富冈义勇快速来到半山腰，先是看见了那座闪动火光的小木屋。
那一丝烛火为寂静的黑夜带来些许光亮。
耳边传来依稀的啜泣声。
富冈义勇皱了皱眉，心中多了一丝不好的预感。
“有伤亡吗？”
最后，他的目光落在了一屁股坐在雪地上，毫无形象可言的白衣少年身上。
俊俏的白衣少年也看到了他，苍白的脸上挤出一丝劫后余生的笑容，朝着这边招了招手。
富冈义勇彻底放下心来。
小师弟没事！
这实在是再好不过！
他很快走近，麻仓叶的声音响起：“义勇师兄。”
富冈义勇点了点头，上下打量了一番麻仓叶。
手脚都在，四肢健全；
身前的白色羽织沾染些许血迹，胸口没有血窟窿；
脸色除了苍白了些也无中毒迹象……
貌似……并未受到特别重的伤势？
富冈义勇海蓝色的眸子闪过一抹诧异之色。
在那至少也是上弦的强大食人鬼手底下，自己这位小师弟竟然没怎么受伤？
他下意识扫视四周。
这里的确爆发过激烈的战斗。
而令得他感到诧异的是，有好几处地面上，脚踝深的积雪凭空消失，裸露出一片片不规则的草地。
地上那些杂草，仿佛被火焰灼烧过，都成了焦炭。
“炎之呼吸？不，不是，小师弟并不会炎之呼吸。”
“这么说，是那食人鬼的血鬼术？”
义勇并未深究，他很快就看到了地面上残留的血迹。
让他感到庆幸的是，血中并无内脏碎块。
看来还是受伤了的……但不管怎么样，至少人还活着。
他松了一口气，开口道：“你竟然没死！”·
“咳咳……”恰在此时，麻仓叶轻咳两声，嘴角溢出一抹鲜血。
他的确是受了伤的，五脏六腑都受到了不同程度的震动。
而最令他感到难受的是，肺部传来的阵阵刺痛，好似随时都要爆炸了一般。
在将那位中年男子的灵附身后，所使用的强大呼吸法，对他的肺叶几乎造成了不可逆的伤害。
说实话，他现在呼吸都很吃力。
恐怕要休养好一阵才能恢复了。
但总归还活着。
在那么强大的鬼手中活下来，已经是奇迹了。
不敢再奢望更多。
至于对于富冈义勇的话语，麻仓叶心中既好气又好笑。
自己这位义勇师兄真是要么不开口，一开口就能把人给气死。
那语气听起来，仿佛巴不得他死在食人鬼手中似的。
不过相处久了，麻仓叶也知晓师兄的性子。
他只是不知道如何用合适的话语表达自己心中的情感罢了。
所以他只是微微点头：“是啊，还活着。”
麻仓叶随意抓来一把白雪，将粘在牙齿以及嘴角的血迹擦干净。
义勇并未继续追问。
要说不好奇这里发生了什么是假的。
但现在麻仓叶受伤不轻，显然不是问话的时候。
站在身旁，他都能听到小师弟发出的那似破风箱般的割裂呼吸声。
另一方面，义勇被小木屋里传来的哭声吸引。
麻仓叶似有所觉，脸上闪过一抹歉疚。
“我来晚了，一位少女死在了那个食人鬼手下。”
义勇想要朝着木屋走近。麻仓叶叫住他。
“师兄，麻烦扶我起来。”
义勇朝他看去。
麻仓叶指了指自己毫无知觉的小腿。
“我的腿没法行动了，虽然没断，但也差不到哪去。”
为了接近那头强大的食人鬼，麻仓叶施展类似水之呼吸三之型流流舞的剑招，幻化多重残影分身快速靠近。
这几乎透支了他目前肌肉能够承受的上限。
开始没什么感觉，但战斗结束后，剧痛与无法用上力气的感觉，还是令麻仓叶颇为不适。
就像现在，如果没有人搀扶，或者拐杖的助力，他压根无法走路。
义勇蹲下身，一开始打算将麻仓叶的手臂架在自己的脖子上，好搀扶着他前行。
但他忽略了两人的身高差。
麻仓叶今年十四岁，身高大概在一米五。
而富冈义勇却是成年人的身高一米七六。
再加上叶的腿脚无力，没有支撑点，实在是很难搀着走。
见状，义勇直接将麻仓叶背了起来，而后朝着木屋走去。
来到木屋门口，义勇将叶放下。
祢豆子已经在灶门葵枝与那些孩子们的帮助下被抱到了床上。
少女的脸色十分苍白，奄奄一息，俨然已经到了生命的最后关头。
身为母亲的灶门葵枝似乎已经看出了这一切，跪坐在床头掩面哭泣。
孩子们不清楚发生了什么，但看母亲如此伤心，也忍不住红了眼。
花子、竹雄来到义勇与叶的身边，一脸哀求地看着两人。
“这位叔叔，这位哥哥，求求你们，救救我姐姐吧。”
“哥哥，你那么厉害，可以打跑那个怪物，你一定可以救我姐姐的，对吧？”
富冈义勇与麻仓叶都低下了头，一脸黯然。
人的生命在食人鬼面前何其脆弱。
他们会呼吸法，能够与鬼战斗……
却无法将一个濒临死亡的人从鬼门关拉回……
“对不起！”麻仓叶轻声开口。
灶门葵枝擦了擦眼泪，站起身，随后朝着麻仓叶深深鞠了一躬。
“恩人，这不是您的错，还请您不要自责。”
“如果不是您及时赶到，不仅仅是祢豆子，我们一家所有人，都难逃死亡的命运。”
“祢豆子如果知晓她的弟弟妹妹们安然无恙，一定也会对您十分感激！”
说着，灶门葵枝再度泣不成声。
这是她的心里话，没有半点作假。
可站在一个母亲的角度，眼睁睁看着自己的大女儿离开人世，这种白发人送黑发人的悲痛，又何其沉重。
她的心仿佛都在滴血。
祢豆子最后一口气最终还是消散了。
木屋里满是悲伤的气息。
怀着沉重的心情，富冈义勇在木屋旁挖出了一个深坑。
一切准备就绪，麻仓叶便与富冈义勇等待着他们与祢豆子做最后的告别。
灶门葵枝哀恸不止，巨大的打击令他陷入昏迷。
短短两个月内，丈夫与大女儿的相继离世，对于这个消瘦的妇人而言，简直就是一场噩梦。
很快灶门葵枝又自行醒来。
她站在祢豆子身前，泪眼婆娑，柔声开口：“祢豆子，是母亲没用，没有保护好你，当我的女儿，很累很委屈吧，毕竟总是让你照顾弟弟妹妹们，却忽略了你也还是个孩子……”
“姐姐！”花子、竹雄、茂嚎啕大哭。
怀着沉重的心情，富冈义勇上前准备将祢豆子抱到土坑内。
灶门葵枝朝着义勇摇了摇头，带着哀求：“抱歉，请在等等，祢豆子现在还不能下葬。”
“炭治郎还没来得及看祢豆子最后一眼……祢豆子到最后也没有等到哥哥到来，我不想让两个孩子都有遗憾。”
麻仓叶微微一怔。
炭治郎？这个名字好像在哪听过。
很快他便记起，那个在小镇上卖炭的少年。
原来那个少年也是眼前妇人的孩子。
麻仓叶叹了口气，将富冈义勇拉到了身旁。
“再等等吧。”
两人来到木屋外，抬头看了看天色。
折腾了这么久，天光已然破晓。
寒风仍在呜咽，却更多了一丝悲凉。
洁白的雪花洋洋洒洒，落在两人的肩头。
这份安宁很快便被屋内惊喜的呼喊打破。
“祢豆子！”
“姐姐！”
在灶门葵枝的注视下，自己女儿的手，竟然奇迹般地抽动了一下。
“我女儿还活着！我女儿还活着！！”灶门葵枝热泪盈眶。
麻仓叶与富冈义勇却是心头一跳，急忙走入屋内。
麻仓叶的目光落在床榻之上，眼中幽绿光芒一闪而逝。
他的身躯微微一颤，心中更多了几分伤感与愤怒。
他的通灵之眼，竟然在死去的祢豆子身上，看到了逐渐变得浓郁的红色鬼气！