清脆的笛声传出，悦耳动听。
瞬间冲淡了一触即发的大战气氛。
三皇子坐在马上冷笑，言语间全是不屑。
“十一，我劝你省点力气！笛音就算再动听，也抵挡不住铁骑军前进的步伐！”
他的手下，纷纷笑话十一皇子幼稚，竟然在大军面前吹笛？
“啧啧，十一皇子，你到底还稚嫩，冷宫的饭再去多吃几年！”
“十一皇子的笛声真不错，与倚红楼的梦蝶姑娘吹得一般好！”
……
众人心中鄙夷。
十一若持弓射箭，他们兴许还会高看他一眼。
如今这般墙头吹笛的举动，只能说明他的无能，只会让人轻视。
十一面对众人的嘲讽，依然故我，坚持吹奏笛音。
一曲终了，他才放下手中的笛子，视线定定地落在三皇子身上。
“三哥，这是你最后的机会！退出城去，永守西线，无诏不得归京，兴许还能保你一命！”
“哈哈哈……”
铁骑军疯狂大笑。
三皇子横眉冷对，语气里全是嘲讽与不屑。
“十一，你有什么资格说这样的话？就凭你会吹笛？”
满是恶意的笑声又起。
十一笔直地站在城墙，目露悲鸣之色。
身上有一股不符合年纪的沉稳之感。
三皇子的眉心打了结。
他向来忽视的十一，却在不知不觉间有了帝王的不形于色。
他倏然发现，十一的冷宫经历，反而成了他的保护色，不论是谁，在谈到皇位时，都会刻意避开十一。
而他，却在视线之外，悄悄地成长为合格的帝王。
三皇子眯着眼，看着站在宫城上的十一，暗暗下了决心。
【哼！等会入了宫，先解决你！！！】
可，他没料到，这个宫门，他再也踏不进去半步。
倏然间，城墙上出现弓弩手。
“逆贼，服诛吧！”
下一秒，宫墙上、宫墙根、巷道里、甚至百姓的队伍里，到处都是执剑的武士。
三皇子眸色巨震，身下的马匹似乎也感受到主人的不安，原地不停地踩着马蹄。
铁骑军有些愣神。
他们以为胜券在握，只入城五千骑。
而四面八方不断涌来的士兵，远远多于他们的人数。
三皇子的属下急得满头大汗，“爷，您先退，咱们铁骑军围着您，送您出城！”
三皇子额角青筋突突地跳，京城早就成了一座空城，哪来这么多士兵？
十一淡然一笑。
“三哥，你走不了了！他们是西山营的兵力！”
西山营？
三皇子眸子猛得大睁，西山营的兵力不是被薛至带走了吗？
怎么可能？！
“薛大人的确带走了西山营，只是他们从北门出了京，绕了一大圈，又回了京。”
锦衣卫指挥使唤厉凌跟着哈哈大笑起来。
“锦衣卫和厂卫的人，去了北疆，卫所本就空着，正好能够容下西山营的兵力。”
番役和厂卫，纷纷脱去外套，露出西山营服。
三皇子脸色刷白，豆大的汗珠不断往下掉。
眼见源源不断涌来的士兵，将铁骑军围着动弹不得，四下连转身的余地都没有。
马匹完全失去了作用，反倒成了他们的禁锢。
突然，远处响起悠扬的笛声。
像是应和刚才十一的笛声。
只是那笛声高亢激越，听之浑身血液都沸腾了。
笛声由远及近，一个戴着面具的瘦削身影，出现在城墙的另一边。
骑在高头大马上的三皇子看得一清二楚。
见到来人，他立刻像见了鬼一样。
“你，你，你……怎么？”
“太子”的嘴角微微扯出一抹诡笑，嘴唇微微开启，“托福，我还没死”几个字从薄薄的嘴唇中挤了出来。
三皇子眸光猛然缩成一团，浑身不断战栗，阵阵冷意从脊背深处向心脏涌去。
“啊呀”一声，从马上跌落，四周的马受了惊，马蹄子不听使唤地乱踩一气，三皇子当场被踩得吐血，没几下便彻底没了声息。
“铁骑军，尔等乃大乾之国威，却扬小人之恶，其罪当许。
然，尔等亦是我大众子民，故而我宣布：拆分铁骑军，以百户为单位，编入其他军营。”
铁骑军彻底懵逼！
眼见大势已去，纷纷下马跪地。
“宣十一皇子号令！”
十一身后，“太子”再度隐身。
一国无须二主！
他谨记长公主教诲，该出场出场，该退下退下，他望着十一逐渐成熟的背影，眼里的热潮再也抑制不住。
他带来的暗部，像从未出现过那样，就此隐没。
无人知晓他在何处，他就像一阵旋风，说来就来，说走就走。
可只要十一需要他，轻轻吹响那管脆笛，他立刻赶来襄助。
他是十一的影子，也只是影子！！！
永远的影子！！！
三皇子死了，一场逼宫还未开始，就落下帷幕！
明明没有自保之力的京城，突然逆风翻盘，十一皇子初现帝相，淡定自若地应对千军万马，这份镇定，堪比先帝。
世家吓吓瑟瑟发抖。
皇家最危急的关头，他们没有挺身而出。
关起门来，当缩头乌龟。
现在，皇上龙体康复，他们生怕秋后算账。
一个个世家主母，急吼吼地递腰牌想入宫。
皇后娘娘一律拒绝。
问，就是不见，没有原因！
世家急得团团转，那些在皇家危急时出力的人却如鱼得水。
早朝，一道道封赏流水般地赐下。
长官加爵，不在话下。
终于，有世家忍不住了，主动上表请皇上收回爵位。
中宗收回爵位，赏下官职。
不断有人效仿，赏赐的官职，随着上表的次序越来越小。
直到，没有赏赐！
余下的世家，上表也不是，不上表也不是。
僵持中，被整个京城贵圈抛弃，从此任何宴席，无一人邀请他们。
官场上的子孙后辈，哪怕犯了一点小错，就被上峰挑刺，不是官职被夺，就是受不了冷眼，自己主动请辞。
渐渐的，家族势力却大不如前，直至名存实亡。
大乾，新的格局已然形成。
以邱元亮为代表的寒门，和薛至这样的新贵，渐渐成为大乾的中流砥柱。
宋谨央虽然离开了，但她的心愿得以圆满。
皇后娘娘开设女子科举，中举之人给予品阶，成为宫中女官。
不论出身高低贵贱，只要有才学，就能得到任用。
这是宋谨央当年的心愿，皇后娘娘坚定地执行，大乾女子的地位空前高涨！
哪户人家生了女儿，还会奔走相告，街坊邻里同喜同庆。
远在南岭的宋谨央听说后，露出欣慰的笑容。