也难怪陈庆之会那么惊讶，以他低微的出身，目前能干到个杂号将军，就已经是皇恩浩荡了。
在常人看来，他这种人敢图谋刺史之位，就已经属于癞蛤蟆吃天鹅肉了。
更不要说统率北伐大军的大都督，那可是一般要统辖数州，地位远在刺史之上的。
陈庆之虽然志向远大，但远远没有异想天开到，想当北伐主帅的程度。
“嘴巴别张那么大。”朱异笑道：“你儒帅的形象全毁了。”
“我还儒帅呢？”陈庆之苦笑道：“那你也别胡乱寻我开心。”
“梦想还是要有的，万一实现了呢？”朱异笑眯眯道。
“梦想也得有个边界，过了界就是痴心妄想。”陈庆之无奈道。
“我不觉得是痴心妄想。”朱异却摇头，屈指数算道：“你有三大优势是别人无法企及的，首先你是陛下的头号心腹，这份信任是谁也比不了的。”
“其次，你出身无根无基，陛下不用担心把大军交在你手里，会尾大不掉。”
“这确实。”陈庆之自嘲一笑。
“还有第三，陛下非常的看好你，认为你沉着过人，有勇有谋，有大将之材，唯一的顾虑就是你从来没有带兵的经验，生怕再来个纸上谈兵的赵括。”朱异接着道：
“所以这次派你带兵接应元法僧，就是陛下对你的一次考验。既然你已经完美的完成了考验，我再多帮你美言几句，保准陛下不会再有任何顾虑。”
“就算你说的都对，我该如何服众？”陈庆之苦笑一声道：“你可能不知道，就是这两万禁军，一直都不服我。”
“现在服了吗？”朱异问道。
“现在大概是服了。”陈庆之道。
“那不就得了？”朱异笑道：“其实两万大军和十万大军管起来是一样的，无非就多管几个将领嘛，又不用你管到每个士兵头上去。”
“不用说那么远，皇上这一关就过不了——他再信任我，也不可能放心，把这千斤重担压在我身上的。”陈庆之却依旧摇头不已。
“我说过了，世上无难事，只怕有心人！”朱异有些生气了，一拍桌子道：“实在担心资历不够压不住场子，那就找个个高儿的顶着，你在下头忙活就是。成了都是你的功劳，不成，还可以甩锅，说个高儿的掣肘你。”
“哎……”陈庆之不禁苦笑。“这确实是个办法，就是有点损。”
“你不是只想建功，不想立业吗？”朱异拿他的话反驳他。
“确实，挂不挂帅不重要，重要的是能不能说了算。”陈庆之点点头。
“放心，保准让你说了算！”朱异拍着胸脯道：“男人不能说自己不行，知道吗？！”
“行行，我行，但是你能行吗？”陈庆之举手投降。
“我行不行你看着就知道了。”朱异这才重新笑道：“你只要保证一件事，我就一定如你所愿！”
“什么事？”陈庆之呷一口茶水。
“保证拿下寿阳来。”便听朱异幽幽道。
“噗……”陈庆之险些一口茶喷到他脸上。“寿阳要是那么好拿，皇上至于当年费那么大劲儿筑浮山堰吗？那不是实在没办法，才发的狠吗？结果还没成功……”
“就因为别人都不敢打这种包票，你却敢立军令状，你说皇上会不会动心？”朱异便笑道。
“老天……又成军令状了。”陈庆之无语道：“不坑死我你是不算完啊。”
“我就问你，给你十万大军，能不能攻下来吧，你要没那信心，全当我没说。”朱异没好气道。
“其实我心里盘算过不知多少遍了，现在确实是攻下寿阳的最佳时机。”陈庆之想了想，缓缓点头道：
“方略我也做过，把握我也有一些，但还没到能立军令状的程度。”
“几成把握？”朱异追问道。
“一半一半吧。”陈庆之谨慎道。
“凡事有五成把握就可以上了！我们这种人，就得闯别人不敢闯的关，干别人不敢干的事儿。四平八稳，一辈子都没有出头机会！”朱异沉声道。
“好，听你的！”陈庆之端起杯盏，以茶代酒道：“那就拜托季文了。”
“你就静候佳音吧！”朱异信心满满地笑道。
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朱异没有吹牛，陈庆之在徐州镇守了一个月，便接到旨意，任命他为假节、总知军事，随安西将军元树出征寿春。
接到旨意后，他将防务移交给副将，立即带一万兵马赶赴合肥。
任元等人自然也跟随陈庆之一同前往。
大军在淮南郡，下蔡县停留数日，等待与主帅元树汇合……
元树是北魏宗室出身，他父亲咸阳王元禧是献文帝拓跋弘的第二子，孝文帝元宏最年长的弟弟。孝文帝死后成为辅政大臣之首，后来因为图谋叛乱，被宣武帝赐死。
元树自幼便失去宗室属籍，穷困潦倒，衣食不济，幸好被六叔彭城王元勰收养接济，这才重新过上好日子。
成年以后，元树容止可观，善于谈吐，具备将帅的谋略。孝明帝时期，累迁宗正卿，终于重新重振了家门。
然而这时候，宣武帝又听信奸臣谗言，把他六叔，北魏一代名臣元勰赐死了。这下元树彻底心灰意冷，于是毅然投奔了南朝。
南归之后，他受到萧衍格外器重，被封为邺王，多次带兵讨平南蛮，至今已经二十年了，累迁为使持节、督郢司霍三州诸军事、安西将军、郢州刺史，可谓南投元氏第一人。
元树对南朝的忠诚，是不用怀疑的，但他对北朝的仇恨，已经随着宣武帝死去，魏室衰落，烟消云散了。
这也正常，只要是正常人，看着自己曾经强大的故国，一夜之间内乱四起，接连数年愈演愈烈，已经有亡国败相，都不可能不难过。
现在萧衍又命他去攻打寿春，往奄奄一息的故国背后捅刀子，元树的心情可想而知。
但他自幼累遭大难，性情十分谨慎，唯恐拒绝皇命，会被人污蔑心怀故国，别有二志，遭到皇上的猜忌。
所以他还是领命而来……