任婉清和傅景阳踏上了前往任家旧友钟亦诚家的路。
马车轱辘碾过青石板，发出有节奏的“咯噔”声，这声音却像重锤般一下下敲击在两人的心头。
上次拜访钟亦诚的情景还历历在目，那毫不留情的拒绝，那冷冰冰的眼神，如同冬日寒风，吹得他们遍体生寒。
“婉清，别担心，这次我会尽力说服钟叔的。”傅景阳握住任婉清的手，试图给她一些温暖。
他的手宽大而有力，传递着令人安心的力量。
任婉清反握住傅景阳的手，勉强挤出一丝笑容：“景阳，我知道你一直在努力，我也相信你。只是……只是我担心再次被拒绝，那种滋味真的不好受。”她的声音有些颤抖，语气中带着一丝无奈。
傅景阳将她揽入怀中，轻轻拍着她的背：“别怕，婉清，就算这次不成，我们还有别的办法。至少，我们努力过，问心无愧。”
任婉清依偎在傅景阳的怀里，感受着他身上传来的温暖，心中的不安稍稍平复了些。
她抬起头，看着傅景阳坚毅的眼神，心中涌起一股暖流。
是啊，只要有他在，还有什么可怕的呢？
马车缓缓停了下来，车夫的声音从外面传来：“少爷，小姐，到了。”
任婉清和傅景阳深吸一口气，相视一笑，彼此眼中都充满了坚定。
他们走下马车，朝着钟府大门走去。
刚要抬手敲门，任婉清突然停住了，她转头看向傅景阳，眼神中闪过一丝不安：“景阳，我……”
傅景阳轻轻握住她的手，给了她一个鼓励的眼神：“别怕，有我在。”
任婉清点点头，鼓起勇气，正要敲门……
任婉清深吸一口气，正要叩响朱漆大门，门却“吱呀”一声从里面打开了。
府上庄谋士那张精明的脸出现在眼前，似笑非笑地看着他们。
“傅少爷，任小姐，又见面了。”他语气中带着一丝不易察觉的嘲讽。
任婉清和傅景阳心中一沉，一种不祥的预感油然而生。
果然，庄谋士侧身让开，露出站在他身后的钟亦诚。
钟亦诚面色凝重，眉宇间带着一丝犹豫。
不等两人开口，庄谋士便抢先一步说道：“钟老爷，关于重建任家一事，在下有些话不知当讲不当讲。”
钟亦诚微微颔首：“庄先生但说无妨。”
庄谋士转向任婉清和傅景阳，语气中带着一丝警告：“两位的雄心壮志在下十分钦佩，只是重建任家并非易事，其中风险重重，稍有不慎便会满盘皆输。钟老爷家业根基深厚，切不可因一时心软而被牵连其中啊。”
任婉清心中怒火翻涌，却强压下心中的不满，语气平静地说道：“庄先生所言极是，重建任家确实存在风险，但风险与机遇并存。我已仔细分析过市场，任家菜系独具特色，只要经营得当，定能重新赢得顾客的喜爱。届时，不仅任家能够东山再起，与任家合作的各位也能从中获益。” 她目光灼灼地盯着钟亦诚，语气坚定：“钟老爷，您是看着我长大的，我的能力您也清楚。我向您保证，我一定会尽我所能，让任家重现辉煌！”
钟亦诚看着任婉清自信的眼神，原本犹豫不决的心开始动摇。
庄谋士见状，脸色一沉，正要开口反驳，却被任婉清打断：“庄先生，我知道您担心什么。您担心任家重建会失败，会连累钟家。但是，您有没有想过，如果任家真的成功了，那将会带来多大的利益？您又有没有想过，如果错过了这次机会，将会是多大的损失？”
任婉清步步紧逼，每一句话都直击要害，让庄谋士的脸色越来越难看。
他张了张嘴，却不知该如何反驳。
傅景阳见时机成熟，嘴角微微上扬，从袖中掏出一份早已准备好的合作计划，递给钟亦诚：“钟叔，这上面详细列出了任家重建后的发展规划以及与您合作的具体方案，您可以仔细看看。” 这份计划书是傅景阳和任婉清熬了几个晚上才完成的，里面不仅详细分析了市场行情，还清晰地展现了任家菜系的独特优势以及未来所能带来的巨大收益，甚至连钟家可以获得的利润比例都做了精确的计算。
钟亦诚接过计划书，一页页仔细翻阅起来。
他原本紧锁的眉头渐渐舒展开来，眼神中也多了几分兴趣。
任婉清见状，趁热打铁，柔声说道：“钟叔，您还记得小时候，您最喜欢吃我爹做的‘桂花糯米藕’吗？那时候，您总是夸我爹心灵手巧，说任家菜是天下一绝……”
她娓娓道来，将曾经任家与钟家之间的深厚情谊一一细数，那些美好的回忆如同一股暖流，缓缓流淌进钟亦诚的心田。
他放下计划书，眼中闪烁着怀念的光芒：“是啊，那时候……那时候你爹做的菜，真是让人回味无穷啊……”
他长叹一声，看向任婉清的目光中充满了怜惜：“婉清，你爹是个好人，可惜……”他顿了顿，语气坚定地说道：“好孩子，你放心，钟叔一定会帮你的！”
一直默不作声的庄谋士脸色骤变，他没想到钟亦诚竟然真的被说动了。
他正要开口劝阻，却被钟亦诚抬手制止：“庄先生，不必多言，我意已决。”
庄谋士只得悻悻地闭上嘴，眼中闪过一丝阴狠的光芒。
钟亦诚虽然答应支持，但资金有限，重建任家酒楼所需的银两仍旧是巨大的缺口。
任婉清和傅景阳心中明白，这仅仅是千难万险中的第一步。
“钟叔，我们还需要一位技艺精湛的工匠来负责酒楼的修缮工作，”任婉清说道，“我们已经打听到，城西的骆工匠是这方面的一把好手。”
傅景阳点点头：“事不宜迟，我们现在就去拜访这位骆工匠。”
两人辞别了钟亦诚，马不停蹄地赶往城西。
到达骆工匠的住所后，他们轻轻叩响了有些破旧的木门。
门“吱呀”一声开了，一个身材矮胖，满脸络腮胡子的男人出现在他们面前，他上下打量着衣着光鲜的两人，眼中满是算计……
“你们找谁？”