漱芳斋。
“格格，甜妃娘娘来了。”小太监急匆匆地跑过来禀报着这一消息。
小燕子听闻此言，不禁一愣，心中暗自思忖道：“皇阿玛的妃子？我好像跟她没说过几句话呀？她怎么突然跑到我们漱芳斋来了呢？真是奇哉怪也！”尽管满心狐疑，但小燕子还是很快回过神来，说道：“让她进来吧。”
不多时，只见花无甜迈着轻盈的步伐缓缓走近漱芳斋。她那娇美的面容上始终挂着一抹淡淡的微笑，如春风拂面般让人感到亲切而温暖。
“甜妃娘娘吉祥！”漱芳斋内的众人见到花无甜到来，赶忙纷纷行礼请安。
“免礼啦，大家不必如此多礼。”花无甜温柔地回应道。
“甜妃娘娘，您怎么会大驾光临我们这儿啊？”小燕子终究是个心直口快之人，按捺不住内心的好奇，将自己的疑问脱口而出。一旁的紫薇也同样面露疑惑之色，显然她对这位甜妃娘娘的来意也是一无所知。
花无甜微微一笑，轻声说道：“还珠格格、明珠格格，不知能否借一步说话呢？”说着，眼神示意周围的下人们先退下。
小燕子和紫薇对视一眼，彼此交换了一个疑惑的眼神。虽然不清楚甜妃究竟想要做什么，但出于礼貌，两人还是点头应道：“当然可以，请娘娘移步这边。”随后，便引领着花无甜走向一处较为僻静的角落。
待三人站定后，小燕子率先开口问道：“甜妃娘娘，您到底有什么要紧事要跟我们说呀？”
花无甜环顾四周，确认无人偷听后，轻轻叹了口气，神色间透出一丝忧虑。她低声说道：“还珠格格、明珠格格，今日前来，实在是有一件要紧事想与你们商议。”
小燕子和紫薇见她神情严肃，心中更加疑惑。紫薇温声问道：“甜妃娘娘，究竟发生了什么事？您不妨直言。”
花无甜微微点头，继续说道：“近日宫中风声紧，我听闻有人暗中策划，意图对皇上不利。此事关系重大，我不敢轻易声张，思来想去，觉得你们二位深得皇上信任，又与宫中各方关系密切，或许能帮我查明真相。”
小燕子一听，顿时瞪大了眼睛，惊讶道：“有人要对皇阿玛不利？是谁这么大胆！”
紫薇则显得更为冷静，她轻声问道：“甜妃娘娘，此事可有确凿的证据？宫中谣言四起，若无实据，恐怕难以取信于人。”
花无甜摇了摇头，道：“目前尚无确凿证据，但我曾无意间听到几名太监在暗处密谈，提及‘皇上’、‘毒药’等字眼，心中不安，这才前来与你们商议。”
小燕子握紧拳头，愤愤道：“这些人真是胆大包天！甜妃娘娘，您放心，我们一定会查个水落石出，绝不会让皇阿玛受到半点伤害！”
紫薇也点头附和：“甜妃娘娘，此事确实非同小可。我们会小心行事，暗中调查，若有任何发现，定会及时告知您。”
花无甜露出感激的神色，轻声道：“多谢二位格格。此事关系皇上的安危，还望你们多加小心，切勿打草惊蛇。”
三人又低声商议了一番，决定分头行动，暗中留意宫中的异常动向。花无甜见事情已交代清楚，便起身告辞：“时候不早了，我先回去了，免得引人怀疑。”
小燕子和紫薇送她到门口，目送她离去后，两人对视一眼，心中都感到一阵沉重。
“紫薇，你觉得甜妃娘娘的话可信吗？”小燕子低声问道。
紫薇沉思片刻，答道：“我对于甜妃娘娘，并不熟，但她今日突然前来，想必确有隐情。我们宁可信其有，不可信其无，小心为上。”
小燕子点头道：“你说得对！我们一定要保护好皇阿玛，绝不能让那些坏人得逞！”
*
“小燕子，紫薇啊，你们两个究竟打算在这里逗留多长时间呢？”皇上一脸无奈地看着眼前这两位女子。这段日子以来，小燕子和紫薇每天天不亮便早早赶到乾清宫。当皇上前往朝堂议政时，她俩就乖乖守候在宫殿门外；而一旦皇上退朝归来，她们又会紧紧跟随其后。
更令人哭笑不得的是，哪怕皇上需要去如厕方便，这两个人居然也毫不避讳地守在一旁！这成何体统？实在是太不像话啦！
然而，还没等皇上开口责备，只见小燕子神色紧张地左顾右盼一番后，确认四周无人，这才小心翼翼地凑到皇上耳边，压低声音说道：“皇阿玛，有人想要谋害您呐！”
听到这话，皇上先是一愣，随即便哈哈大笑起来：“哈哈哈，小燕子、紫薇，你们不必如此忧心忡忡。这偌大的皇宫之中，可没人有那个胆子敢来加害于朕哟！”
皇上知道，小燕子和紫薇之所以这般形影不离、步步紧跟，完全是出于对自己安危的担忧。想到此处，他不禁感到心头一热，一股暖流瞬间涌上心间。
皇上虽然表面上对小燕子和紫薇的行为感到无奈，但内心却深深感受到她们对自己的关心和爱护。他明白，这两个女孩虽然行为有些冒失，但她们的初衷是纯粹的，是为了保护他的安全。
小燕子见皇上不以为意，急忙补充道：“皇阿玛，您可别大意！我们真的听到了风声，有人暗中策划要对您不利！”
紫薇也点头附和，神情严肃：“是啊，皇阿玛，我们虽然年轻，但绝不会拿您的安危开玩笑。”
皇上看着她们认真的表情，心中不禁一软。他轻轻拍了拍小燕子的肩膀，温和地说道：“好了，朕知道你们的心意。不过，皇宫里戒备森严，朕的身边也有众多侍卫保护，你们不必太过担心。”
小燕子还想再说什么，紫薇轻轻拉了拉她的袖子，示意她不要再坚持。小燕子只好撇了撇嘴，低声嘟囔道：“可是……我们真的担心嘛。”
皇上笑了笑，语气中带着几分宠溺：“好了，朕答应你们，会多加小心。你们也不必整天跟着朕，该做什么就做什么去吧。要是真有什么风吹草动，朕会第一时间知道的。”
紫薇微微点头，柔声说道：“皇上，您一定要保重龙体，我们也会继续留意宫中的动静。”
皇上满意地点了点头，心中对这两个女孩的喜爱又增添了几分。他挥了挥手，示意她们可以退下了。小燕子和紫薇对视一眼，虽然心中仍有担忧，但也知道再坚持下去只会让皇上更加无奈，于是便恭敬地行礼告退。
走出乾清宫后，小燕子忍不住叹了口气：“紫薇，你说皇阿玛会不会真的不在意啊？那可是甜妃娘娘告诉我们的。”
紫薇轻轻握住小燕子的手，安慰道：“小燕子，皇上毕竟是九五之尊，他身边有那么多侍卫和大臣，自然会多加防范。我们能做的，就是继续留意宫中的动静，如果真的有什么异常，再及时提醒皇上。”
小燕子点了点头，虽然心中仍有不安，但也知道紫薇说得有道理。她抬头看了看天空，深吸了一口气，说道：“好吧，那我们就继续暗中观察，绝不能让那些坏人得逞！”
紫薇微微一笑，眼中闪过一丝坚定：“嗯，我们一起保护皇阿玛。”
两人相视一笑，心中充满了对皇上的忠诚与关切。尽管她们的行为有时显得冒失，但那份真挚的情感却深深打动了皇上的心。
*
宝月楼。
“含香啊，朕真真是想不明白，为何那令妃竟会变得如此模样？”皇上眉头紧蹙，满脸疑惑地问道。在他的记忆里，令妃一直都是那般温婉柔顺、通情达理之人，怎会落得今日这般田地？
含香听闻此言，心中不禁暗自冷笑一声。然而，她面上却依旧保持着端庄娴静之态，轻移莲步走到皇上面前，伸手拉住皇上的大手，娇声细语地说道：“皇上，臣妾对此实也不甚知晓呢。不过依臣妾之见，身为女子，大抵皆是因为那嫉妒之心在暗中捣鬼吧！”
“哦？嫉妒心在作祟么？”皇上若有所思地点点头。
“正是呢，皇上。您瞧瞧，自从臣妾入宫以来，您对臣妾可谓是恩宠不断，对臣妾所出的朝阳公主更是视如珍宝。就连皇后娘娘都已移居至碎玉宫，而您还放心地将永基皇子交予臣妾抚养。如此一来，令妃娘娘心生嫉妒之情，倒也不足为奇啦。所以呀，皇上，您可一定要做到雨露均沾才好，如若不然，今儿个或许只是令妃娘娘做出这般举动，明儿个说不定又会有其他的娘娘效仿了呢。”
含香一边说着，一边偷偷观察着皇上的脸色变化。
其实，含香之所以故意这般言语，无非就是想要借此机会劝皇上减少来自己寝宫的次数罢了。
“可是，朕也并不是没有去令妃那里，真的就是女人的嫉妒心嘛”
皇上似乎对含香的解释有些半信半疑，眉头依旧紧锁，显然心中仍有疑虑。他叹了口气，缓缓说道：“含香，你说得虽有道理，但朕总觉得事情并非如此简单。令妃一向温婉贤淑，怎会因嫉妒而做出如此失态之举？朕心中实在难以释怀。”
含香见皇上并未完全被自己的话所打动，心中微微一紧，但面上依旧保持着温柔的笑意。她轻轻握住皇上的手，柔声说道：“皇上，臣妾明白您心中的疑惑。或许令妃娘娘心中另有苦衷，只是未曾向您倾诉罢了。臣妾以为，您不妨亲自去问问她，或许能解开您心中的结。”
皇上闻言，眼中闪过一丝思索之色，点了点头道：“你说得对，朕或许该亲自去问问她。毕竟，朕也不愿看到她如此消沉。”
含香微微一笑，心中却暗自松了一口气。她知道，自己这番话既没有直接挑拨皇上与令妃的关系，又成功地将皇上的注意力转移到了令妃身上。这样一来，皇上或许会减少来自己寝宫的次数，自己也能有更多的时间陪伴孩子。
“皇上，您若是去令妃娘娘那里，不妨带上些她喜欢的点心，或是她平日里爱看的书籍。这样一来，或许能让她心情好些。”含香轻声建议道。
皇上点了点头，眼中流露出一丝赞许之色：“含香，你总是这般体贴周到。朕有你这样的妃子，实在是朕的福气。”
含香微微一笑，低下头轻声道：“皇上过奖了，臣妾只是希望后宫和睦，皇上能少些烦忧。”
皇上轻轻拍了拍含香的手，语气中带着几分感慨：“含香，你总是这般懂事。朕有时真觉得，后宫之中，唯有你最懂朕的心。”
含香闻言，心中微微一颤，但面上依旧保持着温柔的笑意。她知道，自己与皇上之间的感情早已不复从前，如今的一切不过是虚与委蛇罢了，她想除去令妃，不是一天两天了，从令妃第一次伤害她的朝阳开始，她对令妃就很讨厌，没想到这次居然又对朝阳下次狠手，她只想借皇后的手，将令妃除去。
“皇上，天色不早了，您也该早些歇息了。”含香轻声提醒道。
皇上点了点头，站起身来：“含香，你也早些休息吧。朕明日再来看你。”
含香嘴角微微上扬，勾勒出一抹轻柔的笑容，美眸流转间，目光始终追随着渐行渐远的皇上身影。直至皇上的背影彻底消失在视线尽头，她脸上原本的笑意也如同被风吹散的云雾一般，渐渐地消失无踪。取而代之的，是一层薄薄的冰霜悄然爬上了她娇美的容颜，那丝冷漠仿佛能将周围的空气都冻结起来。
当亲眼目睹皇上在得知令妃乃是凶手之后，竟然毫不犹豫地选择偏袒于她时，含香心中不由得涌起一股深深的寒意。她怎么会不明白，这意味着什么？皇上对令妃的这份偏爱与袒护，无疑昭示着他内心深处对令妃那份真挚而深沉的情感。
想到此处，含香不禁黯然神伤。原来，一直以来，自己和孩子在皇上心目中的地位远远不及令妃重要啊！这个残酷的事实如同一把锋利的匕首，无情地刺痛着她的心。
然而，含香并非那种轻易屈服之人。她深知，若想在这尔虞我诈、波谲云诡的皇宫之中安然生存下去，仅仅依靠他人的怜悯与恩赐是绝无可能的。唯有凭借自身的力量，不断向上攀爬，直至登上那至高无上的权力巅峰，方才能真正守护住自己以及那些她一心想要保护的人。