两队士兵在街心汇合，铁甲碰撞声清脆刺耳。
其中一名领队快步上前，抱拳禀报：“大人，已按您吩咐封锁四门，各要道都设了关卡，那姑娘插翅难飞。”
“做得好。”为首的将领微微颔首。
他心中暗忖，也不知上头为何要他们留意这样一个女子。军令如山，他只能照办。偏生接到命令不久，就真在城中发现了形迹可疑之人。
右侧传来车轮辘辘之声，一架黑漆马车缓缓驶来，四角悬着的铜铃泛着冷光。
将领眼神一厉，横刀上前：“站住！官府搜查！”
车帘倏然掀起，一道浅碧身影立于车辕之上。
女子眉目如刀，居高临下扫过众人，声音冷如淬冰：“瞎了眼的狗东西，连主子的车驾也敢拦？”
将领抬头看清她的脸，脸色骤变：“属下该死！”
星眠冷笑一声，指尖拂过腰间玉佩：“如今你们眼里只有慕容大人，怕是连大齐姓什么都忘了吧？”
将领额头沁出冷汗，铠甲下的里衣已然湿透：“属下不敢！”
车帘后传来一声轻叹。一只素手撩开帘角，露出半张苍白的脸。
“星眠，莫要为难他们。”楚令仪声音温润，却透着几分疲惫，“都是奉命行事罢了。”
“是。”星眠恭敬应声，转而睨向将领，“不是要查吗？还不快过来查个清楚？”
将领连连后退，抱拳深揖：“卑职不敢！请主子先行！”
他低着头，眼前浮现六年前北境战场上那道舞枪护城的飒爽英姿。可如今朝局动荡，他一个小小的城门守将，又能如何？
马车铜铃声渐远，将领长舒一口气站起身来。身旁亲兵凑上前：“大人，咱们接下来......”
“守住四门便是。”将领抹了把额间冷汗，“只要人还在这绪风城，不怕......”
话音未落，一阵风掠过，地上飘起一片布料。
将领弯腰拾起，在掌心摊开。
这东西足有二尺见方，质地轻柔，带着淡淡药香。既不像寻常手帕，也不像汗巾。
“像是从马车里掉出来的。”亲兵小声道。
将领将布料仔细折好纳入怀中：“先收着，回去之后再交给上头。”
抬头望向马车消失的方向，铜铃声仿佛仍在耳边回响。
一名士兵急匆匆奔来，单膝跪地抱拳道：“大人！上头急令，有大人物驾到，命您即刻前往迎接！”
将领眉头紧皱：“大人物？”
他猛然想起方才离去的马车，心头剧震。如今绪风城内能被称作大人物的，莫非是......
“你们继续守着城门！”他脸色骤变，翻身上马，扬鞭疾驰而去。
马车内，清清终于长舒一口气，向对面端坐的女子深深一揖。
“多谢陛下相救。”
楚令仪却侧过脸去，纤长的睫毛在苍白的脸上投下阴影。
清清想起上次分别时，这位大齐女帝曾冷着脸说“永不再见”，不由得局促起来。
“我并非有意出现......您别生气，我这就离开。”
星眠看着清清不安的模样，眼中闪过一丝不忍。
“陛下莫要动气，仔细身子。”她为楚令仪披上滑落的薄毯，低声道，“现在这种情况，您......经不起任何风浪了。”
楚令仪抿着唇，半晌才开口：“日落时分到城门口，我会趁换岗时放下你。”
她紧了紧身上的毯子，仍旧没有回头，“能否脱身，就看你自己的本事了。”
“好。”清清立即答道，心中却不免疑惑。
这与她记忆中威仪天成、杀伐决断的女帝相去甚远。她何时变得这般犹豫不决？
更奇怪的是，她怎么会出现在边陲小城？
正思索间，清清想起一事：“今日我在城中发现百姓中了倭毒，恐怕倭寇势力已渗入大齐。”
她本就在盘算如何将倭毒之事告知官府。此刻坐在她面前的，不正最该知晓、也最有能力处置的人吗？
“什么？！”楚令仪猛地转头，茶色瞳孔骤然收缩。
“你确定是倭寇在大齐所为？”
“我不确定是不是倭寇下的毒。”
清清摇了摇头，乌黑的发丝随着动作散在肩头，“但我肯定这毒和倭寇在大梁投放的一模一样。”
她手指抓紧药箱背带，详细补充道，“先是发热畏寒，浑身发抖，继而口吐白沫，待到毒发严重时，身上就会浮现青紫纹路。”
“陛下！”星眠倒吸一口凉气，随即意识到失态，迅速捂住了自己的嘴。
清清察觉到异样，疑惑地看向二人：“怎么了？”
楚令仪蜷缩在毯中，素来坚毅的面容惨白如纸，细密的冷汗顺着额角滑落。她攥着锦缎边缘，指节发白，却始终不发一语。
清清转向星眠，只见她眼中噙着泪水，嘴唇颤抖着，同样固执地保持着沉默。
这一刻，清清忽然意识到了什么。她一把抓住女帝手腕，掀开宽大的衣袖。
青紫色的毒纹已经布满了整条手臂，在光洁的皮肤上狰狞蔓延。
“这......怎么会？”清清声音发颤。
看这毒发的程度，至少已中毒月余，可以今日所见，百姓中症状分明才刚开始。
“慕容英知道吗？有没有让御医来看过？”
“我们派人去给慕容大人送信，说陛下身上不舒服，恳请派周军医前来。”星眠的眼泪终于决堤，哽咽着哭诉。
“可慕容大人说军中离不开人，只......只派了一个连脉象都摸不准的见习军医来......”
“他怎么能这样！”清清气得发抖，她手上无意识用力，药箱里的瓷瓶相互碰撞，发出脆响。
楚令仪苦笑一声，比冬日寒风还要冷上三分：“如今他还能为了颜面派个人来，往后......”
她顿了顿，抬起眼眸，目光空洞，“怕是连这点体面都不会给了。”
清清听出弦外之音，震惊更甚：“他为什么要这样做？”
楚令仪淡淡瞥了她一眼，唇角勾起一个讽刺的弧度：“他那样的人，岂会甘居人下？又怎愿受人掣肘？”
她垂下眼眸，心中苦涩翻涌。
原以为与慕容英共历生死，又有夫妻之实，总该有几分真情在。却不曾想，这一切不过是她的一厢情愿。
如今被他变相软禁，又身中剧毒，除了等死，还能如何？