位陈副宗主便可顺理成章地接管青岚宗，并且……一定会将这笔账，算在我们药王谷头上。”
房间内陷入短暂的沉寂，窗外的天色又暗了几分，暮色如同墨汁般缓缓浸染开来。
影七眉头紧锁，语气中带着毫不掩饰的厌恶，“此人武功不算顶尖，但心思狡诈阴毒，最擅玩弄权术和背后手段。他既然敢对自家宗主下此毒手，又觊觎药王谷之秘，这一路上，绝不会安分。明枪易躲，暗箭难防。”
楚知熠一直安静地听着，刚毅的面容在摇曳的烛光下显得有些明灭不定。
他看向乔念，眸色深沉，“我已飞鸽传书。最迟明日晚间，虎卫应能与我们汇合。”
乔念闻言，心中微微一暖，她迎上楚知熠的目光，轻轻点了点头，唇角牵起一丝淡淡的笑。
虽然她如今内力大增，但面对可能层出不穷的阴谋诡计和围攻，有可靠的力量在身边，总是更稳妥的。
影七在听到‘虎卫’二字后，也稍稍放了心，低声道，“我会让暗桩特别留意青岚宗的动作。”
乔念缓缓点了点头，就听凝霜道，“那，我呢？我能做些什么？”
闻言，乔念不由得一笑，抬手捏了捏凝霜的脸颊，“你自然就陪着我啊！这一路，还多需要你照顾呢！”
听到这话，凝霜也不由得跟着笑了开来，只是心底还是凝着一股不安。
总觉得，自己该做些什么的。