尔康紧随着紫薇，高大的身躯亦在佛前屈膝跪地。
他取过几炷香，点燃，双手擎着，对着佛像深深一拜，口中轻声道：“佛祖在上，尔康一介凡人，蒙紫薇厚爱，结为夫妻。
多年来，相伴同行，风雨同舟，唯愿子嗣一事，成我二人心中羁绊。
望佛祖慈悲，圆我夫妻这一心愿，日后定当感恩戴德，护持佛法……”
言罢，他将香插入香炉，与紫薇并肩而跪，额头轻触地面，久久不起，似要用这般虔诚打动上苍。
永琰站在一旁，安静得仿若一尊雕塑。
他小手背在身后，目光在紫薇与尔康身上游移，年幼的心中第一次对这求神拜佛之事有了别样的感触。
他虽仍坚持自己的想法，可看着眼前这一幕，眼中却也隐有一丝动容。
仿若在思索着这大人们的期许与信仰背后，究竟藏着怎样深沉的情感。
禅房内，静谧得唯有窗外竹叶的沙沙细语。
巨涛一袭袈裟，从蒲团上缓缓起身，双手合十，口中低吟一声，“阿弥陀佛，老衲要在此恭喜皇上。”
那声音平和沉稳，仿若穿越尘世喧嚣，直直撞入人心。
傅恒本在一旁静立，闻听此言，瞬间眉头轻蹙，眼神里满是疑惑，仿若坠入云里雾里。
他下意识地望向乾隆，却见乾隆神色平静，波澜不惊。
他心中暗自揣测：这其中究竟有何深意？
殊不知，乾隆心中却如明镜一般，他深知巨涛这话中玄机，乃是意指他此前种种险难，死而复生之境遇。
暗自感叹，这巨涛果然佛法高深，竟能洞察天机。
乾隆目光微微一凝，随即看向傅恒，口吻不容置疑：“傅恒，去外边守着，没朕的命令，不许任何人进来。”
傅恒即刻俯身行礼，动作利落干脆，“臣遵旨。”
言罢，转身稳步离去，临出门时，还不忘贴心地将门轻轻带上。
那小和尚见状，也机灵地跟随着傅恒一同退出禅房，一时间，屋内只剩下乾隆、萧云和巨涛三人。
乾隆并未急于开口探寻心中所惑，反而似换了一番心境，悠悠然与巨涛谈起了佛法的高深精妙。
他负手而立，目光扫过屋内供奉的佛像，轻声开口，“住持，朕素闻佛法如浩渺沧海，蕴含无尽智慧。
见这世间百态，仿若雾里看花，诸多困惑。
朕素闻佛法博大精深，如沧海浩渺，蕴含无尽智慧，特来向住持请教。”
言罢，微微侧身，目光落定在巨涛禅师身上，眼神里透着几分探寻。
巨涛禅师身披袈裟，面容清癯，双目沉静如渊，双手合十，微微躬身行礼，“皇上心怀天下，能于尘世纷扰中思悟佛法，实乃苍生之福。
佛法无边，皇上但有所问，老衲必知无不言。”
乾隆踱步几步，停在窗前，窗外修竹摇曳，沙沙作响，似在低语。
他凝视那片绿意，缓缓开口，“朕观生死，犹如昼夜交替，循环往复。
可世人皆惧死而贪生，为求长生，或寻仙问道，或炼制丹药，却终难逃脱宿命枷锁。
住持，依佛法所见，生死究竟为何物？如何方能超脱这生死大限？”
巨涛禅师轻捻佛珠，佛珠摩挲间发出细微的“簌簌”声，仿若为这禅房奏响梵音。
他微微闭眼，片刻后睁眼说道：“皇上所言极是，生死轮回，乃世间常理。
《楞严经》有云：‘生灭去来，本如来藏，常住妙明，不动周遍，随众生心，应所知量，循业发现。’
尘世之人，生于诸缘和合，灭于诸缘离散，恰似花开花落，月圆月缺，看似无常，实则有常。
皇上历经风雨，当知生死之间。
生死之间，不过一念转换，往生往世，皆为业力所牵。
现世当下，又何尝不是前世果报、后世因种？
若要超脱生死，需破执念，悟本心，以清净心观世间万物，方能于生死海中寻得彼岸。”
乾隆微微点头，若有所思，踱步几步，又道：“住持所言，朕略有所悟。
朕观这众生，苦苦追寻解脱之道，或拜佛求经，或禁欲苦修，然真正超脱者寥寥，莫不是陷入执念太深？”
巨涛双手轻轻拨动佛珠，发出轻微的“簌簌”声响，应道：“皇上圣明，执念乃解脱大敌。
《金刚经》云：‘一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。’
世人多被财色名利、爱恨情仇所缚，以为真实不虚，殊不知皆是虚妄。
若能破执，方能于生死海中寻得彼岸。
就如这灵隐寺中香客，或求富贵，或求子嗣，拜佛之时，满心贪嗔痴念，佛虽慈悲，又如何能应？
唯有放下执念，以清净心处世，方可渐悟佛法真谛。”
一旁的萧云早已听得一头雾水，她黛眉轻蹙，贝齿轻咬下唇，满心焦急。
本想着此番前来灵隐寺，定是要找巨涛禅师问询应对之法，解当下困境。
可弘历怎的与禅师论起这高深佛法，全然不提正事？
她心中急得似热锅上的蚂蚁，小手不自觉地攥紧衣角，频频望向乾隆。
盼他赶紧切入正题，又不敢贸然打断二人对话，只能暗自干着急。
乾隆率先打破这令人窒息的沉默，声线沉稳醇厚，宛如洪钟鸣响，“住持，上次朕来之时。
你慧眼独具，能看穿这天地命数，看出朕命中有一劫难，还曾出言提醒，告知朕唯一破解之法，乃是挥剑断情。”
说到此处，乾隆微微眯起双眸，眼中闪过一丝不易察觉的锋芒，“可如今，朕安然无恙地站在此处。
这是否足以证明，这世间诸事并非如表面那般非黑即白，分明还有第三种可能？”
这直白犀利的话语仿若一记重锤，狠狠砸向巨涛，令他身形微微一震，一向沉稳的双手竟也轻轻颤抖了一下。
一时竟有些噎住，喉咙里像是卡了根鱼刺，半晌说不出话来。
巨涛定了定神，垂首行礼，那弯腰的幅度比平日更深了几分，言辞间满是谦逊，“皇上福缘深厚，得上天庇佑，竟能在绝境之中寻得那一线生机，实乃万幸。
是老衲学识浅薄，见识短陋，仿若那井底之蛙，有眼不识泰山了。
不过，老衲心中亦有好奇，皇上究竟是如何，巧妙避开，这一劫难的？还望皇上不吝赐教。”