老鸨另一只手连连摆动，试图掩饰自己的心虚：“哎呀，瞧您说的，这两者又有什么区别嘛，反正都是因为惦记着您呀！今天这楼里最好的位置仍旧像往常一样给您留着呢，您看……要不要过去……坐坐？”语气都是试探。
顾剑门伸手入怀，摸索片刻后，掏出了一个鼓鼓囊囊的钱袋。
他手腕轻轻一抖，那钱袋便如一道银色闪电般直直飞向对面之人。随着“砰”的一声闷响，钱袋稳稳地落在了对方手中。
“今日麻烦妈妈跟风姑娘递一下拜帖。”顾剑门道。
老鸨接到钱袋，她脸上瞬间绽放出如春花般灿烂的笑容，眼中满是贪婪与惊喜之色。
她忙不迭地点头哈腰道：“哎呦喂，多谢顾公子赏赐啦！您放心，今儿个还是照老规矩，小的一定帮您把拜帖递到。”说着，她还不忘将那沉甸甸的钱袋往怀里揣得更严实些。
“姑娘们呐，快来瞧瞧谁来了！咱们的顾大公子驾到啦，你们可得好生伺候着哟！”老鸨一边高声呼喊着，一边随意地招了招手，顿时就有几位身姿婀娜、妆容艳丽的女子摇曳生姿地走了过来。
这些女子或娇嗔浅笑，或含情脉脉，纷纷围拢在了顾剑门身边。
而老鸨则扭动着那肥硕的臀部，一步三摇地朝着二楼走去。
二楼窗台之内，便是百花楼的花魁——风秋雨所居住之处。
这位风姑娘可谓是艳名远播，倾国倾城之貌不知令多少男子魂牵梦绕。
然而，想要见她一面却并非易事，即便是那些一掷千金的豪客也未必能够如愿以偿。更何况人家只卖艺不卖身。
此时，在一楼大厅的某个犄角旮旯的角落里，一张略显破旧的桌子旁坐着两个人。
叶鼎之此刻正百无聊赖地用手托着下巴，嘴里嘟囔着：“你之前不是说会有人请客吗？这人到底在哪儿呢？”
小厮将他们带到偏僻之处坐下，不仅位于角落之中，甚至连茶水都没有安排，只放了一壶寡淡无味的白开水摆在桌上。
身后一阵爽朗的笑声传来：“哈哈，我这不就来了嘛！”
循声望去，一名身着华服、风度翩翩的男子大步流星地走了过来。
姬若风毫不客气地一屁股坐在了椅子上，然后随手抛出一小包银子给旁边候着的小厮，并大声吩咐道：“去，把你们这儿最好的酒菜统统端上来一份！”
那小厮赶忙接过银两，小心翼翼地打开包裹仔细检查起来。
当他确认这些的确是白花花的银子时，脸上立刻堆满了笑容，原本还有些冷漠的神情瞬间变得谄媚无比，乐呵呵地道：“好嘞，客官您稍等片刻哈，小的这就给您安排去！”
话音未落，只见他脚下生风，一溜烟似的跑开了，仿佛生怕这位慷慨大方的客人会突然反悔，再把这银子给要回去一般。
顾剑门则不紧不慢地在老位子上坐下。
刚一落座，他便如同习惯使然般下意识地环顾起四周来。目光扫过之处，忽然在一个不起眼的角落里捕捉到了两道颇为熟悉的身影。
由于距离较远且光线昏暗，一时间他竟有些不太能确定那究竟是谁。
而此时，坐在角落里的叶鼎之恰好回过头来，两人的视线就这样毫无征兆地撞在了一起。
叶鼎之先是微微一愣，但很快便反应过来，他缓缓端起面前的杯子，朝着顾剑门所在的方向轻轻点了下头，算是打了个招呼。
顾剑门见状，嘴角微扬，露出一抹不易察觉的微笑。
然而，眼见他们并没有起身朝这边走来的意思，他倒也并未多说什么，只是自顾自地拿起桌上的酒壶，将自己面前的酒杯斟得满满当当。
随后，他举起酒杯，遥遥向叶鼎之回敬了一杯。
仰头一饮而尽之后，顾剑门眯起双眼，一边用手轻抚着下巴，一边陷入了沉思之中。
脑海里不断浮现出与红尘，叶鼎之坐一起的那个陌生人样貌，总觉得很是熟悉：这个人......怎么感觉好像在哪里曾经见过呢？
但任凭他如何苦思冥想，却始终无法清晰回想起来在何处见过他。
时间就在这样的氛围中悄然流逝，红尘等人你来我往，推杯换盏，不知不觉间已经过去了好一会儿。
待到大家都吃得差不多、肚皮滚圆之时，姬若风终于按捺不住性子，开口催促道：“我说红尘啊，你刚刚不是说会有一场热闹可看吗？什么这一顿饭可都快吃完啦！今儿个这顿饭我可是足足搭进去了整整百两银子！你口中所说的这场热闹要是不值这个价钱，那可别怪我翻脸不认人哟！”
红尘慵懒地半躺着在地上，手中轻握着一小壶美酒，悠然自得地抿上一口。
他耳尖处微红，微醺着说道：“放心吧，这场热闹即便此刻看起来不那么值钱，但只要再过个几年，你将其编写成话本，定然能够大卖特卖，绝对不愁赚不到银子！”
姬若风听后，眉头微皱，追问道：“可为何一定要再等几年呢？当下直接写成话本发行，岂不是更好？”
红尘轻轻晃了晃手中的酒壶，眼神迷离地回答道：“因为啊，几年之后，话本上的他们都会成长得极为厉害。而如今，他们不过还是初出茅庐的毛头小子罢了，谁会想看他们的故事。”说完，又仰头灌下一大口酒。
姬若风若有所思地点点头，表示暂且相信红尘所言。
……
与此同时，阿璇一路匆匆寻到了萧若风所在之处。
萧若风正独自一人端坐在水榭之中，面对着棋盘，专心致志地下着棋。
听到脚步声渐近，他抬起头来，看到来人竟是阿璇，脸上不禁露出些许诧异之色：“今日怎会是你来此？平日里可是难得一见啊。”
阿璇一见到萧若风，脑海中便不由自主地浮现起姬若风因他们而烦恼不堪、焦头烂额的模样，心中顿时涌起一股无名之火，语气也不由得生硬起来：“哼，自然是有要事来找你！”