赋阳村山路间的军营外，看守的将士没有阻拦苍南城城主吕谦麟和降魔殿第九正司参洺的到来。
吕谦麟脚步匆匆地走到了中军帐外，可是通报的护卫却过了许久都只说盘戈大大将军还在与几位将军大人商议对策，所以吕谦麟只能始终站在营帐外等候，倒是参洺被准许走入帐中，与其他几位降魔殿正司一同参与行军策略的商讨。
参洺走入营帐，除了围在堪舆图前的几位披挂重甲的将军外，还有三位同样身穿紫色官服的降魔殿中人站在营帐角落，虽然盘戈给足了礼数准许降魔殿一同参与商议，但向来不愿意掺和庙堂之事的降魔殿也识趣地始终旁观，只需要最终执行陛下的旨意便是了。
看见了第九正司的到来，其余几位降魔殿正司都有些意外，但也还是神色肃穆，参洺与轻轻点头的盘戈行过一礼，便走到了几位正司身边。
此次主领降魔殿中人行事的第七正司看向参洺低声问道：“你怎么来了？”
降魔殿中的十八位正司之间，除了第一正司和第二正司地位超然以外，其余正司并无职位高低之分，虽然如今第三正司唳钧也因为就任京城主坛而多了些权势地位，可其他正司依旧是平职同责，所以参洺虽然是第九正司，却并不需要对第七正司执下属之礼。
参洺双眼看向不远处绘满行军路线的堪舆图，低声回道：“朝廷给你们的旨意是什么？”
此时已经到了所有事情箭在弦上不得不发的时候，所以第七正司也无需再隐瞒，他缓缓说道：“降魔殿需要在大军压境之时偷偷潜入赋阳村中搜寻那位‘地藏顾枝’的行踪，若是能够只让大军作为压迫震慑所用，而依靠降魔殿找到并劝动那位隐姓埋名的武道宗师，自然再好不过，如果没办法，就要作为大军开拔的先锋，率先与那‘地藏顾枝’动手。”
参洺微微皱眉，问道：“这道旨意是直接给到你们三人，还是唳钧通过降魔殿发布的任务？”第七正司叹了口气，说道：“旨意直接送到了言封城的降魔殿外，我不得不接。”
参洺不解道：“从来没有过旨意越过京城主坛直接传达至降魔殿正司手中的先例，为何要刻意避开京城主坛？”第七正司看向参洺，说道：“你知道为什么的。”
参洺自然知道为什么，因为唳钧绝对不会答应这样不可思议的事情，而且那位第三正司大人可不是与冀央和麟书那样出身武林的江湖人，而是当年曾在前朝担任将军的朝臣，所以唳钧若是得到了这道旨意，定要与皇帝陛下直言进谏，那时陛下和朝廷就无法如此轻易地调动降魔殿。
可是若旨意直接送至地方降魔殿，只能通过京城主坛与朝廷庙堂讨价还价的几位正司便不得不接过旨意，而且，今日受命来此的几位降魔殿正司，无一不是十八位正司中武道修为的佼佼者，摆明了朝廷也是有意为之，无论目的真的只是为了借助降魔殿的力量逼迫那位“地藏顾枝”，还是和传言那样要削弱日渐离心的降魔殿，都是一举多得的好主意。
降魔殿即便再地位超然权势独到，也终究只是奇星岛王朝的座下机构，只要还在奇星皇帝的治下，便都要遵循旨意，所以今日降魔殿不得不卷入这场逼迫之事中，还只能作为旁观者和冲锋在前的先锋。
此时的降魔殿，不再只是那一个负责裁决审判的阴森衙门，而是象征着奇星岛王朝所掌握在手中的武林势力，这便是降魔殿想要将武林江湖也纳入督察之中的自食其果。
盘戈和几位将军的商议已经结束，他看向降魔殿的正司，问道：“几位大人可有其他见解？”第七正司摇摇头，盘戈便不再言语，挥挥手示意几位将军可以先行退下去早做准备。
然后盘戈坐在椅子上，突然想起了什么，看向参洺问道：“第九正司大人，是与吕城主一起来的？”参洺上前一步拱手抱拳道：“回大将军的话，吕城主如今就在帐外等候。”
盘戈揉了揉眉头，招招手示意身旁的护卫道：“请吕城主进来吧。”护卫听命走出帐外，几位降魔殿正司也识趣地告辞，盘戈没有多说什么，只是点点头。
营帐门帘掀开，几位降魔殿正司走了出去，吕谦麟愁眉不展迈步走进营帐。
吕谦麟看着坐在堪舆图下的盘戈，毕恭毕敬地行礼道：“苍南城城主吕谦麟，见过大将军。”盘戈抬眼看向吕谦麟，声音低沉道：“吕城主，我记得我们已经说过此事了，难道吕城主又想起了什么忘记的事情，要来教我大军行事？”
吕谦麟直起身子，还是没有丝毫畏惧，直言道：“请大将军三思而行。”
盘戈挥挥手道：“吕谦麟，此事已经没有转圜退却的余地了，这是皇帝陛下的旨意，本就与你苍南城城主府无关的事情，莫非你还要抗旨不成？”
盘戈不愿再与吕谦麟多做纠缠，他知道眼前这个在官场上声名鹊起的后起之秀将来定是能在庙堂中枢也有些举足轻重的位置，即便位居内阁之中也不是不可能，可是如今他终究只是一个小小的城主，能够站在自己这位大将军的面前多说几句话就已经算是自己对他的看重了，更不可能在大军压境的紧迫之时还耗费时间去听一些无关紧要的劝谏。
吕谦麟没有退却，看向盘戈的双眼继续说道：“大将军，下官自然不敢置喙陛下的旨意，更不敢做出抗旨之事。可一个小小赋阳村怎何至于要如此声势浩荡的大军压境，此时正值魔君‘死而复生’的乱世前兆时机，如此作为怕是要引起百姓的惧怕和恐慌，大军围堵此处已是兴师动众，若是真的开拔行军，岂不是要让天下人都以为朝廷容不下一座偏居山野的小小村落？”
盘戈冷笑一声，看着吕谦麟说道：“吕城主真的好一番能说会道，莫不是以为如今大军已经蓄势待发了，还能够因了城主大人的三言两语就轻易退却不成？那岂不是更大的笑话，原来我奇星岛王朝的精锐大军，还不敢直面一个小山村？”
吕谦麟呼出一口气，缓缓道：“赋阳村不能动。”盘戈冷哼一声，神色冷漠看着吕谦麟。
吕谦麟上前一步，声音急切道：“赋阳村是安国公的祖籍故地！莫非朝廷还要在先生辞世之后，扰乱其故乡安宁？”盘戈神色微变，但随即就猛地一拍身前的身子，一声巨响惊得吕谦麟下意识退后了一步。
盘戈站起身面容狰狞低吼道：“吕谦麟！莫要在此危言耸听，今日你所说的话不仅僭越失礼，还有抗旨之嫌，若是你还要继续这般胡言乱语，那我今日便要先将你拿下，听候陛下发落。”
吕谦麟自知失言，即便自己意识到了赋阳村是魏崇阳的祖籍故地，也不该在此时当着盘戈的面这般直白言语，否则便是要将不敬已逝安国公的罪名安在了整座朝廷的身上，这可是动摇奇星岛王朝根本的大罪！
吕谦麟神色纠结，还是低声呢喃道：“可是，若今日大军真的闯入了赋阳村，那么一切就覆水难收了，王朝要背负责任，更要受了全天下江湖人的指责，即便那位‘地藏顾枝’真的愿意出山又如何，奇星岛王朝就能完全将这位隐居山林的武道宗师掌握在手中了？是以赋阳村百姓的性命来逼迫，那位武道宗师岂会真的心甘情愿？”
盘戈眼神冰冷看着吕谦麟，一字一句缓缓道：“吕谦麟。直到此时你这个聪明人还看不明白为何要这般兴师动众吗？难道真的只是为了一个‘地藏顾枝’？不，奇星岛王朝要的，是那个江湖人中的天下第一，奇星岛的旗帜下，要有全天下所有江湖人的民心所向。”
吕谦麟皱着眉轻轻摇头，说道：“奇星岛能够有今日之复兴，依靠的不是什么所向无敌的武道宗师，也不是意气风发甘愿赴汤蹈火的江湖人，而是所有还愿意相信奇星岛旗帜仍旧能够飘摇汪洋中之上的人心，奇星岛新政的根本何在？就是这哪怕千疮百孔却依旧愿意舍弃此身自由为王朝兴复添砖加瓦的天下民心，是看着豪阀氏族轰然倾塌便明白王朝能够为奇星岛带来属于天下人的真正自由，所以百姓们追随着奇星岛的旗帜，心甘情愿。”
吕谦麟一挥手指向营帐外，他神色悲苦，声音颤抖说道：“可今日，若是在王朝百废待兴之时出了这般围剿逼迫之事，此前朝廷所给予天下人的所有畅想都要不攻自破，就连好不容易缝补起来的人心还要再次支离破碎，那时便不再只是如何收拢民心的问题了，而是奇星岛将要重新搭建的王朝恐怕都摇摇欲坠，还何谈在未来的乱世中安然无恙，护佑整座岛屿太平？”
吕谦麟的话语没有了相较争斗的心思，而只是这位“小小”的城主发自肺腑的所有治政理念根本所在，吕谦麟此时已经放弃了去做那阻止大军围剿逼迫赋阳村的事情，因为他知道，皇帝陛下和庙堂中枢深思熟虑下做出此举定是为了那不久后便要到来的乱世在做后手准备，可是吕谦麟也明白，一旦此事真的发生了，那么朝廷此前为魔君“死而复生”而在奇星岛民心之间所作的缝补便要功亏一篑。
除非，吕谦麟嘴角露出苦笑，他心中清楚，皇帝陛下此时为何还在光明岛尚未回朝，因为在此事中将要做出牺牲的，不只是那位无可奈何的武道宗师，也不只是无辜遭逢大难的赋阳村村民，还有朝廷中许多甘愿为了王朝大业赴汤蹈火的忠臣。
所以想要破解眼前的困局，吕谦麟做最坏的打算，便是除非要整座岛屿都将赋阳村都当作从未存在过，而今日发生在此的所有事情，便任由传闻和故事随意编撰，终究远离了真相。
盘戈看着吕谦麟，挥挥手，身旁的护卫将这位言语僭越的城主大人绑了起来，吕谦麟神色茫然，耳中听见中军营帐外的战鼓敲响，轰隆隆地砸在人心上。
盘戈迈步走向营帐门帘，路过吕谦麟身旁的时候，这位从当年倾覆战乱的血与火中崛起的大将军低声说道：“吕谦麟，也许你所说的一切都言之有理，可难道陛下就看不透这么简单的事情吗？难道整座奇星岛王朝的朝廷都是傻子，只有你吕谦麟一个人旁观者清？吕谦麟，也许只有等到你有朝一日站在了更高的地方，才能够明白如今发生的一切，究竟是不是三两句所谓的‘谏言’便可以义正词严的？”
盘戈走出营帐，跨上马背，亲自率领亲军去往赋阳村，身后还有降魔殿的几位正司相随，虽然大军已经围住了整座赋阳村，但盘戈也不是只知道冲锋陷阵的莽夫，若是能够不动用大军自然再好不过，至少要先见过了那位大名鼎鼎的“地藏顾枝”再说。
看着降魔殿的紫色官服，盘戈想起了当年他第一次来到奇星岛南境见到的那位第一正司冀央，那也是他第一次听闻“地藏顾枝”的名字，而此后那个名字便传遍了整座汪洋。
“地藏顾枝”，是奇星岛民族的英雄，更是奇星岛能够有如今复兴的精神旗帜所在。
盘戈来到村头，等候多时的刘村长上前跪倒在地行礼喊道：“草民参见大将军。”
盘戈居高临下看着刘村长，开门见山问道“‘地藏顾枝’何在？”
刘村长抬起头，神色茫然喃喃道：“‘地藏顾枝’？”盘戈抬眼看向远处的青潋山，神色冷淡说道：“莫非你是要告诉我，你们整座村子都不知道那位大名鼎鼎的武道宗师就在村子里？”
刘村长神色剧变，一瞬间他就明白了盘戈所说的“地藏顾枝”是谁，他强压下心中的猜测和惊诧，回道：“回禀大人，赋阳村确实有一位少年顾枝，可那人不过是苍南城中的一个寻常木匠，此时并未在村子里。”
盘戈垂眼看向神色不像作伪的刘村长，盘戈低声自语道：“看来那位隐姓埋名的宗师，还真是打定了主意要大隐隐于市啊，就连出身的故地都全然不知晓他的真实身份。”
盘戈问道：“不在村子里？”刘村长点点头说道：“是，顾枝已经有一年多未曾回到村子里来，想来是城里的生意太过忙碌，所以难以回乡。”
盘戈点点头，眼神戏谑道：“是吗？可据我所知，那位苍南城泥阳巷的木匠，可是也已经离开苍南城一年有余了，莫不是还在别处有买卖要做？”
刘村长再次拜倒在地，高声应道：“草民并不知道顾枝如今下落何处，只知他在苍南城中的生意，其他一无所知了。”
盘戈不再多说，挥挥手，然后一夹马腹当先走入赋阳村，他高声喊道：“搜！”
话音落下，跟随在身后的护卫便涌入了赋阳村中，盘戈在村口处抬头看了一眼悬挂在村门上的匾额，他微微皱眉，然后收回视线。
刘村长还跪在地上，感受到高头大马从自己身旁走过，还有数不清的披甲将士闯入了村子里，他直起身子，神色茫然，却还是高声喊道：“顾枝此时并不在村子里，请大将军三思而行！”盘戈置若罔闻。
马蹄踏入村口，远处山间小路走来两个少年身影。
一把刀突然落在了所有人的身前，烟尘四起。