林向导轻叹一声，手在上衣口袋中反复摸索，却空无所获。此景我熟悉，淡然一笑，取出半盒‘军威’递给他：“老林，此烟可抽。”
林向导接过硬盒，轻嗅一根香烟，淡笑道：“‘军威’，市面上难得一见。”随即不急于点燃，而是将烟夹耳，烟盒递还我有意。
“抽吧。”我挥手动之，“此烟特供军中，我处颇丰。”林向导稍作迟疑，客气一番后，将烟纳入袋中。刘京生见状，便借火机相赠：“老林，火在此。”林向导却摇头拒绝：“不敢，山火易发，我等护林人，习俗不带火。”
林向导步履沉重，言归正传：“所谓‘吃人潭’，乃苗民忌讳之瀑布。吾担任此山护林警卫二十载，历年均有遇难者沉溺其下，尸骸累积，几可满潭。”
“岂有此理，老林，深山之中人迹罕至，何来众多死者？”宋春雷质疑之声不绝。刘京生轻蔑打断：“春雷，少言多动，且听老林所述奇事。”
林向导泰然处之，不为讥讽所动：“死者多为外来之客，有的腐尸久浮水面，本地苗人即使旱魃肆虐，亦不敢涉足潭边，闻瀑布声便速速回避，该地早成忌讳之地。”宋春雷欲言又止，被老王断然制止：“春雷，禁声！老林，续谈无阻。”
去年，本人在水潭中发现一具外籍人士遗体，面目清晰可辨。相关部门——市公安局与外事办——迅速介入，历时三月深入调查，却未能确切查明其国籍与来源。最终，该事件被官方定性为外籍游客意外溺水身亡。
面对老王对公安调查的质疑，林向导断然回应：确已多次调查，包括调用水警蛙人深入水下作业，历经半月，依旧无果，只得暂时封存档案。
李炎提出质疑：为何不封锁区域，以防类似悲剧重演？事实是，十二年前区域已封锁，瀑布周边围以铁网，仍未能杜绝溺亡事故。日前铁网才被撤除，以配合上级任务执行。
李炎语气严厉地追问：“你们警方为何不在此设人留守？”林向导苦涩一笑，指了指自己：“我在此，正是执行此任务。我局在铁丝网唯一出口设岗，我坚守此地逾十年。此非景区，鲜有行人，唯有苗人偶至，荒凉至极。”我目光锐利地扫过林向导，原以为其寡言，岂料是长年孤独所致，其本质或许本非沉默。
闻其言，每年均有溺亡事故，我脑中浮现年前那惨白肿胀的面容，质问：“老林，多人溺亡水潭，是纯属意外，还是别有隐情？”
“辣子，你竟信以为真？”刘京生目光冷峻地瞪我一眼，我嘴硬回应：“不过是批判性的接受。”
老王心存疑虑，然行动之重大，不容丝毫差池，遂决断对林向导言：“老林，瀑布必观，汝引路。”林向导不再争辩，喟然叹息，前方数步，拨开杂草，显露一隐秘小径：“由此行，约二十分钟可达。”
我察觉异常：“老林，汝曾言瀑布鲜有人至，何来此径？”林向导答：“此径，源自发现异国死者之际，市局、外联办、驻外办众多人员所踏出。年初旱情，草木未生，此路显而可见。”
“速行，观瀑布地形，即返。埋伏之期，亦将至矣。”老王下令，我等九人随林向导循径而行。林向导神情郁郁，埋头前行，昔日健谈之态，不复存在。
行进间，瀑布涛声渐响，周遭静谧无声，老王等人虽不信迷信之谈，然林向导的生动叙述已令他们心生寒意。我亦不然，随瀑布逼近，头痛欲裂，仿佛有股无形之力欲破颅而出，此感记忆犹新，与前次遭遇水鬼时头痛情形如出一辙。
“抵达。”林向导引我们至土路尽头，穿越密集野艾蒿，一座巍峨瀑布映入眼帘。水流自三十余米高的峭壁奔腾而下，汇入如足球场般的水潭，阳光穿透水雾，形成绚烂彩虹。
“瀑布岂会因死亡失色？”宋春雷脱口而出，话音未落，人已僵立。五十米外浅滩上，一“物”正随波逐流。
“莫非巧合？”众人瞠目之际，老王已挺身而出，队长风范尽显，非同凡响。我们紧随其后，我手握枪柄，汗珠滑落，头痛愈发剧烈。