乾隆微微仰头，思绪飘远，他不知道云儿究竟何时才能归来，他更想象不出，云儿会以怎样的方式现身，是依旧如往昔那般俏皮可爱，还是历经沧桑后带着几分楚楚可怜。
乾隆手中的朱笔在指尖轻轻转动，却始终无法落下一个字，那朱红的墨汁在笔尖凝聚，仿若他此刻浓稠得化不开的思念。
许久，乾隆轻轻叹了口气，放下笔，取过一张宣纸，略一沉吟，挥毫写下一首诗：
《盼重逢》
念卿千里外，魂梦每相侵。
聚散何由定，忧怀暗自深。
期逢应有日，惊怯怕无音。
唯盼星河转，同瞻月满襟。
诗中的每一字、每一句，都满是他对云儿的思念、紧张与期待。
思念如汹涌的潮水，时刻拍打着他的心岸；紧张似紧绷的弓弦，生怕错过云儿归来的任何一丝迹象；
期待若黎明前的曙光，让他在这孤寂的深宫里，怀揣着美好的希望苦等。
写完，他凝视着诗句，仿若看到了与云儿重逢的那一幕，嘴角微微上扬，眼中却又有泪光闪烁。
阳光透过雕花窗棂，洒下一道道金色的光柱，照亮了殿内庄严肃穆的陈设，却照不亮乾隆心底的阴霾。
今日朝堂之上，李侍尧公然提出选秀一事，那一刻，乾隆就明白李侍尧究竟打的什么主意？
原本，他以为太后接下那道圣旨，往后的日子便能与她维持表面的平静，两人就此井水不犯河水，此生不复相见，倒也落得清净。
可谁曾想，太后竟还是按捺不住，选择在这个节骨眼上出手了。
云儿即将归来的消息，宛如一道温暖的曙光，照进他的心房，可如今太后横插一杠，让这希望之光也蒙上了阴影。
他深知，太后就是那最大的不确定因素，犹如一颗定时炸弹，随时可能在他与云儿重逢的美好时刻引爆，将一切炸得粉碎，这个问题，他必须果断处理。
如果要他在太后跟云儿之间做个选择的话，那他会果断的选择云儿！
乾隆端坐在龙椅之上，双眸微闭，脑海中如走马灯般不断思索着应对之策。
送太后出宫？这个念头刚一冒头，便在他心中生根发芽。
若是将太后送出宫去，远离这紫禁城的是非之地，既能让她颐养天年，又能避免她在宫里继续兴风作浪，搅得他不得安宁，实在是一举两得。
想到这儿，乾隆缓缓睁开眼睛，眼中闪过一丝决绝，下定了决心，心中一片坚定。
他从龙椅上起身，龙袍下摆如行云流水般划过地面，发出细微的沙沙声。
乾隆稳步走出内殿，刚一出门，便瞧见小路子候在一旁，机灵的小路子见皇上出来，忙不迭地要跟上去伺候。
乾隆却只是轻轻挥了挥手，语气淡漠，“不必跟着。”
小路子身形一滞，心中满是诧异。
他暗暗打量着乾隆，只觉皇上刚进去没多久，怎么身上的气息就有了变化，仿佛笼罩着一层若有若无的悲伤，那是平日里高高在上、威严冷峻的皇上极少展露的情绪。
小路子虽满心疑惑，却也不敢多问，只得眼睁睁看着乾隆独自一人，迈着沉稳却略显沉重的步伐，踏上了前往慈宁宫的路。
此时正值晌午，阳光炽热，紫禁城的宫墙在日光下闪耀着朱红色的光芒，可乾隆却觉得周身发冷。
通往慈宁宫的道路两旁，花草繁茂，绿意盎然，却无法驱散他心头的阴霾。
每走一步，他心中便多一分思量，待会儿见到太后，该如何开口？
不知不觉间，慈宁宫那威严庄重的大门已近在眼前，乾隆微微仰头，望着那高悬的匾额，深吸一口气，整理了一下心绪，抬脚跨进了大门。
普宁寺
玄冥那几个手下，皆是身形矫健、面露凶光的精悍之人，他们裹挟着一阵冷风，将马车急急停在了普宁寺的山门前。
车帘一掀，萧云那毫无血色的面容露了出来，他双目紧闭，仿若陷入了无尽的沉睡，一头乌发凌乱地散落在肩头。
几人手脚麻利地将萧云从马车上抬下，一路疾行，匆匆穿过大雄宝殿那高大宽敞的门洞。
把她径直放在了大殿之内的蒲团旁，随后便如鬼魅般迅速转身，眨眼间消失在了夜色之中，只留下一串渐远的脚步声，惊起几只栖息在房梁上的夜鸦，“呱呱”叫着飞向夜空。
普宁寺中负责值守的暗卫，皆是训练有素、耳聪目明之辈。
虽身处这佛门净地，可他们时刻紧绷着神经，不敢有丝毫懈怠。
几乎是在萧云被安置到大殿的瞬间，他们便如同敏锐的猎豹察觉到了猎物的气息一般，从各个隐蔽的角落悄然现身。
为首的暗卫银蛇，眼神冷峻如鹰，他一个箭步跨到萧云身前，蹲下身子，仔细端详着萧云的面容，手指搭上萧云的脉搏，片刻后，眉头微微皱起。
身旁的一名年轻暗卫忍不住低声道：“大人，会不会又是上次那样的假货？上次险些就中了计，这次可不能再大意了。”
银蛇微微点头，神色凝重，“嗯，的确得小心谨慎。”
众人围着萧云，目光中虽有疑虑，却并未因此而弃之不顾。
毕竟，在这错综复杂的局势下，任何一个细微的线索都可能关乎大局。
银蛇略一思索，沉声道：“先把这个萧妃娘娘照顾好，找间干净的禅房安置，再寻些热水、干粮来。”
说罢，他又看向一名擅长轻功的暗卫，“你立刻以最快的速度回宫里一趟，传信给主子，将这里的情况详细禀报，等候主子的指示，再做定夺。”
那名暗卫领命，身形一闪，瞬间消失不见。
剩下的人则小心翼翼地抬起萧云，向着寺院后方的禅房走去。
慈宁宫
正值用午膳之际，太后平日里习惯了被众人如众星捧月般簇拥、一声令下便能让山河变色的大清最尊贵的女人。
此刻却端坐在膳桌之前，气得浑身簌簌发抖，那保养得宜、略显富态的双手紧紧攥着扶手，指节都因用力而泛白。