沈诗琪回头，温和一笑：“你别怕。”
舞姬怎么可能不怕，抖得更狠了。
沈诗琪笑意更浓，语气却温和，“方才那么多舞姬，你猜我为何偏偏选了你？”
舞姬身子微微发抖，低着头不敢看他，声音细若蚊蝇：“奴婢……奴婢不知。”
沈诗琪走到桌边，倒了杯茶，轻轻推到舞姬面前：“坐下说，别紧张。”
舞姬迟疑片刻，还是没敢坐，只是稍稍抬起头，露出一双惊恐的眼睛，像只受惊的小鹿。
“我看出来了，你很缺钱。”沈诗琪端起茶杯，轻轻吹了口气：“像你这般年纪，本该在家中受父母疼爱，却不得已出来卖笑，想来，家中定是遇到了难处。”
其实，早在酒席上沈诗琪就盯上她了。
这舞姬虽然也化了妆，但那红肿的眼睛，明显是哭过的。再看她那瘦得跟竹竿似的身材，也不像是为了好看故意饿的。
整个人透着的那股子倔强气质，与旁人不同。
沈诗琪这才选了她。
舞姬眼圈一红，像是被戳中了心事。
眼泪再也忍不住，顺着脸颊滑落。
她哽咽道：“公子明鉴……奴婢家原本住在青州城外，靠着几亩薄田过活。决堤之后，房屋垮了，田地颗粒无收，弟弟年幼，吃不饱饭，母亲也病倒了……奴婢实在没办法，才卖身进了崔府。”
沈诗琪放下茶杯，从怀中掏出一块手帕，递给舞姬：“擦擦吧，哭花了脸，可就不美了。”
舞姬接过手帕，轻轻拭去眼角的泪水，声音依旧带着哭腔：“多谢公子……”
“你叫什么名字？”
舞姬低头：“奴婢...秋水。”
沈诗琪看着她，语气变得严肃起来：“秋水，我问你，我这次来青州，听闻这里疫病横行，可一路走来却并未见到几个病人。京城传来的消息，可是说青州疫病严重，死伤无数，这到底是怎么回事？”
秋水的脸色变得惊惶了些，眼神闪烁，嘴唇紧抿，似乎有什么难言之隐。
最后只是讷讷：“奴婢不知。”
“果真么？你要知道，我来自京城，圣上派我来便是为了查清青州的真相，还百姓们一个公道。”
秋水低头不语。
沈诗琪继续道：“天灾固然可怕，但人一旦贪起来，祸害可比老天可怕多了。你一家遭了难，即便如今有了片刻喘息，可日后呢？未来的几十年不过了？”
“大道理我就不讲了，我知道你的顾虑，爷是镇北侯府世子，既然来了，自会护你和你的家人周全。”
沈诗琪端起茶杯，轻轻抿了一口，目光始终没有离开秋水。
时间仿佛凝固了，屋子里静得落针可闻。秋水紧紧攥着手中的帕子，指节泛白，内心挣扎不已。
终于，她像是下定了决心，猛地抬起头，声音颤抖：“公子有所不知，这青州的疫病，其实……”
“其实，所有染了疫病的人，都被崔大人……都被崔大人下令坑杀了！那些半死不活的病人，也被集中隔离在一处，任由他们自生自灭……”
“之所以传言青州疫病严重，那都是崔大人自己夸大其词，为的是向朝廷邀功，好谋取更多的好处。”
“你说的可是真的？”
秋水连连点头：“奴婢不敢欺瞒公子！这些都是奴婢亲眼所见，亲耳所闻！青州城里，现在几乎已经见不到染病之人了……”
沈诗琪听完，陷入沉思。
这和她猜想的情况差不多。
崔峰在青州捞钱捞得起劲，不会轻易离开，却也不会任由疫病散播开来，威胁自己的安全。
不过，若是遇到那些不肯配合卖地的乡绅，未必做不出故意让那些人染病的缺德事。
沈诗琪沉默了片刻，突然笑了：“好，很好。你放心，我既然选了你，就不会让你白白受委屈。明日我便去向崔峰要了你的身契，带你一家人离开青州，再也不用受人胁迫。”
秋水闻言，眼中闪过一丝希望的光芒，却又有些犹豫：“公子，崔大人不会轻易放人的……”
“这个你不用担心，我自有办法。”沈诗琪语气坚定，“你只要记住，从今往后，你就是我的人了，谁也别想再欺负你。”
她偷偷抬眼，飞快地瞟了一眼沈诗琪。
烛光下，沈诗琪的侧脸轮廓分明，鼻梁挺直，嘴角带着一抹若有若无的笑意，显得格外英俊。
秋水只觉得脸上发烫，心突然跳得厉害。
她微微红着脸低下头，声音细得几乎听不见：“公子……可需要奴婢……服侍？”
话说出口，手已经紧张得不自觉绞在一起，捏得发白。
沈诗琪轻咳一声，脸上闪过一丝不自然。
她当然知道秋水话里的意思，但可没打算真做些什么。
“咳，那个……不必。”
沈诗琪摆了摆手，“你先下去休息吧。”
顿了顿，又补充道：“来人。”
话音一落，两个亲卫装扮的身影悄无声息地出现在房间里。
正是叶青和叶去病。
“主子。”两人齐声开口。
沈诗琪指了指秋水：“你们带她下去沐浴更衣，换身干净的衣裳，再准备些吃的，给她好好补补。瞧这瘦的，风一吹就倒了。”
“是。”叶青、叶去病应声，走到秋水面前。
秋水看着眼前二人的长相，一时间竟愣住了。
她从未见过如此的美貌，两人站在那里，就像是画中走出来的一样，让她自惭形秽。
再想到刚才世子说她太瘦，秋水心中一阵低落。
已有这样的佳人在侧，世子看不上她也是情有可原。
叶青、叶去病可没理会秋水的心思，两人一左一右，对秋水做了一个请的手势。
“秋水姑娘，走吧，我们带你去沐浴更衣。”
秋水不敢反抗，只能乖乖地跟着二人离开。
......
......
夜深了，崔府后院的一间书房内，灯火通明。
崔峰端坐在太师椅上，手指轻轻敲击着桌面，发出有节奏的声响。
“都打听清楚了？”