红叶一愣，看着灭劫坦荡神情，嗫嚅片刻，还是忍不住说道：“那个玉玺，小僧要按张太傅遗命，择一个明主方能给他……”
灭劫一指徒弟，天经地义般说道：“很明显，我峨眉派叶孤鸿，便是这个明主！”
红叶、叶孤鸿面面相觑。
斯时天高云淡，一只出巢觅食的乌鸦，嘎嘎叫着飞过。
叶孤鸿脑子陡然浮现一副久远之前的画面——
一个露出半截屁股的单眼皮少年，当众打了一套莫名其妙的拳法，自信满满说道：很明显，我就是这种人（万中无一的武学奇才）。
忍不住哈哈一笑，双手叉腰，仰起头道：“怎么？小师父难道信不过我师父？”
红叶呆呆望着他，又看了看灭劫。
灭劫一身宗师气派，作假不得，况且方才对葵花秘笈的诠释，鞭辟入里，红叶心中极为服膺。
叶孤鸿高大俊朗，笑容温暖，和蔼可亲之中，自有一股让人愿意相信的力量，至于武功，更是不必多说。
红叶的脑回路一时有些转圈。
他自幼生长南少林，少于外人交往，虽然天性聪颖，却还没学会直接向别人说不。
于是看着面前理所当然的师徒俩，居然心想：这个叶少侠出身名门正派，未及弱冠便名满天下，而且待人很好，方才打倒我时还特意来扶我，若说他有明主之姿，似乎也不为过……
舔了舔嘴唇，结结巴巴道：“那……那好吧，回头……回头你们来本寺，取了玉玺便是……”
说到这里，忽然竟有些惭愧，面红道：“可惜小僧练不了那位太监前辈的秘笈，只怕不能扶保叶施主成就大业……”
叶孤鸿笑道：“驱除鞑虏，要普天下千千万万汉人一起努力，不是你我一两人就能成就的事业，更不仅仅在于武艺高低，若只说武功，蒙元朝廷中高手难道少了？小师父宅心仁厚，真要帮我，有的是用你之处——”
他把手一背，眼含笑意，侃侃谈道：“小师父若愿还俗，那么以你的才情、品行，牧民一方，使百姓安居乐业，想必不难。若只想为僧，那么以佛法智慧，开解愚昧众生，抚平世道人心，亦是极为杰出的贡献！总之你我既然生逢当世，恢复汉家河山这份大业，总要并肩担起，方不负这七尺躯壳。”
一番话说罢，红叶忍不住热血沸腾，心中的一点疑虑、茫然，也自荡然无踪，忍不住沾沾自喜想道：看叶施主谈吐，果然是书中明主模样，贫僧我眼力倒是非凡，总算不辜负张太傅的遗令……
当场满脸虔诚，庄重合十：“阿弥陀佛！有了叶施主这番话，小僧心底，也忽然对以后期待起来。小僧这就回返本寺，学文练武，只盼施主早日到来。”
灭劫见这颇为出众的小和尚对自家徒儿心悦诚服，不由大喜，再看他时，只觉光头都光的那么顺眼，和蔼微笑道：“你都到了武当山下，如此回去，岂不是入宝山而空返？你顺着此路，自去紫霄宫，说灭劫师太引荐你去向张真人求教，请他老人家务必赐见，他老人家功返先天，对这门功法，必然别有一番创见，伱纵然不能练，也必然大有收获。”
红叶听了大喜，合十谢过灭劫，又告别叶孤鸿，依旧往武当走去。
灭劫也是心境大好，领着叶孤鸿继续上路，至汉水码头，候到一艘往下游去的船，师徒二人付了船资，坐船顺水而下。
数日功夫，船至汉阳，师徒下船，径自去金鞭门寻到季大宝。.
季大宝见峨眉掌门和叶孤鸿来到，大喜接入，设下盛宴招待。
席间几人寒暄几句，灭劫便转到正题，径直问道：“季门主，你金鞭门吃的码头饭，这几年又参与了神鹰教往扶桑国的生意，水上的事，当是行家，贫尼和孤鸿此来，非为别个，却是欲往极北冰海一行，特地请你帮助。”
季大宝闻言，眼神一动，讶然道：“掌门师太，你真个要去寻谢谦？”
灭劫面无表情道：“本也没想瞒你，姓谢的狗贼无缘无故杀死我兄长，此仇不报，贫尼死后无颜见方家祖宗。”
季大宝思忖片刻，低声道：“掌门师太，其实去岁张五侠一家归来，虽然誓死不说谢谦下落，但是有心之人，自然不难判断出谢谦藏身的大概位置。”
他哗啦一下，泼翻杯中酒水，手指画了几下，指着道：“师太且看，当初他们自王盘岛出海，一直往东，往东乃是无尽无头的茫茫大洋，可他们却又自北面归来，稍知海事者，便不难算出，他们必是入得大洋后，恰撞上自南向北的洋流，自扶桑国东面的大洋经过，一直进入北面极寒之地。”
说着又画几笔：“他们这次归来，据说乃是乘坐木筏，那便是顺着春季北面往南的洋流了。请想那木筏，又能有多块？我算他们自北风一起，便自南归，那么其出发之处，大约也只在扶桑国东北方三五千里之处，若是再远，便万难在彼时归来。”
他说罢，在扶桑东北部，轻轻画出一条痕迹。
叶孤鸿瞪眼看了片刻，心中一动，暗道：我只道那冰火岛竟在北极，如今看来，似乎只是白令海一带，这里有一长串项链一般的小岛，我在纪录片中看过，叫什么来着？
他如今内功高明，记忆力也自好使，片刻间便想到，似乎是叫阿留申群岛岛链。
不由暗自叹气，心想张翠山他们，当初若再努力往东漂一漂，岂不是要抢在哥伦布那厮前面，先行发现美洲大陆？
那么一来，银钩铁划大战爱斯基摩人，野清清蚊须针对付飞斧，倒是蛮有看头。
他心中念头起伏，耳里又传来季大宝的声音：“纸上谈兵，自然容易，可若是实际出海，这一条路，只怕几个月也难见陆地，且不说洋流、风向，只要稍有不对，便一生一世难返中原，单说深海中巨鲸、蛟龙、飓风、巨浪，乃至海妖魔怪，哪一样也非人力所能对抗！”
说到这里，季大宝起身，满脸诚恳劝道：“师太，与谢谦有仇者成百上千，想要那屠龙刀的更是成千上万，可是一年多过去，为何不曾有一人敢去寻找？便是海上不同陆地，此行委实太过危险之故了。”
他一席话说罢，灭劫师太低着头，看他所画图形，一言不发。
直到画图的酒水渐渐干涸，灭劫才抬起头来，神情淡然，轻声道：“原来如此。孤鸿，你明日便回峨眉，为师的若三年不归……”
她缓缓抹下食指上的铁指环，淡淡道：“那么你便做了本派掌门！”
(本章完)