敲门声后，徐凛风匆匆而入，面色凝重。“大人，赵盐商和钱铁厂主联手了，他们正在四处散布谣言，说新政会让小商贩们倾家荡产！”
顾长渊眉头紧锁，他知道这在意料之中，既得利益者必然会反扑。“他们还做了什么？”
“他们派人威胁那些与您接触过的小商贩，不少人已经开始动摇。”徐凛风担忧道，“我担心这样下去，好不容易争取来的民心会再次丧失。”
顾长渊走到桌边，拿起茶杯，轻抿一口，眼中闪过一丝寒芒。“他们越是阻挠，就越证明我们走对了路。凛风，我们要加快速度，让更多的人看到新政带来的好处。”
与此同时，王铁匠在铁厂里正遭受着同行的排挤。自从他公开支持新政后，其他铁匠就对他冷嘲热讽，甚至故意刁难他。
“王铁匠，你这是胳膊肘往外拐啊，帮着朝廷来坑我们！”一个身材魁梧的铁匠阴阳怪气地说道。
“我不是帮着朝廷，我是帮着我们自己！”王铁匠据理力争，“顾大人说了，新政是为了让大家都能过上好日子，你们怎么就不信呢？”
“少来这套！朝廷的话能信吗？他们只会压榨我们这些小老百姓！”另一个铁匠附和道。
王铁匠看着他们愚昧的样子，心中既愤怒又无奈。他知道，光靠嘴说是没用的，必须让他们亲眼看到新政带来的好处。于是，他开始悄悄联络一些同样支持新政的铁匠，向他们诉说顾长渊的改革决心，以及新政的具体内容。
在顾长渊的努力下，越来越多的底层百姓开始了解新政，并逐渐转变了观念。一些小盐铺和铁匠铺开始尝试按照新政的要求进行经营，结果发现生意确实有所好转。他们将这个消息告诉了周围的同行，越来越多的小商贩开始动摇。
顾长渊趁热打铁，组织了一次小商贩座谈会，邀请了一些已经受益于新政的小商贩现身说法。会上，这些小商贩讲述了他们在新政实施后的变化，他们的收入增加了，生活也得到了改善。
他们的讲述引起了在场其他小商贩的共鸣，不少人开始对新政充满了希望。座谈会结束后，许多小商贩主动找到顾长渊，表示愿意支持新政。
赵盐商和钱铁厂主得知顾长渊在拉拢小商贩，勃然大怒。他们派人去威胁那些支持新政的小商贩，一些小商贩害怕了，但也有相当一部分小商贩被顾长渊的真诚打动，决定支持新政。
深夜，徐凛风再次来到顾长渊的书房，脸上带着一丝喜色。“大人，我们成功了！越来越多的百姓开始支持新政，赵盐商和钱铁厂主的阴谋没有得逞！”
顾长渊看着手中的密信，嘴角露出一丝冷笑。“好戏才刚刚开始……”
顾长渊争取民心的举动彻底激怒了赵盐商和钱铁厂主。昏暗的密室里，烟雾缭绕，赵盐商肥厚的脸上满是阴鸷。“顾长渊这小子，竟然敢坏我们的好事！”他狠狠地将茶盏摔在地上，碎片四溅。
钱铁厂主身材精瘦，眼中闪烁着贪婪的光芒。“赵兄莫急，不过一群乌合之众，给他们点颜色瞧瞧，看他们还敢不敢支持顾长渊！”
于是，打手们倾巢而出，挨家挨户地威胁那些公开支持新政的小商贩。叫骂声、哭喊声、砸东西的声音在夜晚的街道上此起彼伏。有些小商贩经不住恐吓，被迫放弃了支持新政。但也有一些小商贩，他们亲身感受到了新政带来的好处，坚定了自己的立场，不愿屈服于恶势力的压迫。
一个卖盐的小贩躲在自家后院，瑟瑟发抖。打手们砸烂了他的摊位，威胁他如果再敢支持新政，就让他倾家荡产。小贩的妻子抱着孩子，哭得泣不成声。小贩咬紧牙关，心中充满了恐惧，但他想起顾长渊在座谈会上真诚的目光和鼓励的话语，心中又燃起了一丝希望。他握紧拳头，暗下决心，绝不能向恶势力低头。
与此同时，顾长渊并没有被眼前的胜利冲昏头脑。他知道，赵盐商和钱铁厂主不会善罢甘休，他们一定会采取更恶劣的手段来打压新政。为了让更多的人了解新政，顾长渊决定亲自到盐场和铁厂附近张贴布告，详细说明新政的内容和对普通百姓的益处。
清晨，盐场附近的公告栏上贴满了崭新的布告，上面用通俗易懂的语言解释了新政的各项政策，并列举了新政实施后百姓可以获得的实际利益。盐场工人原本对新政漠不关心，但看到布告后，开始议论纷纷。
“原来新政是为了让我们过上更好的日子啊！”
“顾大人说的好像是真的，如果真的能像布告上说的那样，那我们以后的日子就好过了！”
一些原本对顾长渊抱有敌意的工人也开始动摇，他们意识到，顾长渊或许真的不是为了自己的私利，而是真心为了百姓的福祉。
李监工看着聚集在公告栏前的工人，心中暗自着急。他是赵盐商的人，收了赵盐商不少好处，自然要帮他办事。他走到人群中，大声说道：“别听顾长渊胡说八道！他是想骗你们的钱！新政根本就是个幌子！”
然而，他的话并没有得到工人们的认同。一些工人站出来反驳他：“顾大人为什么要骗我们？新政对我们有好处，我们为什么要反对？”
李监工见无法煽动工人的情绪，灰溜溜地离开了。他回到赵盐商的府上，将盐场的情况汇报给了赵盐商。赵盐商听后，脸色更加阴沉。
夜深了，顾长渊的书房里仍然灯火通明。他正在伏案工作，徐凛风走了进来，递给他一封信。“大人，这是密报。”
顾长渊接过信，拆开一看，脸色骤变。“赵盐商竟然……”他猛地站起身，眼中闪过一丝寒芒，“看来，我们必须采取行动了。”
顾长渊的新政在民间引起了轩然大波，朝堂之上，孙御史唾星横飞，痛斥新政扰乱市场，祸国殃民，直指顾长渊沽名钓誉，包藏祸心。然而，出乎孙御史意料的是，他的慷慨陈词并没有激起预想的共鸣。民间百姓对顾长渊的印象早已改观，他们亲眼所见新政带来的些微好处，也亲耳听闻那些支持新政的小贩所遭受的欺压。茶馆酒肆之中，不再是一面倒的质疑和谩骂，反倒多了些为顾长渊辩驳的声音。
“孙御史说的那些，我看未必是真的！顾大人为了新政，可是几次三番到咱们这穷乡僻壤来，跟咱们这些升斗小民谈天说地，哪像那些高高在上的老爷们，正眼都不瞧咱们一眼！”一个满脸络腮胡的壮汉拍案而起，语气激动。
“就是！我那兄弟在盐场做工，他说顾大人贴的告示上写的清清楚楚，新政是为了咱们好，以后咱们的日子会越来越好！”另一个瘦削的男子附和道。
民间的议论纷纷传入孙御史耳中，让他又惊又怒，却也无可奈何。他深知，民心这东西，一旦有了偏向，再想扳回来可就难了。
与此同时，钱铁厂主眼见民心逐渐倒向顾长渊，心急如焚。他与赵盐商密谋后，决定釜底抽薪，将铁价大幅提高，然后将涨价的责任推到新政头上，煽动铁匠们闹事，以此来败坏顾长渊的名声。
铁价上涨的消息一出，果然引起了铁匠们的强烈不满。王铁匠原本是新政的支持者，但面对上涨的铁价，也不禁有些动摇。“这新政到底是怎么回事？说是为了咱们好，怎么铁价反而涨了？”
其他铁匠更是群情激奋，纷纷咒骂新政，甚至有人喊着要去官府讨个说法。钱铁厂主躲在暗处，看着这一切，脸上露出了得意的笑容。
然而，钱铁厂主的阴谋并没有得逞。顾长渊早已料到他会使出这一招，提前安排人手收集了钱铁厂主操控铁价的证据。他将这些证据公之于众，揭露了钱铁厂主恶意抬价，嫁祸新政的阴谋。
铁匠们得知真相后，顿时恍然大悟，纷纷谴责钱铁厂主的卑鄙行径。王铁匠更是羞愧难当，为自己之前的怀疑感到后悔。他找到顾长渊，诚恳地表达了自己的歉意，并表示愿意全力支持新政。
看着逐渐聚集在自己周围的铁匠们，顾长渊心中燃起了一丝希望。他知道，这只是开始，未来的路还很长，但他相信，只要坚持下去，就一定能成功。
夜深了，顾长渊的书房里，徐凛风低声说道：“大人，赵盐商那边似乎有动静……”
书房内，昏黄的烛光摇曳，映照在顾长渊略显疲惫的脸上。王铁匠的诚恳支持让他感到欣慰，但这只是漫漫长路的第一步。他揉了揉眉心，深吸一口气。“凛风，你说得对，赵盐商不会就此罢休。钱铁厂主不过是他手中的一枚棋子，真正的博弈才刚刚开始。”
徐凛风走到窗边，望着漆黑的夜空，沉声道：“大人，如今我们虽然争取到了一些铁匠的支持，但盐场的局势依旧不容乐观。李监工阳奉阴违，暗中阻挠新政推行，不少盐工受其蛊惑，对新政依旧心存疑虑。”
“李监工……”顾长渊眼中闪过一丝寒光，“此人贪婪成性，又胆小怕事，不足为惧。只是他背后之人，才是真正的威胁。”他起身走到书桌前，展开一张地图，手指在上面点了几下。“盐铁产区，如今支持新政的不足三成，大多集中在城郊的小作坊，真正的大盐场、大铁厂，都在赵盐商的掌控之中。”
“大人，赵盐商富可敌国，门生故吏遍布朝野，想要撼动他的根基，绝非易事。”徐凛风语气凝重。
“我知道。”顾长渊眼中闪烁着坚定的光芒，“但他越是这样，我越要推行新政！盐铁专营，暴利盘剥，百姓苦不堪言！我既然来到这个世界，就要改变这一切！”
“大人高义！”徐凛风拱手道，“属下愿誓死追随大人，鞠躬尽瘁！”
“凛风，不必如此。”顾长渊拍了拍他的肩膀，“我们兄弟齐心，其利断金。我相信，只要我们坚持下去，就一定能成功！”
他重新回到地图前，目光落在几个标红的区域上。这些都是重要的盐铁产区，也是赵盐商势力最为集中的地方。“凛风，你立刻派人前往这些区域，暗中调查赵盐商的动向，尤其是盐铁的产量和囤积情况。我要知道他的一举一动！”
“是，大人！”徐凛风领命而去。
顾长渊独自一人站在书房里，凝视着地图上错综复杂的势力分布，心中思绪万千。他知道，接下来的每一步都至关重要，稍有不慎，就会满盘皆输。他知道赵盐商的报复将会更加猛烈，更加阴险。
突然，一阵急促的敲门声打破了书房的宁静。顾长渊心中一紧，沉声问道：“谁？”
门外传来一个低沉的声音：“大人，城西的盐场出事了……”