那正阳城则是以山岭丘为主,树木葱郁,群山连绵万里,占据先天地理环境,同时也是齐戚那十万精兵驻扎之地!
此地易守难攻,丛林当中常年有瘴气弥漫,山中凶野之兽肆虐,外人不敢随意进入。
苏璟来此之前,便对这白云洲的这三个地方有过详细了解。
在苏璟的心里,早已做好了了一张宏伟的蓝图!
“苏璟,如今已到白云城,你可有什么打算?”
齐雪瑶的眉头微蹙,担忧道。
她身为北齐长公主,身份尊贵,却是力排众议,毅然决定跟着苏璟来这白云洲。
起初北齐皇帝齐淮坚决反对,毕竟这齐雪瑶是他最爱的女儿,若是跟着苏璟去了白云洲,以那齐雪瑶执拗的性子,指不定明年便能给他抱个皇外孙回来!
他虽身为皇帝,但同样也是一名父亲,齐淮最终抵不住齐雪瑶的软磨硬泡,还是软了心。
齐淮也不是没想过,司马相风这只老狐狸,奸险狡诈,若是让齐雪瑶留在凉城,只怕有危险。
但若是随苏璟去了白云洲,那里有十万骑兵保护,想必十分安全。
齐雪瑶对苏璟的关心,早已超乎常人。
苏璟就算是再傻,也能看得出来她对自己的情意。
可是,如今大仇未报,苏璟无心与齐雪瑶风花雪月,谈情说爱,只能心中有愧。
齐雪瑶何其聪明,她自然也十分明白,所以也并未强求,只要能安静地待在他身边,便已经心满意足了。
刚才齐雪瑶那一问,更多的是想听听苏璟的想法。
毕竟这白云城乃是进入白云洲的首城,这白云城的富庶,非另外两城可比。
同时,这白云城内,鱼龙混杂,不乏有世家权贵长居于此。
这些世家权贵,多多少少与司马家族有利益上的瓜葛。
恐怕在苏璟即将动身前往白云洲之时,司马相风这老狐狸,便已经给他们打过招呼。
苏璟这代管知州的身份,在他们眼里,想必宛若蚍蜉蝼蚁一般!
此刻,在白云城最大的一间酒楼,上方楼当中,一群衣着华贵,大腹便便的富商齐聚于此。
在他们的上位,乃是一副同样衣着华贵,锦绣在身,面色红润的中年男人。
这中年男人已经在这些富商的推杯换盏之下,酒意上头,一副无比豪气的模样。
而在这中年男人的身边,同样有一位中年男人,正在他耳边阿谀奉承,蹭着酒劲上头,随即奉承道:“有司马老爷在此,属下便可放心了。”
此刻,若是有朝廷中人在此,定会认出,在那中年男人旁边阿谀奉承之人,乃是刚刚当上同知不久的包浩!
包浩一脸谄媚,这桌上的富商,各个财大气粗,掌管整个白云城里的生意,这些年来,跟着眼前这位司马老爷,可是敛了不少好处!
可是最近听说圣上已经指派一名代管知州前来,他们不知这代管知州的秉性,一时间拿不定主意,于是便求到了这位在白云城中一手遮天的司马老爷!
那司马老爷面色通红,左右两旁还有侍女伺候,又是捏腿,又是捏脚的,甚是享受!
“司马老爷,听说那新来的知州大人,颇有些手段,若是他对我等不利,这该如何是好?”
其中一名富商担忧道。
“对啊!司马老爷,这新来的知州大人,与我等不熟,到时候还请司马老爷多多引荐引荐……”
这些富商心中各个暗中盘算。
白云城新来知州大人,这对于他们来说,可是天大的要事。
正所谓“新官上任三把火”,他们惧怕这位新来的知州大人,要拿自己开刀,所以纷纷寻求庇护!
司马文瑞不屑道:“不过是个会作些诗词的小毛孩而已!”
“诸位怕什么?”
“有我司马文瑞在,这小子掀不起什么风浪!”
“对对对!司马老爷可是丞相嫡亲,何人胆敢得罪您呢!”
一众人争先附和,纷纷举杯,说着各种谄媚的话。
……
苏璟的队伍刚一进城,便被这白云城的繁华所震撼!
这白云城乃是进入白云洲的首城,再加上它倚靠长江,商业极为繁华。
在这城中的街道两侧,行人来往匆匆,但大多数是商客,这些商客以白云城为中枢,做着各种生意。
其中以丝绸、茶叶、瓷器等生意最多。
但也不乏有暗中走私盐、铁等朝廷禁令的商品。
虽说朝廷禁止贩卖私盐,但在这白云城中,却好似无人问津一般,甚至有盐商公然出售私盐,而那些买主,看其肤色和眼睛,大多数是北域人士。
北域多为匈奴、蒙古、契丹等等草原之国。
也有顺长江出海的远洋商客,他们把这些丝绸、茶叶、瓷器等货物,运往海外它国。
可以说,如今的白云城,宛若一座现代化的商贸中心。
苏璟心中暗暗惊叹,这一座商贸中心,若是管理得当,只怕用不了几年,北齐的国力便能力压南庆,甚至天下一统,也是指日可待!
这白云城虽是富庶,但同时也有不少流民在城中穿梭。
齐雪瑶见状,轻声一叹,解释道:“去年白云城爆发水灾,水淹千里,庄稼颗粒无收,所以才多了些流民。”
“那为何不先修堤坝?”
一路来此,苏璟对白云城附近的地形进行过一番勘探。
白云城倚靠长江,夏季多雨,洪水上涨,便会淹没千亩良田。
古代百姓靠天吃饭,若是涨了洪水,亦或者是天逢大旱,这一年便是要饿着肚子活着。
“你不知……”
望着这些城中流民的身影,齐雪瑶眼中流露出一丝怜悯。
“想要在这里修建堤坝,可不是一件容易事!”
“先前,皇叔曾拨下一百万两银子,用作修建堤坝之用。”
“但这堤坝一直修到现在,才完成了不到五分之一!”
齐雪瑶如实道:“江水迅猛,堤坝修了又毁,毁了又建,到如今五十万两银子已经用光,堤坝却迟迟未完工!”
“况且皇叔拨下的这一百万两银子,算上那些官员私自克扣,贪污受贿,真正能用到堤坝上面的又有多少?”
“若是再修下去,恐怕又将要劳民伤财,引起民怨了!”
听到这里,苏璟低头沉思,随即眼中闪烁一丝光亮!