孟昭刚到家没两天，外头想见她的人便接二连三地找上门来，许韵蓉念她辛苦，想着替她拦一拦，可孟昭是个闲不住的，立马就又投入工作之中。
眼下最要紧的，是朱雀大街上那间准备开药材行的铺面，这铺子原本租给了一家绸缎庄，生意一直不温不火，租约是年底到期。
当初孟昭过户的时候，那掌柜的连面都没露，想来是打算到期就搬走的。
谁知开春后新城门的消息一出，那掌柜的立刻变了卦，急匆匆地找上门来要续约，偏巧那时孟昭已在筹备药材行的事宜，这处铺面正是计划中的关键所在。
当孟昭说出不续约后，那掌柜自然万分的不乐意，毕竟好不容易有了盼头，却让他搬走，这不是欺负人么，当时孟昭也很难办，因为她不仅不能和他续约，还得让他提前搬走，要是他执意要拖到年底租约期满再搬，她的药材行计划就得耽搁整整一年，这自然是万万不能的。
她废了好大的口舌规劝，还将自己在朱雀大街的另一间空铺租给他，头三年的租金还打了超大折扣，这才让他松口，将铺面七月底之前腾空，给药材行足够的准备时间。
铺面准备好，剩下的一个大事便是官府，孟昭亲自执笔，撰写了一份洋洋洒洒的倡议书，由孟昭与京城十三家老字号药铺联名倡议，在京城筹建药材行市。
此举既可促进京城与地方的商贸繁荣，提升声望，还能充实府库税收，邀请西域客商进京，亦能彰显朝廷德政，末了还特意注明，各家药铺愿将收益的一部分用于修葺官道、资助慈幼院等善举。
当然了，倡议书写的再好，该打点的关节也免不了花钱，乔宴荷以药材商会的名义设了几场酒宴，席间重点关注了几位户部的主事，孟昭回京后，也带着礼物去了趟宋大人家里，银子花的不少，但功夫不负有心人，总算是拿到了朝廷的批文。
同时，官府不仅准了药材行的开设，还特意批示，可以在各地驿馆张贴告示广为宣传，承诺开市后会派兵丁维持现场秩序，也会在城门处为往来客商开辟专用通道，提供便利。
孟昭当初在淮南的那两个月也没忘这事，与萧宥之、陆羽生一道时，她结识了几位在当地颇有声望的药商，席间她言辞恳切地邀请他们八月务必赴京参加药材行的开市活动。
此外，他们还抓住京城各大节日和庙会的时机，专门雇人在人流密集处发放传单、悬挂横幅，将药材行的消息传遍大街小巷。
这段时间，他们从官府到客商，从交通到宣传，方方面面都做足了准备，可谓万事俱备，只待开市。
八月金秋，丹桂飘香，正是京城第一届百草盛会之期，这场盛事为期一月，不仅吸引了京中各大药铺竞相参与，更引得各地客商纷纷远道而来，朱雀大街上人头攒动，车马络绎不绝。
盛会首日，便以一场‘斗药大会’拉开序幕，李氏药铺拿出一株极品灵芝，色泽如朱，芝盖饱满，纹路如云，刚一亮相，便引得满堂哗然，几位老药商忍不住上前细看，连连称赞：“这等品相的灵芝，怕是十年也难得一见啊！”
就在李掌柜志得意满之际，各家药铺也接连亮出压箱底的宝贝，有初具人形的何首乌，西域雪山玉莲等珍稀药材，李掌柜不由得心惊，还真是小瞧了他们。
最终夺魁的则是燕山堂，只见乔宴荷拿出一个锦盒，揭开时竟是一株须发俱全的野山参，在场的几位太医以及药材圣手纷纷上前裁定，说这参品相极好，最少也有百年，此言一出，胜负立判。
就连李掌柜也只能服气，毕竟这些年燕山堂网罗了不少能人异士，有能深入极寒之地的，也有能攀上无人之巅的，不然也寻不到这种极品。
待斗药大会结束，百年人参，极品灵芝的消息传遍了京城， 不日，药材行后院便设下了一场规格极高的拍卖会，能入场的无不是京城知名的富商、显贵。
当那株百年人参亮相时，竞价声此起彼伏， 最终以两千两的天价成交，乔宴荷虽面带笑容拱手道贺，心里却如同刀割，毕竟这东西实在是稀缺，若是再留一留，遇到更合适的买家，售价可能还会更高，可现在为了打响燕山堂的名号，也只得忍痛割爱。
倒是秦掌柜的那株何首乌，即便已经初具人形，但行家都看得出年份尚浅，也就值个六七十两左右，谁知竟被几位竞拍人参灵芝失利的拍客一路哄抬，最终以二百两的高价成交。
秦掌柜乐得见牙不见眼，也不拉着孟昭抱怨摊位位置不好了，毕竟单就这株何首乌，他就差不多将百草盛会的的租金赚出来了，他一高兴，大手一挥，又花了五十两，在一楼大厅买了个广告位。
是的，即便你刚开始选择的铺面位置不好，也可以逆天改命，那就是在百草盛会的大堂树立广告招牌，至于售价么，自然是价高者得，所以百草盛会开张没几日，孟昭单广告费，就收了好几百两，即便因此出现了不少抱怨声，但奈何效果确实好，众商户也只能无奈掏钱。
百草盛会举办的如火如荼，孟昭却抽身与顾家众人一道，前往城门外为即将远行的商队送行。
经过这些日子的筹备，商队已经组建完成，周钰熟悉西域情况，又对经商颇有心得，被委以总领队之职，顾长武是自家人，信任度高，主要负责货物和账目的记录，是商队的副领队，而另一位副领队，则是上次淮南之行合作愉快的赵镖头。
此时整个商队都洋溢着高涨的士气，因为除了三位领队拥有抽成外，孟昭还为其他的随行人员制定了激励方案，但凡有人能邀请西域客商进京，就可得到赏钱，如果客商进京完成了大宗交易，还可获得佣金，这一举措让商队成员个个跃跃欲试，恨不得即刻启程。
临行前孟昭把顾长武拉到一旁，做最后的叮嘱：“二舅舅，虽然我一直跟大家强调，这些货极为重要，千万不能出意外，但我还是要跟你透个底，真要遇到生死攸关的关头，该舍的货物就舍了，千万别逞强。”
孟昭抬头看了一眼商队众人，继续说道：“这话我没法当着商队众人说，怕动摇军心，但您是自家人，我得跟您说明白，再贵重的货物，也比不上人命金贵。”
顾长武闻言，眼中闪过一丝动容，“好孩子，我明白你的心意，你放心，我定会把握好分寸，在保全大家性命的同时，尽力保护好货物。”
孟昭这才露出些许宽慰的神色，“好！那二舅舅先去探探路，等下次再去，我就跟着您一道！”
在朝阳的映照下，这支满载希望的商队缓缓启程，孟昭一行人目送着商队渐行渐远，直至消失到完全看不见，这才回城。
孟昭回到书房，刚在案前坐下，就听见身后传来熟悉的脚步声，她无奈地抬头，果然看见沈青和亦步亦趋地跟了进来，
“虽说我给你开了门禁，但你也不能这么放肆吧，来的这么勤，迟早会被看出来。”
沈青和想说被看出来就被看出来了，但他太了解孟昭，自己但凡这么说了，她一定会很生气，于是换上一副委屈巴巴的表情，“那…要不我先回去，等孟叔许婶睡下之后我再偷偷过来？”
孟昭忍不住‘噗嗤’一声笑了出来，“来都来了，折腾什么，一道坐下吧。”
沈青和听罢，开心的点了点头，现如今他在孟昭面前示弱装可怜可以说是信手拈来，要是传出去，恐怕是无人敢信的，可他又实在没有办法，孟昭就是个吃软不吃硬的性子，他越是强势，越会把人推得更远，反倒是示弱装可怜时，总能激起她那份护短的心思，多分给他几分怜爱。
虽说这法子不太地道，但只要能把人拐到手，就是好法子。
可惜还没独处一会，便有人来搅局，小川过来说道：“孟姐姐，萧公子来了，说有件关于百草盛会的事找你。”
孟昭还未开口，沈青和的脸色已经沉了下来，眉宇间隐隐透出一丝不悦，但却没有阻拦，只是站起身，低声道：“那我先回去了。”
见他眼底藏着一丝郁色，孟昭安抚道：“那你先忙，晚些再过来。”
沈青和勉强点了点头，转身出了书房，刚走到院中拱门处，便迎面遇上了从外头进来的萧宥之，沈青和目光沉沉地盯着对方，眼底冷意渐生，萧宥之亦不避不让，唇角微扬，带着几分似笑非笑的意味。
半晌，沈青和眯了眯眼，嗓音低沉而冷冽：“你以后，少来孟家，也离她远一点。”
萧宥之闻言，轻轻耸了耸肩，语气散漫：“哦？你是以什么身份说的这话？多管闲事的小叔子，还是没长大的弟弟？”
沈青和眸色一暗，周身气压骤然降低，“我与她什么关系，你难道不清楚？”
萧宥之嗤笑一声，“清楚，当然清楚。”说罢向前一步，压低声音，带着几分挑衅：“可那又怎样？你有本事，就让她亲自跟我说这话，没本事，就现在让开，我要去见她了。”
“萧宥之！”沈青和目眦欲裂，“你好歹也是个世家公子，这般不知廉耻的话也说得出口？她平日里没个顾忌，但你既然知道她与我的关系，就该懂得避嫌！这般硬凑上来，只会让人生厌。”
听罢他说的，萧宥之垂眸片刻，再抬头时，眼中已有红色血丝，可气势却分毫不让，反而越发张扬起来，“你既答应了她那套不成婚的说辞，就应该预想过有这一天，怎么？受不了了，那你大可以现在放手。”
沈青和眼神骤然收缩，“你怎么知道她不想成婚。”
萧宥之眼中闪过一丝怨恨，转瞬即逝，“自然是因为......她问过我，只是我没答应罢了。”看着沈青和瞬间苍白的脸色，他的心中只觉畅快，继续说道：“呵，不过是让你捡了个便宜罢了，倒还真沾沾自喜起来了，一个终生见不得光的东西，竟还有脸在这里叫嚣，我奉劝你，早些放手，给自己留点脸面。”