夏灵萱站在一旁，眼睛亮晶晶地看着紫薇，如同夜空中闪烁的繁星。
她走上前，脆生生地叫了一声，“表姐。”
紫薇对她这个堂妹印象并不深，毕竟她娘亲是未婚生女。
在那个时候，这样的情况难免遭人非议。
所以舅舅一家，跟她们并不亲近，从小到大，见面的次数屈指可数。
夏灵萱此刻见到紫薇却很是热情，这背后的原因自然是不言而喻。
毕竟如今紫薇是乾隆的亲生女儿，身份尊贵无比，若能与她拉近关系，日后说不定能沾不少光。
她笑得眉眼弯弯，亲昵地拉住紫薇的手，“表姐，好久不见，可想死我了。”
紫薇嘴角微微上扬，礼貌性地笑了笑，轻轻抽回了手，心中却暗自感慨，这世事的无常。
苏瑶的目光缓缓地、一寸一寸地扫过众人，眼中透着一丝不易察觉的怯意与探究。
这些人身着的衣物皆是绫罗绸缎，绣工精美绝伦，或金线勾勒云纹，或彩丝织就繁花，每一针每一线都彰显着主人的不凡身份。
他们举手投足间更是散发着一种上位者特有的威严，腰背挺直，眼神从容，谈笑间尽是运筹帷幄之感，绝非等闲之辈。
苏瑶的思绪飘回到多年前的那一天。
她与夏启文满心惶恐，在官兵的押送下踏入那皇宫。
而那个身着龙袍、高高在上的帝王，只在慌乱间匆匆一瞥。
岁月的洪流早已将那模糊的面容，冲得七零八落，如今再次重逢，他们自是认不出来了。
苏瑶眼珠子滴溜一转，心中瞬间打起了小算盘。
她深知，紫薇如今身份尊贵，已然是那枝头的凤凰，能与她攀上关系。
往后的日子定能顺遂不少，就如同找到了一把开启富贵之门的钥匙。
于是，她堆起一脸笑容，那笑容里却藏着几分精明，如同冬日里湖面的薄冰，看似纯净，实则暗藏玄机。
她朝着紫薇亲昵地开口道：“紫薇丫头，怎么也不给我们介绍介绍，这些人都是谁啊？”
说话间，她还特意往前凑了凑，眼神中满是期待，仿佛想要从紫薇的回答里挖掘出无尽的宝藏。
紫薇瞧了瞧苏瑶那副急切的模样，心底微微叹了口气，脸上闪过一丝无奈。
她缓缓站起身来。
“舅公舅婆，这是尔康，我的夫君。”紫薇的声音轻柔婉转。
尔康剑眉星目，眼眸深邃如幽潭，此刻微微皱眉，眼神中闪过一丝不悦。
当年就是他们夫妻，做伪证冤枉紫薇，他可是记忆犹新，险些让紫薇认亲之路夭折，对他们自是没什么好感。
但碍于礼教，他还是强压下心头的不满，双手握拳，指甲几乎嵌入掌心，随后缓缓松开。
他微微躬身，叫了一声，“舅公舅婆。”
声音冷淡，仿若只是为了完成一项任务，不带丝毫感情，就像冬日里的寒风，吹过便了无痕迹。
夏灵萱站在父母身后，目光却像被磁石吸引一般，紧紧地盯在尔康身上。
她的眼眸仿若被星辰点亮，亮得仿若夜空中闪烁的繁星，脸颊微微泛红，恰似春日里枝头初绽的桃花。
心中暗自惊叹：这世间竟有如此风姿卓越的男子，气宇轩昂，一表人才，这不正是自己梦寐以求、幻想了无数次想嫁的人吗？
夏灵萱年纪渐长，已到了谈婚论娶的年纪。
可在这大明湖畔的寻常人家，来来去去的都是些粗俗莽撞、形容猥琐的“歪瓜裂枣”。
那些男子，或是满嘴脏话，举止粗俗，或是身形佝偻，面目可憎。
她心中暗自鄙夷，觉得这些人哪里配得上自己。
如今，这偶然间的一见，尔康仿若一道光，直直地照进了她心底最隐秘的角落。
让她瞬间认定，这就是自己一直心心念念、苦等而来的良人。
夏灵萱的眼神太过炙热，仿若一团燃烧的火焰，别说是尔康，就连心思细腻的紫薇，都瞧出了她的心思。
紫薇不动声色地微微皱眉，心中涌起一股莫名的不安，仿若平静的湖面泛起了涟漪。
随即便又开口介绍道：“这是傅恒，尔康阿玛的好友，我们都叫他六叔。”
她刻意隐去了傅恒的职位，只因心中存了几分谨慎。
不想让舅公舅婆知晓太多，以免惹出不必要的麻烦。
轮到介绍乾隆时，紫薇还没来得及张嘴。
乾隆便抢先一步，神色自若地介绍道：“我是云儿的夫君。”
他一袭普通的锦袍，虽款式简约，却难掩周身的贵气。
夏启文和苏瑶对视一眼，眼中闪过一丝疑惑，继而对萧云这个名字，有了些许印象。
毕竟当年紫薇能冲破重重阻碍，成功认爹，萧云可是在其中起了关键作用。
两人撇了撇嘴，脸上露出一丝不以为然的神情，小声地嘟囔着，“明明跟紫薇丫头一般年纪。
怎么找夫君的眼光这么差劲，这男子年纪都够做她爹了吧。”
声音虽小，却还是传入了，近旁几人的耳中，像蚊子嗡嗡的叫声，虽不响亮，却扰人思绪。
众人皆是心照不宣，自然不会去拆穿乾隆的话。
严格来说，他所言倒也并非全错，只是刻意隐瞒了，自己是紫薇父亲这一至关重要的事实。
苏瑶却仿若没听到众人的心思一般，仍不死心地追问着紫薇，“紫薇丫头，你回来给你娘亲上坟，那皇上没陪你一起来吗？”
她心中好奇，更想探听些皇家的消息，好为日后做打算。
她微微向前倾身，眼神中满是急切与贪婪，仿若一只饥饿的野狼，盯上了肥美的猎物，那股子迫不及待的劲儿仿佛要把紫薇看穿。
紫薇神色一凛，眼神微微闪烁，很快又恢复了平静，仿若一阵微风拂过湖面，短暂的波澜后又重归平静。
她轻声说道：“皇阿玛政务繁忙，自然没有那么多的时间。”
她语气平淡，仿若只是在陈述一个再寻常不过的事实。
大厅里的气氛依旧有些微妙，烛火摇曳，光影在众人脸上晃来晃去，仿若也在窥视着这场暗流涌动的相聚背后，隐藏的心思与秘密。