\"倭寇日甚一日，海防空虚，不得不防。\"
户部尚书杨廷和沉声说道，他面前摆着一摞奏折，都是各地关于倭寇扰边的奏报。
这是一场紧急召开的廷议，除了内阁重臣，还有兵部、户部、工部等衙门的主要官员。沈明轩作为此次海防事件的关键证人，也被特别召见。
\"仅在上个月，倭寇就在江南沿海劫掠了十三次，\"兵部侍郎汤显祖说，\"而且手段越发猖狂。不仅烧杀抢掠，还勾结内地奸商，祸害更深。\"
\"这些倭寇的背后，恐怕另有图谋，\"沈明轩开口说道，\"根据我们在永昌号的发现，他们似乎在筹划一个更大的阴谋。\"
他将在地窖发现的证据和那位公主魂魄的警告都详细说明。听完后，满堂哗然。
\"这么说，他们想利用中元节的特殊时机，打开什么'天门'？\"张居正若有所思，\"此事恐怕不只是海防那么简单。\"
\"确实如此，\"沈明轩说，\"根据我的调查，这些倭寇分属不同势力。有岛津家的人，也有其他大名的势力。他们似乎达成了某种默契，共同谋划这件事。\"
杨廷和的眉头紧锁：\"如此说来，倭国那边怕是已经有了统一的迹象。这对我大明可不是好消息。\"
\"所以当务之急，\"张居正说，\"是要加强海防部署。但问题是......\"
\"钱粮不足。\"汤显祖叹了口气。
确实，这才是最棘手的问题。近年来国库吃紧，要在短时间内调集大量钱粮加强海防，并非易事。
这时，沈明轩提出了一个建议：\"我认为，与其被动防守，不如主动出击。\"
\"哦？\"众人的目光都集中到他身上，\"说说看。\"
沈明轩从怀中取出一卷图纸：\"诸位请看，这是我根据调查绘制的倭寇活动路线图。\"
图纸铺开，众人凑近观看。只见上面详细标注了近半年来倭寇的活动轨迹，每次出没的时间、人数都记录得很清楚。
\"从这些记录可以看出，\"沈明轩指着几个关键点，\"倭寇的行动并非杂乱无章，而是遵循着某种规律。他们必定有固定的补给点和藏身之处。\"
张居正眼前一亮：\"你的意思是......\"
\"没错，\"沈明轩说，\"与其在漫长的海岸线上处处设防，不如集中力量打击这些关键点。只要切断他们的补给线，再强大的倭寇也难以持续作战。\"
\"这确实是个好办法，\"汤显祖说，\"但问题是，如何确定这些补给点的具体位置？\"
\"这就要说到永昌号的账册了，\"沈明轩从袖中取出几本账簿，\"这些都是他们的交易记录。通过这些记录，我们可以推断出至少三个主要的补给据点。\"
他在图上标出这些位置：\"第一处在定海附近，那里有个废弃的渔村；第二处在镇海湾，有个隐蔽的小港口；第三处则在乍浦一带的荒岛上。\"
\"这些地方都很隐蔽，\"杨廷和说，\"难怪一直没有发现。不过，要同时打击这三处，所需兵力不小。\"
\"所以我建议分三步走，\"沈明轩说，\"第一步，派出小股精锐力量，秘密潜入这些据点，摸清具体情况。第二步，选择最薄弱的一点先行突破，打他们一个措手不及。第三步，趁其他据点还未反应过来时，快速分割包围。\"
张居正点点头：\"这个计划可行。但还需要解决一个问题：情报。如何保证我们的行动不会提前泄露？\"
\"这一点，白衣堂可以协助，\"沈明轩说，\"他们在沿海已经建立了完整的情报网络。而且......\"
他看了看在场的官员：\"我们完全可以利用倭寇内部的矛盾。根据调查，岛津家和其他势力之间并非铁板一块。只要适当挑拨，他们很可能会自相残杀。\"
\"妙啊！\"汤显祖拍案叫好，\"这样不仅可以节省我们的力量，还能让敌人自己消耗。\"
但杨廷和仍有顾虑：\"这样做风险不小。如果打草惊蛇，反而会让他们加快行动。别忘了中元节的事。\"
\"所以时间很关键，\"沈明轩说，\"根据天象推算，今年中元节是个特殊的节点。如果让他们得逞，后果不堪设想。我们必须在一个月内解决这个问题。\"
\"一个月？\"众人都倒吸一口冷气。这个时间确实很紧迫。
\"可以做到，\"张居正沉思片刻说，\"但需要调动漕运、盐政等各个系统的力量。这件事，就由内阁直接协调吧。\"
\"具体分工是这样，\"张居正在地图上指点，\"兵部负责调集水师精锐，以戚继光部为主力；户部负责筹措钱粮，确保后勤；工部配合修建临时据点。\"
\"白衣堂那边，\"沈明轩接着说，\"我已经让张若兰带人潜入各个据点周围，建立情报网。一旦发现异常情况，可以立即传递消息。\"
\"不过还有一件事，\"他看向众人，\"根据永昌号的账册，有几位朝中重臣也参与其中。\"
此言一出，满堂寂静。杨廷和和张居正对视一眼，都看出了对方眼中的凝重。
\"名单呢？\"杨廷和问。
\"在这里，\"沈明轩递上一份密函，\"不过我建议暂时不要打草惊蛇。可以利用这些人......\"
\"向他们传递假消息，\"张居正立即明白了他的用意，\"让倭寇上当。\"
就在这时，一个内侍匆匆进来：\"陛下口谕，让诸位大人去御花园议事。\"
众人都是一愣。御花园？这个地点很不寻常。
来到御花园，只见正德帝正在观赏一盆刚开的昙花。看到众人到来，他示意大家坐下。
\"朕听说你们在议海防之事，\"正德帝说，\"不知可有定论？\"
张居正将方才商议的对策详细禀报。正德帝听完，轻轻抚摸着昙花的花瓣。
\"你们说，\"他突然问道，\"为什么昙花只开一夜？\"
众人不明所以，只有沈明轩若有所思：\"因为它在等待最适合的时机。一旦时机到了，就会全力绽放。\"
\"没错，\"正德帝露出赞许的笑容，\"就像这次行动。时机很重要，一旦错过，可能就会功亏一篑。\"
他转向众人：\"朕决定亲自坐镇指挥此次行动。\"
这个决定让所有人都吃了一惊。虽然正德帝近年来勤于朝政，但亲自指挥军事行动还是第一次。
\"陛下，\"杨廷和犹豫道，\"这恐怕......\"
\"朕意已决，\"正德帝打断他，\"况且，这不仅仅是一次剿倭行动。朕总觉得，这其中另有玄机。\"
他看向沈明轩：\"你说那个地窖里的发现，和皇室有关？\"
\"是的，\"沈明轩将事情经过详细禀报，\"那位公主最后的警告，说中元节会有大事发生。\"
\"原来如此，\"正德帝沉思片刻，\"看来这件事，确实需要朕亲自参与。\"
\"既然陛下决定亲自参与，\"张居正说，\"那行动计划需要做些调整。\"
\"不必太大改动，\"正德帝说，\"朕会以微服私访的名义，由沈卿家作为向导。这样既能掌握一手情报，又不会打草惊蛇。\"
沈明轩立即明白了皇帝的用意。以微服私访为掩护，既可以避开朝中奸细的耳目，又能随时调度各方力量。这确实是个两全其美的办法。
\"臣有一个建议，\"他说，\"可以借助白衣堂在各地的医馆作为联络点。表面上是陛下体察民情，暗地里可以随时接收情报，调动人手。\"
\"妙啊，\"正德帝赞许地点点头，\"就这么办。张爱卿，你来安排具体事宜。\"
张居正领命，开始细化行动方案：\"第一步，由戚继光的水师分三路埋伏，断绝倭寇的退路；第二步，白衣堂的人在内部制造混乱；第三步，等他们自相残杀后，我们再一举歼灭。\"
\"时间就定在半个月后，\"他继续说，\"那时正好是新月，夜色最暗，最适合行动。\"
\"不，\"沈明轩突然说，\"要提前到十天后。\"
众人不解地看着他。
\"根据永昌号的账册，\"他解释道，\"那些倭寇准备在十天后进行一次大规模补给。如果能在那时候出手，可以一网打尽。\"
\"可是时间会不会太紧？\"汤显祖担忧道。
正德帝却笑了：\"兵贵神速。既然找到了最佳时机，就不能错过。传旨下去，命各部门即刻行动！\"
众臣领命而去，开始各自准备。正德帝却单独留下了沈明轩。
\"朕听说，\"他望着已经完全绽放的昙花，\"你收养的那个女孩思雨，似乎和皇室有些渊源？\"
沈明轩心中一凛，但表面上仍然平静：\"确实如此。根据调查，她可能是永乐年间那位公主的后人。\"
\"有意思，\"正德帝若有所思，\"朕一直觉得这次倭寇的行动很不寻常。现在看来，或许和那段历史有关。\"
他转向沈明轩：\"这几天，你带着思雨到御书房来。朕有些事要问她。\"
\"是。\"沈明轩应道，心中却有些忐忑。显然，皇帝对这件事的关注远超出他的想象。
走出御花园时，昙花已经开始凋零。花瓣随风飘落，却在月光下泛着诡异的光芒。沈明轩突然想起地窖中那个女子的警告：时间，或许比他们想象的要紧迫得多。