刻刀带领核桃和福仔穿行在宝石城的废墟之间，小心翼翼地避开可能有枯骸出没的区域。
他们沿着小巷和废弃建筑前进，尽量保持安静。
所幸他们一路上都再未遇到危险，就在他们行进了半个小时后，一个笼罩了好几座楼房的橙红色巨型半透明泡泡出现在他们的视线中，那泡泡的周围还飘荡着散发着微弱虹彩的羽毛。
“那是？”核桃小声问道。
“绿松石公寓.”刻刀平静地回答，“是凤凰神羽庇护下的其中一处，也是我负责管理的地方。”
核桃和福仔都纷纷惊叹地望着那个巨大的半透明结界。
即使在黑云笼罩的天空下，它依然散发着温暖的橙红色光芒，仿若黑暗中的一盏明灯。
“那些飘动的羽毛是凤凰的神羽吗？”福仔好奇地问道，她的眼睛紧盯着那些在结界周围缓缓飘动的彩色羽毛。
“那些只是普通的羽毛，只是被结界的光照得像凤凰的羽毛而已，维持结界的神羽在结界的中心，不过它的力量也所剩不多了。”
\"它能坚持多久？\"核桃有些担忧地问道。
刻刀听到后，他的表情逐渐变得严肃起来：“按照目前的消耗速度，最多再坚持一个月，那之后……”
他没有说完，但核桃和福仔都明白了他的意思。
一旦结界崩溃，里面的所有幸存者都将暴露在枯骸的威胁之下。
“所以你才会冒险出来收集物资，”福仔恍然大悟道，“你是在寻找能够延长结界寿命的能量源吗？”
刻刀没有回答，只是继续带领他们向前走去。
随着距离的拉近，核桃和福仔能够更清楚地看到结界内的情况。
在半透明的结界下，是一片由几栋高层公寓楼组成的小区。
公寓楼周围已经搭建起了一道简易的围墙，由各种废弃物品堆积而成——破损的车辆、金属板、木材等等。
这道围墙显然是作为结界崩溃后的最后一道防线而存在的。
围墙上有几个了望点，一些手持武器的人类和神兽正在警戒着外面的动静。
当他们看到刻刀带着两个陌生人走来时，明显都变得紧张起来。
核桃还注意到在那围墙的缝隙中有更多的眼睛在注视着他们，那是等待刻刀归来的难民们。
“我们该怎么进去？”核桃疑惑地看着眼前的结界，它看起来像一个完全封闭的泡泡，没有明显的入口。
刻刀没有回答，而是默不作声地转身面对他们。
他的眼神发生了微妙的变化，变得更加的锐利。
同时，他伸出一只爪子，做了一个明确的手势。
核桃一时没明白刻刀的意思，直到福仔轻轻碰了碰他，指了指他爪中的蚩尤剑。
“么叽？”
迟钝地核桃这时才反应过来刻刀的意思是让他交出武器，虽然有些不情愿，但他还是解下了蚩尤剑，交到了刻刀的爪子里。
福仔则没有明显的武器，只是简单地展示了一下自己空空的双爪。
刻刀检查了一番蚩尤剑后点头会意，但并没有多说什么，只是默默转身面对结界，向前走去。
令核桃和福仔惊讶的是，当刻刀接触到结界表面时，那看似坚固的屏障如水波般荡漾开来，形成了一个足够他们通过的开口。
核桃和福仔则紧跟在刻刀身后，穿过了那道神奇的入口。
一踏入结界内，他们立刻感受到了与外界截然不同的氛围。
首先是声音，相比外面的死寂，这里充满了嘈杂，各种乞讨声、祈祷声与祈求声不绝于耳。
其次是气味，一种混合了食物残渣，排泄物和某种消毒剂的气味弥漫在空气中，是核桃很讨厌的气味。
他们跟着刻刀穿过一道铁栅栏门，正式进入了避难所内部。
核桃和福仔惊讶地环顾四周——这里居住着近百名幸存者，人类和神兽混居，大大小小，老老少少。
有些人搭建了简易的帐篷，有些则住在公寓楼的低层。
到处都是临时搭建的设施：厨房区、医疗区、休息区。
人们都看上去死气沉沉，脸上表情或是麻木，或是痛苦，悲伤。
这是核桃第一次在现实中而非幻境里见到如此多的活人聚集在一起。
他一时间感到有些不知所措，站在原地呆呆地观望着这一切。
直到福仔轻轻拽了拽他的胳膊，核桃才回过神来。
“核桃，你怎么了？”福仔关切地问道。
“么叽…我没事”核桃回答，“只是…没想到这里会有这么多人和兽。”
他们本想再去问刻刀一些事情，但看到他已经被围住，正在为排队的难民们分发从背包中取出的食物和物资，便决定不去打扰他。
“我们该怎么办？”核桃对福仔低声问道。
福仔先是环顾了下四周，然后凑到了核桃耳朵旁悄悄地说：“我有些事情想和你单独谈谈，跟我来。”
她带着核桃来到了难民营地中的一处相对安静的角落，那里堆放着一些未使用的建材，形成了一个小小的隐蔽空间。
“为什么要到这里来说话？”核桃疑惑道。
福仔则神色严肃：“我担心有人会偷听。核桃，我想提醒你，不要轻易透露自己的勇者身份。”
“为什么？”核桃更加困惑了，“这里是石之勇者的故乡，他们难道不会帮助新的勇者吗？”
福仔摇摇头解释道：“正因为这里是石之勇者的故乡，勇者的名号对他们来说是不容侵犯的。
如果你贸然宣称自己是新一代勇者，我不确定他们会有什么反应。
先不说他们会不会相信，就算信了也只会为我们徒增麻烦。”
她说着，指了指核桃胸前的破损白笛：“更何况现在你的白笛受损严重，别说能不能保护他们，就连保全自身都很困难。
因此，若不是迫不得已的情况下，我们最好还是先和他们一样伪装成难民的身份，打探打探情报再说。”
核桃听完福仔的解释后恍然大悟，不禁赞叹道：“福仔，你真是太聪明了！我都没想到这些。”
他忍不住上前紧紧地抱住了福仔，甚至亲昵地舔了舔她的脸颊，表达自己的喜爱和感激。
被夸奖的福仔也是打心底里开心，就连脸上浮现出一抹淡淡的红晕。
不过片刻后，她便从这份甜蜜的心情中脱身，恢复了理智。
“好啦~核桃。”她轻轻推开他，脸上还带着那丝红晕，“我们先去一起打探情报吧，看看能不能找到关于修复白笛的线索，或者了解更多关于石之勇者的事情。”
核桃点点头，收起了刚才的嬉闹心情：“你说得对，我们应该先了解情况，但……我们该从哪里开始呢？”
“嗯……”福仔思考了一下后说道，“我觉得我们可以先在营地里转转，观察一下这里的情况。然后也许可以找一些看起来友善的人或兽聊聊，说不定会有收获。”
“好主意！那我们就赶紧走吧。”核桃赞同道。
而后，两只小兽决定分头行动，约定一小时后在这个角落汇合，分享他们收集到的信息。