地下管道的渗水顺着锈蚀的接缝往下滴，在积水洼里敲出单调的声响。洛洛将长矛往地面顿了顿，铁制枪头撞在水泥地上，震起细小的尘埃。
“...... 我不觉得这是个明智的选择。”
她的目光扫过通道尽头的阴影，那里隐约能看见罗德岛成员的轮廓。
费斯特拽了拽湿透的战术背心，布料上的泥渍随着动作簌簌掉落。
“洛洛，我们人手真的不够了。”
他蹲下身，用手指在积水里画出萨迪恩区的大致轮廓。
“上面那些没查过的阁楼、地窖、废弃仓库，至少占了这片区的三分之一。光靠我们小队五个人，搜到下个月也搜不完。”
他抬头时，额前的碎发滴着水，声音里带着不易察觉的焦虑。
“你知道的，哈默哥他们已经在打包物资了，就等指挥官敲定转移路线。过了这两天，大部队一走，我们就算留下搜寻......”
他的指尖在积水里重重一按，涟漪荡开又迅速合拢。
“成功的几率会小得多。”
洛洛的指尖在矛杆上划出细痕，声音冷得像管道里的阴风。
“这并不能构成你想让那些萨卡兹加入我们的理由。”
她往通道深处瞥了眼，可露希尔的无人机正发出微弱的嗡鸣。
“别忘了他们的族人在地面上做了什么。”
“不是加入...... 是互相帮助。”
费斯特连忙站起身，战术靴在积水里踩出啪嗒声。
“你不是听到指挥官刚才说的话了吗？他们是‘朋友的朋友’。我们答应过那位朋友，要帮他们进入伦蒂尼姆 —— 现在他们已经到了这里。”
他往洛洛身边凑了凑，声音压得更低。
“接下来，要是他们能帮我们找人的话...... 至少能让我们少走一半弯路。”
洛洛突然将长矛横过来，枪杆拦在费斯特面前，金属表面映出她紧绷的脸。
“他们可以在我们的据点休整，这是指挥官的命令，我不会反对。”
她顿了顿，矛尖在地面划出刺耳的声响。
“等他们休息好了，就必须离开。我会亲自护送他们到地面上的安全屋，可也到此为止了。”
费斯特往前凑了半步，战术靴踩在潮湿的地面发出吱呀声，他抓了抓头盔上的磨损处，语气里带着恳意。
“为什么不能问问他们愿不愿意暂时留下？只是帮我们找找失踪的弟兄，一个小忙而已，他们未必会拒绝。”
洛洛靠在锈蚀的铁架上，长矛的底端在地面碾出细碎的划痕，她抬眼时，睫毛上的水珠滴落在护腕上。
“你知道为什么，我说过了。”
费斯特的喉结滚了滚，指尖无意识地抠着战术背心上的破洞。
“呃......”
“指挥官认为他们值得信任，这一定是有理由的。”
洛洛的声音缓和了些，却依旧带着不容置喙的坚定。
“所以我不会再质疑他们的身份和动机。”
她往通道深处瞥了眼，那里的阴影里似乎藏着无数双眼睛。
“但是，我不想让我们的人搅和进无关的危险里。昨天刚从通风管道拖回来三个伤员，我们经不起更多损耗了。”
“你觉得他们要做的事很危险？”
费斯特皱起眉，想起阿米娅那双清澈的眼睛。
“他们看起来不像是在惹麻烦的人......”
“你以为他们是来干什么的？”
洛洛突然提高声音，长矛在地面顿出闷响。
“带着一队身怀绝技的萨卡兹潜入伦蒂尼姆，把另一拨萨卡兹当作敌人...... 费斯特，我们是在维多利亚土生土长的，这种事见得还少吗？”
费斯特的肩膀垮了下来，他想起小时候在集市上看到的贵族私兵械斗，鲜血染红了石板路的场景。
“...... 你是说那些天天在伦蒂尼姆外面打架的贵族老爷。”
他踢了踢脚边的碎石。
“为了地盘和头衔，把平民的命当草芥。”
洛洛的指尖猛地攥紧长矛的木柄，指节泛白的力度几乎要将木头捏碎，声音里裹着冰碴子。
“自我们出生起，他们就打得没完没了，不是吗？”
她往通道上方瞥了眼，那里的水泥层渗着水痕，像一道道凝固的泪痕。
“要不是那些贵族老爷只顾着抢地盘，我们的家怎么会变成萨卡兹的兵营？”
潮湿的空气里飘来铁锈味，她的声音沉得像浸了水的石头。
“我们光是把自己的家抢回来，就已经拼尽全力...... 萨卡兹们想在我们的土地上互相残杀，我们根本拦不住，更何况 ——”
她顿了顿，长矛在地面划出刺耳的声响。
“这与我们无关。”
费斯特的喉结滚动着，战术背心上的徽章在火把下闪着微光。
“...... 万一他们真的能阻止城内的萨卡兹呢？”
他往前挪了半步，语气里带着一丝不易察觉的期盼。
“也许你觉得他们只是为了抢另一顶王冠，但至少现在，我们有着共同的敌人。”
洛洛突然低笑一声，笑声在空旷的通道里撞出冷硬的回音。
“费斯特，我没你那么自信，总以为我们能看透局势。”
她的目光变得锐利，像淬了毒的匕首。
“萨卡兹...... 萨卡兹根本就不是你想的那样，他们最会用外表当伪装。”
火把的光芒在她脸上晃出晃动的阴影，洛洛的声音忽然轻了下去，带着一丝颤抖。
“爸爸被处死的那天，我躲在钟楼的缝隙里，远远地看见了一个人...... 那些刽子手都叫她殿下。”
她的指尖在护腕上反复摩挲，那里还留着当年被碎石划伤的疤痕。
“在那个时候，我才知道，原来统率群魔的王，竟然是那副模样 —— 穿着洁白的长裙，站在血地里像朵盛开的雪莲。”
费斯特的眼睛猛地睁大，他张了张嘴，声音干涩得像砂纸摩擦。
“...... 你从来没有跟我说起过这件事。”
“因为那时候我以为没这个必要。”
洛洛的目光扫过通道尽头的黑暗，仿佛又看到了那天的血色。
“现在我要告诉你...... 我希望你知道，我们不能被表象蒙蔽。”
她的声音陡然拔高，带着压抑多年的恨意，长矛在地面顿出沉闷的响声。
“即使那位萨卡兹女性有着纯白无瑕的外貌，即使她会为一个素不相识的伦蒂尼姆老工人露出那般悲伤的神情，我都不会忘记......”
“是她带领着那些萨卡兹闯进我家，是她下令吊死了不肯交出城防图的爸爸，是她让无数维多利亚人变成了尸堆里的灰烬......”
洛洛的眼眶泛红，却死死咬着牙没让眼泪掉下来。
“她是魔王！披着人皮的魔王！”
通道里只剩下她粗重的喘息声和远处的滴水声，费斯特看着她紧绷的侧脸，突然发现自己从未真正了解过这个总是沉默寡言的同伴。火把的光芒在两人之间跳跃，将他们的影子拉得很长，像两道无法交汇的鸿沟。
费斯特猛地转头，战术头盔撞到身后的铁架发出哐当响，他看着不知何时站在通道口的阿米娅，喉结剧烈滚动着，声音像被砂纸磨过。
“呃...... 阿米娅小姐？”
火把的光芒在阿米娅的兜帽上跳动，她垂在身侧的手指轻轻蜷缩，耳尖的绒毛在阴影里微微颤动。
“......”
她往前挪了半步，靴底踩在积水的石板上发出轻响，声音里带着不易察觉的犹豫。
“费斯特先生，洛洛小姐...... 刚才的话，我们都听见了。”
洛洛攥着长矛的手猛地松开，指节处的红痕在火光下格外刺眼。她挺直脊背，往通道深处瞥了眼，那里的阴影仿佛能吞噬一切声音。
“...... 我说完了，队长。”
她的目光扫过费斯特紧绷的侧脸，最终落在通道上方渗着水痕的水泥层。
“我回地面继续我们的搜查任务，你......”
顿了顿，长矛在地面划出半道弧线，“请你考虑一下我的话。”
话音未落，她已转身走进黑暗，靴底碾过碎石的声响越来越远，最终被远处的滴水声吞没。
费斯特的脸颊涨得通红，他抓着头盔边缘来回摩挲，金属的凉意却压不住耳根的灼热。
“阿米娅小姐，博士，抱歉......”
他往议事厅的方向胡乱指了指，声音里带着明显的慌乱。
“那个，我要帮哈默哥调整装备...... 他的护膝螺丝松了...... 我也先离开一下。”
说完，他几乎是逃也似的转身就走，战术背心上的徽章在火把下闪着仓皇的光，没走几步还差点被地上的铁架绊倒，踉跄着消失在通道拐角。
通道里只剩下阿米娅和博士，火把的光芒在潮湿的空气里晃出模糊的光晕，洛洛那句 “披着人皮的魔王” 还在耳边回响，像一根细针，轻轻刺破了空气中的平静。
阿米娅望着洛洛消失的黑暗方向，指尖在战术服的接缝处反复摩挲，声音轻得像飘落的雪。
“博士，洛洛小姐说的那位萨卡兹......”
博士抬手按住她的肩膀，掌心的温度透过布料渗进来，他缓缓摇头，兜帽下的目光落在通道积水的倒影上。
“还没有足够的信息。”
指尖在下巴上轻轻敲击，“听起来不像是特雷西斯 —— 他从不会让刽子手称呼自己‘殿下’。”
阿米娅的睫毛剧烈颤动，耳尖的绒毛在火把下泛着浅金色的光。
“那是一位...... 有着悲悯神情的白发女性。”
她的声音忽然低了下去，带着一丝不易察觉的颤抖.
“其他萨卡兹都叫她殿下。”
通道深处的滴水声突然变得清晰，像在为她的话语伴奏。阿米娅转头看向博士，瞳孔里映着跳动的火光。
“博士，虽然你忘记了，但是我......”
她攥紧拳头，指节抵在胸口的源石结晶上，那里的温度比别处要高一些。
“我忘不了她的每一个最细微的表情，忘不了她垂眸时睫毛投下的阴影，还有她对我说的每一句话 —— 那些温柔的，残酷的，像淬了蜜糖的刀锋。”
博士的动作猛地顿住，她抬手推了推滑落的兜帽，露出的额角在光线下泛着冷白：“你的意思是......”
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我一直被敌人“怪胎、怪胎“地叫......但......是啊，我是怪胎，是想要保护博士，想要保护所有人的怪胎。
——艾丝黛尔