梁玉清一摊手：“那倒是没有实据的……”
“那就说说你的猜测。”
梁玉清轻叹一声：“其实我也没什么猜测……倒是你问的造纸坊之事，我可以跟你说说。”
听闻此言，众人纷纷找个位置坐下，一副准备好“吃瓜”的模样。
……
现在的白玉京南城，就是最早的玉京城。是国朝辉煌时期，不断的扩建城区，硬生生的扩了四个城区出来，才是现在的模样。
南城外，其实还有一些村县。距离南城门口最近的这个，就是素县。
通往玉京南大门的路就穿过素县。自古以来，这条路的两侧就是集市。依节气变化，择吉日开集市。
其中最主要的商品，是白玉京周围村县生产的，一种名为素布的纺织品。素布虽然不染色，但是质地柔软、也暖和，穿着是很舒服的。与其他地州的粗糙无染布相比，好了很多。
也因此呢，白玉京平民的日子乍一看，要比其它地方好很多。
卖素布的集市叫素街，素街所在的地方，也就叫素县了。而白玉京的素纸，就出自这个地方，所以叫素纸。
不过，这素纸可不是什么素县特产。相反，那是最近十余年才由素县兴起的事物。
听到这里付自安问道：“十余年？就是韩升认坊正的时候？”
梁玉清轻轻点头，然后开始继续说素纸的事。
南城外素县金粮河畔，本就有造纸作坊。但他们造不出白滑的写纸，而是用桔梗、芦苇、杂草一类的原料造草纸。
玄天普通人还没有资格用纸擦腚，他们要么不擦，要么用竹片刮一刮。只有修士老爷家里才会备揉软了的草纸，用来清洁。
对普通人而言，民间用草纸最常见的作用是包装、祭祀、糊窗户之类。
但实际上，草纸依然是能够上墨写字的。不过，草纸写不了真言字，更无法制作符箓。同时，对修士而言，草纸是擦腚的纸。用它写字，会被识字群体视为侮辱。
这一点就连付自安都不能免俗。比如三字道和乘法口诀那些东西，都得去买昂贵的文纸来写。
他也不是不知道，草纸能写。但把这些精华知识写在黄褐色的草纸上，那多丢份？好好的精华知识，都会因为纸色不纯，而被视为糟粕。
说到这里，梁玉清压低声音道：“说出来不怕各位笑话，我小时候父兄就命我以黄草纸练字。说我的字丑，不配写在白纸上。”
听闻此言，剩下几人纷纷对视。几人不约而同的想起了小时候的事，他们小时候练字用的可是白纸。
付自安就想起自己小时候练字，写的很难看。父亲一个十分豁达的人，却常常因此而摇头叹气。现在才反应过来，他是在心疼白纸啊……
草纸不受待见，写纸又极其昂贵。而实际上市场也是需要便宜白纸的，因为也不是所有的纸都需要写真言字、做符箓不是？
而这种纸还真的诞生了，那就是素纸。
素纸就是一种白滑的写纸，因为它颜色白皙质地均匀。已经可以用来写真言字了。唯有一个问题，就是还是无法做成符箓。它作为江州文纸的下位替代，还是很有市场的。
听到这里付自安道：“可这素纸的价格，也只比文纸低一成。能买它的人，怕是有很多愿意多出一成钱买文纸吧？”
梁玉清笑眯眯的说道：“对，但素纸的价格是现在才这么高的。素纸刚出来的时候是两贯一刀。后来价格逐年涨价到现在这样，产量也比较少了……”
付自安心头一惊啊，两贯一刀这个价格也太有诱惑力了。在玉京文纸便宜一些，一刀也要近六贯。素纸只要三分之一的价格，肯定大把人买啊。
而梁玉清继续说道：“而在素纸之前，还有一种更便宜的白纸。名为「宣白」，它当时的价格只有素纸的一半，一贯一刀，幅面还要更大一些。我屯了许多，但也早已用完了。”
“所以，这宣白纸其实产自昭义坊裴家？”
梁玉清点头，付自安的心里便对事情的来龙去脉有了个大概。
素县那些造纸坊从生产黄纸，改为了生产素纸。看样子背后就是韩家在操持了。韩升出任昭义坊坊正的目的，就是为了强取豪夺裴家的白纸秘法。
搞垮了裴家后，他们自己造白纸并加价售卖。但贪心不足蛇吞象，明明有做大做强的机会，却偏偏要把这素质卖的价比文纸。
事情大概就是如此了。
正这么想着，梁玉清又继续说道：“其实白纸问世，在国朝历史中如繁星点点不胜枚举。当然，它们最终都是如昙花一现，要不了几年就消弭不见了。其中缘由，只因造白纸乃是煞途，事者寡寿命薄。”
听闻此言，付自安忽然反应过来自己忽略了的点，喃喃说道：“原来如此啊。”
……
虽然已经记不住造纸的具体操作了，但造纸的原理付自安却没忘。简单来说造纸就是对植物纤维的拆解重组。
大抵可以分成三个步骤。第一，将任意植物纤维拆碎以水泡着。第二，在用竹筛子去抄水。水自然会漏掉，留在竹筛子上的，那就是纤维。第三，将抄出来的纤维压平、干燥。由植物纤维重新拼好而形成的纸张，便做出来了。
很多事情，一旦明白其原理，那么回推制作工艺也就不困难了。反正大抵是这么三个步骤，无非是如何优化工艺，提高效率，增加产量和质量。
比如，如果嫌纸不够厚，抄纸的时候就多抄几下，多堆一些纤维。但要注意要抄匀，确保纸张薄厚一致。为了做出更大的纸张，可以用较大的筛子。
可以把它加大到需要多人默契操作的程度。也可以设计好工具，以便多人快速省力的完成这一步骤。
再比如，干燥一事如果只用太阳晒。效率不高，还要看天气如何。但如果建个火炉来烘烤，那就快得多了。无非是想好怎么防火，免得火炉把纸烧掉。
如此，也就能提高产量和质量。
不过这两个步骤，显然不是造白纸的关键所在。造白纸的关键是第一步，其实也就是制造纸浆。所谓的秘法，也应该就是在这个步骤。
首先就是原料，要把植物的纤维打散弄下来，肯定是选点好对付的材料。树皮、草、麻这些就是不错的选择。
最简单的制造纸浆就是把材料洗净捣碎，然后用水沤着。但显然，这样打碎纤维的效率很低。再进一步，就洗洗泡泡拿去煮烂，再捣得更碎，从而获得更多的纤维。
但这种古法造纸，它还是个非常浪费原料的方法，基本是丢西瓜捡芝麻。另外，植物本就是黄色，从植物上弄下来的纤维，里面带有的色素杂质必定会留存下来。所以，这纸就是黄的。
如果让付自安来想办法解决，那么制造纸浆的时候，就得设法漂白纸浆了。而他能想到的办法，自然就是在纸浆中添加某种化学剂，以漂白纸浆，甚至染白纸浆！
如此，所谓的“白纸煞途，事者寡寿命薄。”不就有解释了吗？那肯定是化学漂白这一步骤，产生的毒副作用啊！
难怪裴家院子那个水槽里，一股臭鸡蛋的味道！……那是什么来着？付自安咬着指头努力的回忆。