赤炎帝脸上涌起一抹按捺不住的得意之色，仿佛这座城已在他的股掌之间。
他大手一挥，高声下令，“攻城！”
声音雄浑，裹挟着不容置疑的威严，瞬间在军队中层层传开。
随着命令下达，百朝大军如同汹涌的潮水，朝着圣都城墙汹涌扑去。
前排的士兵手持巨大的盾牌，组成一道坚实的防线，缓缓向城门逼近。
后方的弓箭手们则张弓搭箭，利箭如雨点般朝着城墙上倾泻。
一时间，喊杀声、兵器碰撞声交织在一起。
然而，就在他们即将靠近城墙之时，异变突生。
原本看似平静的圣都，突然泛起一阵奇异的光芒。
紧接着，一道刺目的亮光冲天而起，只见圣都的上空缓缓浮现出一柄巨大无比的大剑。
这柄大剑通体散发着凛冽的寒光，剑身之上符文闪烁，每一道符文都仿佛蕴含着毁天灭地的力量。
它悬浮在圣都上空，宛如一位不可一世的霸主，俯瞰着下方的一切。
“难道那就是传说中的圣都护城大阵，万剑阵？”
赤炎帝见了那把气势惊人的悬天大剑，脸上的得意瞬间僵住，面色微微一变。
他深知，这绝非普通的阵法。
据说，圣都在往昔并非如今这般地位超然，它曾和周围的王朝一样，深陷连年的战火之中，各方势力为争夺领地厮杀不断。
但自从圣都的那位圣祖飞升之后，赐下了这座护城大阵，一切都发生了改变。
只要有外敌入侵，攻打到圣都之时，这大阵便会自行发动，守护圣都的安宁。
赤炎帝一声令下，百朝大军士气高涨，迫不及待地朝着圣都猛扑而去。
那些兵士们如同汹涌的潮水，密密麻麻，铺天盖地。
他们对即将面临的危险浑然不觉，也根本不清楚圣都护城大阵的厉害。
冲在最前方的兵士们他们速度极快，如飞蝗般朝着圣都城墙狂奔。
就在他们距离城墙越来越近，护城大阵陡然发动。
只见一道刺目的剑光从大阵中冲天而起，瞬间化作万丈寒芒，如同一轮骤然升起的冷冽太阳，照亮了整个战场。
“嗖嗖嗖嗖”，无数道寒芒如同密集的雨点，从天空中笔直降落。
这些寒芒锋利无比，所到之处，血肉横飞。
那些冲在前面的兵士们根本来不及反应，便被寒芒瞬间刺穿了身躯。
与此同时，弓箭手们射出的箭雨，在碰到护城大阵的剑光之时，竟然像是被一股无形的力量操控，自动调转了方向。
原本射向圣都守军的利箭，此刻如回巢的恶鸟，反射向百朝大军。
眨眼之间，百朝大军的阵营里惨叫声此起彼伏。
士兵们纷纷倒地，有的被射中咽喉，有的被穿透胸膛，一时间，军队里死伤无数。
战场上的血腥惨状让赤炎帝的脸色瞬间煞白，他死死地盯着那高悬在空中、散发着森冷气息的护城大阵，眼中满是震惊。
原本胜券在握的他，此刻才真切地意识到，圣都绝非轻易能够攻下的软柿子，这护城大阵，将会是他这场征战路上最为棘手的阻碍。
而这一场景，也毫无遗漏地落入了刚刚赶来的叶云浓等人眼中。
虽说圣都与天龙王朝相隔万水千山，路途遥远得超乎想象，但叶云浓此次以凤凰为坐骑，速度快如闪电，仅仅用了一天一夜的时间，便跨越了这遥远的距离，抵达了圣都战场上空。
“护城大阵果然了不得。”
叶云浓骑在凤凰背上，俯瞰着下方混乱血腥的战场，不禁喃喃自语。
“我也是第一次目睹护城大阵这般威力。”太子也在凤凰背上，望着那寒光四溢的剑阵，眼中满是震撼与感慨，不禁长叹一声，
“不愧是圣祖赐下的大阵，之前我还满心忧虑，倒是我多虑了。”
他微微摇头，神色间带着几分感慨。
“你错了。”
叶云浓目光紧锁着那座悬浮于圣都上空的护城大阵，声音冷静而笃定，
“即便是地仙级别的强者所设下的阵法，也绝非毫无破绽，依我看，这大阵透着古怪。”
她眉头轻皱，眼神锐利如鹰，不放过大阵的任何一个细节。
以她如今的眼力，寻常阵法只需一眼便能洞悉其中蹊跷，可眼前这座大阵，表面上竟无一丝破绽。
但就在刚刚仔细观察时，她敏锐地察觉到，大阵之中弥漫着一股极为浓重的血煞之气，这让她隐隐感到不安。
赤炎帝望着阵前死伤惨重的大军，心中又惊又怒。
他深知继续强攻只是徒增伤亡，一时半会难以找到大阵破绽，无奈之下只好下令大军往后退。
但他并不甘心就此撤离，只是远远地在圣都外驻扎下来，密密麻麻的营帐如雨后春笋般在圣都周边迅速搭建起来。
“那个赤炎帝是个老狐狸。”
叶云浓看着远处敌军营地，嘴角微微上扬，
“他想必也觉得这大阵并非无坚不摧，想用时间来拖延，企图找出大阵的破绽。”
她太了解赤炎帝这类人的心思，这种僵持不下的局面，最考验双方的耐心与谋略，而接下来，必定还有一场更为惊心动魄的较量在等着他们。
正思索间，叶云浓忽然感到一股异样的波动从腰间的灵袋传来。
她下意识地一紧眉头，目光迅速下移，盯着微微颤动的灵袋，心中涌起一丝疑惑。
她察觉到这波动源自灵袋里的几把七杀阵旗。
叶云浓动作迅速伸手探入灵袋，小心翼翼地将七杀阵旗取出。
刹那间，那几面阵旗无风自动，猎猎作响，旗面上的神秘符文闪烁着诡异的光芒。
“师姐！”
叶云浓很快辨认出这股意识的主人是孟清尘！
“师姐，你是不是也觉得这眼前的护城大阵有些古怪？”
孟清尘的那缕意识在七杀旗中急切地传递着，语气中满是按捺不住的兴奋。
他蛰伏在这七杀旗里已经太久了，每日都盼着能有机会一展身手，尤其是最近，那把琅琊剑出尽了风头，可把他给急坏了，心里头早就憋着一股劲儿。
叶云浓微微一怔，目光从那护城大阵上收回，转而看向手中微微颤动的七杀旗，眼神中闪过一丝诧异。
没想到孟清尘竟也察觉到了这大阵的异样，看来他在旗中也没闲着，一直关注着外界的动静。
叶云浓没说话。
“确实古怪，这大阵表面看似毫无破绽，可其中却透着浓重的血煞之气。
哼，这分明也是一个七杀阵。”
孟清尘刚说完，抬眼偷偷瞧了瞧叶云浓，见她神色平静，没有丝毫反应，心中有些忐忑，犹豫片刻后，又小心翼翼地继续往下说。
“大师姐，我真没什么坏心思，我就是单纯地想要帮帮忙。”
他声音轻轻的，带着几分讨好的意味 ，眼神里满是诚恳。
叶云浓闻言，秀眉微微皱起，脸上神色不置可否。
一听到孟清尘的声音，青莲峰那些不堪回首的过往便如潮水般涌上心头。
曾经的恩怨情仇，哪怕岁月流转，也难以轻易消散。
她本以为，随着几位师弟的离世，一切都能尘归尘，土归土，可命运似乎总爱捉弄人。
她的这几个师弟都不是平凡之辈，即便身死，却好像依旧摆脱不了命运的纠缠。
比起君侧来，疑似附身在剑上的秦南淮，还有眼前七杀旗里的孟清尘，倒是显得简单一些，至少他们的魂魄还在自己的掌控之内。
他们前世对自己犯下了那么多错事，如今自己利用一下他们，也算是理所当然。
见叶云浓没有发火，孟清尘暗暗松了一口气，心中不禁想到，果然，时间是可以淡化一切的。
哪怕以前大师姐再怎么讨厌他们，经历了一次生死之后，对自己的态度应该也有所软化了吧？
这般想着，孟清尘便将叶云浓的沉默当成了一种鼓励。
“城里头有人在使用七杀阵。”
孟清尘语气郑重，脸上满是忧虑。
“难道说，那一股血煞之气，就是因为城里头有人在用七杀阵的缘故？”
叶云浓微微皱眉，美目之中闪过一丝疑惑。
其实她第一眼看到那诡异的血煞之气时，心中也有类似的怀疑。
只不过她毕竟只是一名阵师，并不是像孟清尘那样直接生在七杀阵之中，对于七杀阵的感知远不如孟清尘那般敏锐，所以没办法一口判定。
可孟清尘就截然不同了。
他不仅成了七杀阵里的鬼魂，而且作为鬼魂，能够感应到一些外人无法察觉的细微之处。
他顿了顿，声音微微发颤，继续说道，
“大师姐，就在刚刚，我听到了里头那些冤魂的惨叫的声音。
那个所谓的圣朝皇帝，他真不是个东西，阵法上空的那一把大剑，可不是普通的剑，那是噬魂剑。
他一天就要杀一千人来使用这一个护城大阵，供奉那一把大剑，才能够稳住那大阵，时间拖得越久，城里头死去的人就会越多。”
说到此处，孟清尘也不禁看向了圣都的方向。
哪怕是他，也觉得一天死一千人，维持一个大臣，实在是太过于残忍了些。
“杀人成阵？”
叶云浓听闻此言，不禁大惊失色，脸上的神情瞬间变得凝重起来。
这等残忍至极的手段，实在是令人发指。震惊之余，她没有丝毫犹豫，当即命人将太子唤了过来。
不多时，太子匆匆赶来，神色间带着几分疑惑。
待得知事情原委后，他瞪大了双眼，满脸的不可置信，脱口而出，
“什么？父皇竟然那么做了？”
他怎么也难以相信，平日里威严庄重的父皇，竟会做出如此丧心病狂之事。
在他心中，父皇一直是那个掌控天下、心怀苍生的君主，这样的指控让他内心无比震撼，仿佛整个世界都在这一刻崩塌。
“眼下还没有确实的证据。”
叶云浓神色冷峻，微微沉吟后说道，
“不过我的确感受到了大量的血煞之气，而且随着时间的推移，那气息变得越来越强。”
她的目光望向远方，眉头紧锁，眼中透露出深深的忧虑。作为一名经验丰富的修行者，她深知这血煞之气背后隐藏的巨大危机。
“师父，我想冒险进入城中。”
太子在一旁沉默了许久，脸上逐渐浮现出坚定的神色，突然开口说道。
他紧握着拳头，眼神中透露出一股无畏的勇气，尽管心中对即将面临的未知充满担忧。
但为了查明真相，还天下一个公道，他愿意挺身而出，哪怕前方是龙潭虎穴。
“太危险了，那护城大阵防守极为严实，任谁进去都极有可能被击杀，即便是我，也没有十足把握能够闯进去。”
叶云浓一脸凝重，眉头拧紧。
她身怀混沌之气，确实能悄无声息地潜入城中。
可那护城大阵是地仙级别的强者所留，威力恐怖，暗藏无数凶险，稍有差池便会万劫不复，她根本不敢轻易冒险。
事情就这么耽搁了下来。
圣都之外，叶云浓等人与赤炎帝的百朝大军只能无奈等候。
而此时，在圣都里，又是另外一番光景。
城内街道早已空无一人，百姓们都躲藏在家里。
每个人的脸上都带着隐隐的惶恐。
权贵们则紧闭府邸大门，在深宅大院中暗自揣测局势，谋划着各自的出路。
这些日子，圣都被阴霾彻底笼罩。
城中时不时就有人莫名失踪，有时是一整个家庭在一夜之间人间蒸发，只留下空荡荡、还未收拾的碗筷，仿佛他们从未在这世上存在过。
有时则是孤零零的一个老人，又或是一个孩子，徒留四处寻找的家人。
百姓们惶恐不安，成群结队地涌到官府询问情况，可得到的只有无尽的沉默和敷衍。
官员们或是紧闭大门，对百姓的诉求充耳不闻，而城门，早已被完全封禁，沉重的铁门紧紧关闭，士兵们手持长枪，如冰冷的雕像般伫立，每一个试图靠近城门的人，都被无情地喝退。
在皇宫里头，以灭寂皇后为首的后宫众人，也都提心吊胆，惶惶不可终日。
灭寂皇后坐在凤椅上，眉头紧蹙，眼神中满是忧虑。
“启禀皇后娘娘，又有人失踪了。”