“臣参见太子殿下。”李劭躬身，一丝不苟地向李肇躬身行礼。
贤王妃也姿态恭谨，既不显卑微，亦无丝毫僭越，礼仪分寸拿捏得恰到好处。
“皇兄、皇嫂，快快免礼。”李肇起身虚扶，声音温煦，“快请上坐。此番黑石渡解围，全赖皇兄神兵天降，这份情谊，孤记在心里。”
“殿下言重了。”李劭声音平和，并无居功自傲的神色，“滇州毗邻西陲，萧贼为祸，唇亡齿寒。臣不过是尽守土之责，略尽绵薄之力。黑石渡一役，全仗殿下指挥有方，这才是砥定乾坤的根本。”
他说着，目光转向李肇身侧戴着幕篱的薛绥。
“这位姑娘是……”
李肇自然地执起薛绥的手，将她引到身侧，声音清晰而郑重：“平安，快快见过孤的大皇兄。”
又对李劭道：“这是孤未过门的太子妃，薛氏绥绥。”
薛氏绥绥，好亲昵的称呼。
李劭微微一怔，便见薛绥微微躬身。
“薛绥见过贤王殿下，贤王妃。”
温氏目光柔和地看着她，含笑点头回礼。
李劭眼中则闪过一丝极快的的讶异，旋即敛去，只余下礼节性的寒暄。
“久闻薛六姑娘兰心蕙质，风华无双，今日得见，果真是名不虚传。太子殿下好福气。”
李肇笑道：“皇兄谬赞，快请入座吧。军中无甚佳肴，略备薄酒，不成敬意。”
众人一番谦让，重新落座。
宴开。
觥筹交错，气氛热烈。
李劭言语不多，应答得体，看上去忠厚温和。
李肇谈笑自若，与将领们说起几场硬仗的惊险处，引得满座激昂，时而有人拍案叫好。
气氛融洽而热烈。
酒过三巡，薛绥寻个由头暂离席面，步出大帐透气。
夜风拂面，清冷刺骨，让她的头脑清醒了不少。
她静静地等待着，果然，不消片刻，一个清瘦的身影便悄然跟了出来。
正是陆佑安。
“薛六姑娘，许久不见，不知……文嘉公主可好？”
“不好。”薛绥转过脸，月光映着她轻纱后的轮廓。
“她忧心陆将军安危，日夜难安，人也清瘦了不少……”
陆佑安沉默片刻，面上流露出几分愧色，缓步走到薛绥身侧停下，望着营地的点点篝火，声音低沉沙哑，带着一种劫后余生的沧桑。
“是我辜负了她。”
“陆将军，这其中究竟有何隐情？”
陆佑安轻叹一声，“沙泉堡水牢，九死一生，非是虚言。但……那也是太子殿下步局中的一环，在下，只是做了一枚棋子，助殿下完成诱敌之计，惑敌耳目。”
薛绥心头一跳，静听下文。
陆佑安继续道：“陛下沉疴，萧氏党羽遍布朝野，野心昭然若揭。殿下深知，欲除病灶，必破脓疮。”
他顿了顿，看向薛绥，“舒大夫妙手回春，早已稳住了陛下的病情。于是殿下借机抽身征西，引萧氏入局……萧琰野心勃勃，却刚愎多疑。殿下以身作饵，奇袭鹰愁涧，焚其粮草，逼他狗急跳墙，京中朋党也势必按捺不住，乘着陛下病重，图谋逼宫……到那时让陛下苏醒，便断了萧氏的后路……”
陆佑安的声音格外冷静。
“至于贤王……我祖父对贤王有旧恩，但从未想过挟恩图报。然而天下汹汹，社稷危殆，贤王殿下心中自有明镜。太子殿下此番……也是给贤王一个选择的机会和立场。既是借刀，也是聚天下之力，共诛国贼……让世人看清，谁在保境安民，谁在祸乱山河？”
薛绥静静听着。
夜风拂过她面上的轻纱，飘动不休。
陆佑安的话，像一把钥匙，打开了她心中盘桓许久的诸多关窍。
天枢“尽力救治”的崇昭帝，会在关键时醒来。李肇看似冒险的亲征，萧文远裹挟李桓、李炎发动宫变，承庆太后推波助澜，俞千山阵前斩马坤，接管大军……
所有的碎片，在这一刻被一条清晰的线串联起来——
逼反萧氏，毕其功于一役。
好大的局，好稳的手。
“唯一出乎意料的是端王。”陆佑安的声音低了下去，带着一丝叹息，“太子离京，陛下病重，太后干政，本是千载难逢的好机会。原以为，端王会按捺不住，与萧氏里应外合，借机夺权。不料，他竟按兵不动，反倒躲过一劫。”
薛绥唇角微勾。
想到那日李桓在她面前说的话，不由淡淡一笑。
“此人心性深沉，极能隐忍，图谋之深远，恐更在萧琰之上。”
陆佑安点点头：“太子殿下也说，端王才是劲敌，不得不防。但在下以为，端王素来隐忍低调，幸许当真没有夺嫡之心……？”
薛绥默然。
李桓被强压下的野心，如同冰层下的暗流，不会就此沉寂，只会更加汹涌危险。
正说着话，只见背后帐帘掀动。
李肇的身影出现在门口。
他一眼便看到月下并肩而立的两人，大步走了过来。
“在说什么？”
他语气自然，目光在薛绥和陆佑安之间扫过，神色坦然。
薛绥却微微撇了一下嘴，假装看不出他的情绪。
陆佑安躬身行礼：“与薛姑娘闲话了几句西疆风物。殿下，臣先告退。”
他识趣地退开，将空间留给二人。
李肇走到薛绥面前，高大的身影为她挡去夜风。
“都打听明白了？”
两人目光交汇。
薛绥轻轻应了一声，隔着面纱，望进他眼底，声音里有一丝复杂的心疼。
“所以殿下亲征西疆，让陆老令公留守京城，都是算计好的？”
“不全是。”李肇眼底闪过一抹冷光，“能让贤王出兵，只是意料之外的收获。”
薛绥看着他意气风发的模样，轻轻叹了口气。
“你就不怕我担心？”
李肇握住她的手，放在唇边轻轻一吻，“怕。所以让天枢盯着你。你一离京，我就知道了。”
薛绥冷哼，“疯子。”
李肇读懂了她未出口的情意，眼里盛满了暖意，伸手轻轻拂开她被风吹到颊边的面纱，指尖停留在她的耳廓，低低一笑。
“值得。”
两个字，掷地有声。
说罢握住她微凉的手，用力攥紧。
“走吧，酒菜该凉了。”
两人携手回到帐中。
贤王李劭举杯面向李肇，姿态谦和却自有气度。
“今日借军中烈酒，敬太子殿下运筹帷幄，护西陲安宁，固大梁根基。也愿我朝早日荡平逆贼，四海归心！”
他言辞恳切，说罢目光扫过在场诸将。
“诸君，请共饮此杯。”
“敬太子殿下！敬贤王殿下！敬大梁！”
众将应和，声震帐顶，连贤王妃也含笑盈盈举起了面前酒盏。
气氛被推向顶点。
李肇遥举酒杯，一饮而尽，“待平定西疆，还需皇兄多多费心，整饬边军防务，安抚边疆百姓……”
“分内之事。”贤王笑了笑，目光转向薛绥，“薛六姑娘看着柔弱文静，却敢与太子殿下共赴险地，难得。”他举起酒杯，“乘此良辰，本王也敬姑娘一杯。”
李肇正要回应，余光瞥见薛绥端起斟满的酒杯，手腕极其自然地一转，轻轻按住。
“皇兄恕罪。”他声音清越有力，目光转向薛绥，却瞬间柔和下来。
“她身子弱，不胜酒力，这杯孤替她喝了。”
说罢拿起她的酒杯，仰头饮了。
又推上一盏温热的果酿。
“你喝这个，聊表心意便好。”
帐内气氛一滞，顿时微妙起来。
太子毫不掩饰的偏宠，让众人心中自有掂量。
贤王妃温氏眼中笑意加深，看了身旁的丈夫一眼。
李劭微微一怔，从善如流地笑了开来。
“是臣疏忽了。薛六姑娘请随意。”
他仰头饮尽杯中酒，姿态洒脱。
薛绥感受到四面八方投来的目光，端起李肇推过来的果酿，朝贤王微微颔首致意，小啜一口。
清甜的滋味滑入喉间，沉重的心绪，竟被他一个小小的举动悄然抚平……
宴席继续。
李肇与贤王、众将谈论着西疆战事后的安排，清剿逆党，流民安置、边关防务……
薛绥安静地坐在他身侧，如同无声的水，映照着他眼底的辉光，也看着帐中的暗流……
贤王看似憨厚，话里总有三分掂量。李肇应对从容，处处暗藏机锋。戚明扬大大咧咧，心口如一，句句绵里藏针。陆佑安沉静观察，洞悉全局，滴水不漏……
这满帐的心思，比京中后宅还要复杂。
她实在累了，连日奔波加上病未痊愈，眼皮有些发沉。李肇看在眼里，低声问她。
“去歇息？”
? ?薛绥：我困了。
?
李肇：我陪你困……
?
小昭：大胆贼子，敢占我姑娘便宜！加单一个——