绳直面色沉凝，手指轻抚腰间轻颤的玉尺：“院内能有此等修为……除却雷祖，我想不出第二人。即便是院长，艮尘，白兑...也绝难做到如此不着痕迹。”
玄谏黑眸深处暗流涌动，缓缓道：“我探过，此人之前炁息微弱，如寻常杂役无二，如今看乃刻意隐匿。此番...是故意亮出爪牙。”
长乘步履未停，声音清冽如旧：“慎言，前行。”
几人不再多言，各怀心思，化作数道流光，朝着坤宫方向疾驰而去。
风啸中，树影婆娑如列兵。
然而，就在身形掠起的刹那。
长乘的神识如无形的水波，悄然回卷，无声无息地拂过那方静谧的凉亭…...
只见——
微光映照下，那身着褐袍、面覆具的身影，并未离去。
蜈公正独自立于亭中，姿态莫名地“俯视”着下方光晕流转的“镜花水月”。
那面具的朝向，仿佛在审视，又似在……守候。
长乘眉头几不可察地微微一蹙，未发一言。
他身形加速，汇入前方流光，消失在浓稠的夜色与呼啸的林风之中。
…...
…...
夜色如墨，将坤宫深深浸染。
殿宇飞檐在月色的洗炼下，泛着青玉般的幽光。
四周古木的枝桠在夜风中微微颤动，枝叶间筛落的月华在地上投下蛛网般破碎的影。
灵植摇曳的冷光，如同暗夜中无声睁开的眼，为这片天地平添几分不属于人间的诡谲。
……
长乘几人行至宫门前，步履同时一滞。
一道熟悉的炁息如游丝般掠过灵台，转瞬，难觅其踪。
目光无声交汇，几人步伐加快，衣袂带风地踏入殿内。
只见，启明长者负手立于殿前，面色铁青，胸膛微微起伏。
而软姐儿则端坐金丝楠木大案后，慢条斯理地品着茶，脸上同样覆着一层化不开的寒霜。
“院长，肙流掌门。”
长乘几人入内，虽面有疑惑，仍执礼甚恭。
启明院长重重一挥手，声音带着压抑的焦躁：“坐吧。”
几人目光扫过下方光洁如镜的地面，皆沉默不语。
左侧景象中，蜈公仍如鬼魅般立于他们方才离开的凉亭；
右侧，下方静室内依旧一片死寂。
长乘率先落座，开口问道：“发生了何事？”
“肙流掌门！”
启明蓦地一喊，转向软姐儿，语气激动：“我知您深谋远虑，此路若通，确能让他们脱胎换骨！可他们是活生生的人，不是谁都有雷祖那般修为！”
“您这……分明是在拿他们的生命赌个不确定性的万一！”
他拂袖，指向映照着兑位景象的地面，急道：“白兑自幼执拗，认定之事绝难更改！若让她在本源处感知到唱若的气息，该如何收场？！”
几人闻言，皆是一怔，不明所以。
启明继续道：“艮尘心性稳固，自然无碍。雷祖转世的迟慕声，底蕴犹在，想必也能应对，可那少挚！ ”
他声音陡然尖锐：“我们翻遍了他的过去！干净得像一张白纸！”
“孤儿，求学，入院……除了一个会画画的爷爷，毫无异常！他太干净了，干净地太过诡异！”
“…更何况…怎么能一入院便能觉醒如此骇人的力量！？”
启明说着，话语一顿，目光似无意间掠过长乘：“还有离祖……”
忽的，启明调转矛头，指向那片巽界，声音里带着痛惜：“就说这风无讳！”
“那孩子……三次入界，皆眼睁睁看着爹娘被龙卷风撕碎！活生生地……绞成血肉！”
“现如今再将他投入本源之处，若他心生疲惫，不回来了呢？！”
绳直几人面色骤变！
巽界之后……竟是如惨烈？
风无讳这三番五次……竟是在反复经历这等剜心之痛？
那其余几人……
此刻，长乘几人脑海中同时浮现出那六人每次自界内归来时的模样——
陆沐炎归来时那双空洞染血的眼眸...
迟慕声压抑的喘息，近乎自残的清洗...
风无讳疯魔一般的摔东西，歇斯底里的狰狞与隐忍…..
少挚看似平静却暗流汹涌的侧脸……
白兑直直跪地，崩溃痛哭…...
甚至就连艮尘，都像是被谁直直甩出来一般，吐血不止…...
若几人都是经历了此等心魔摧残，却...仅三次便能破障而出……？
实在难得…….
未及几人细想，软姐儿冷哼一声，打破了沉默：“正因他们破了此世心魔，此刻回归本源，才是最佳时机！”
“难道要等日后出任务时，误打误撞闯入本源，那时又该如何应对？！”
几人听得云里雾里。
若火率先按捺不住：“那什么……有没有讲解步骤啊，你们唱的我听不懂啊？”
玄谏沉吟片刻，漆黑的眸中闪过一丝了然：“嗯...意思可是，眼下这几人不适合继续深入目前的‘界’，风险过大。”
“但...唤我等前来，又能做些什么...？”
软姐儿与启明的目光同时落在玄谏身上。
不愧是以智计着称的坎宫首尊，直指核心。
启明看了玄谏一眼，眼中划过一丝沉痛，解释道：“...第一道界，是将他们的神识强行嫁接入过往时空的定数之中。本质而言，他们仍是彼时彼地那人，身高体重都是那个样子。”
“因过往果已成定局，无论如何挣扎，因果不可改，所以几人无论怎样皆无法改变结局，故能锤炼心志。”
启明语气转为沉重，带着迟疑：“但这第二道界……便非时空缝隙那般简单了。”
他环顾几人：“...这第二道界，乃是传送。”
“是……真正的放逐与回归。”
传送？！
长乘瞳孔骤然收缩！
启明无奈，背着手低头踱步：“此刻，玄极六微，已被送回他们各自本源所在的——自然界。”
“此乃机缘，有助于他们提升修为，寻回失落的力量。但……”
启明重重叹息，再道一句：“这第二道界，是实打实的传送啊…...”
“什么？！”
长乘霍然起身！
他素来平静的脸上首次出现裂痕，瞪向软姐儿：“胡闹！”
满殿死寂！
所有人都被长乘这石破天惊的失态震住！
长乘却浑不在意，再无平日的翩翩儒雅，只剩下焚心的焦灼：“且不论他们是否愿意从本源归来！”
“眼下，他们能力未复，白兑、艮尘或无大碍，少挚深不可测，甚至就连迟慕声与风无讳或也可自保！！但是！”
长乘咬牙：“但是小炎...！”
“你们可知她的本源之处，究竟是什么地方？！”
说这话时，长乘怒目而瞪，并没有看向几人，而是直勾勾看向软姐儿，几乎是咆哮而出，震得殿内灵光摇曳！
那是熔岩炼狱！
是冥烨被永世囚禁之地！
是这离火晶石四千年因果纠缠的起点！
你们把她……送回去了？！
长乘只觉得体内炁息翻涌，丝毫不顾及这张一贯维持着温文尔雅的面具！
那股剑拔弩张的气氛，几乎凝成实质！
仿佛下一刻，维系表面的平静，就将彻底粉碎！
软姐儿终于抬眸，眼底是一片亘古不变的漠然，只轻轻一个挑眉：“哦？”
长乘如遭雷击，瞬间僵立。
刹那间，心念电转，所有线索串联成一条冰冷的锁链——
电光石火间，他已然明了——
软姐儿此举，分明是在逼他，逼迫他亲自前往……熔岩炼狱。
一者，他绝不可能坐视陆沐炎以如今这凡胎肉身，在海内本源涉险。
二者，若陆沐炎在彼处遭遇冥烨……后果难料。
冥烨若将真相和盘托出，以她的心性，该如何面对少挚？
三者，若少挚知晓陆沐炎身处熔岩炼狱……
莫说杀她这等轻易之事，西方白帝盛怒之下…...那沉寂万年的怒火，足以将易学院乃至人间化为焦土！
软姐儿的确希望他六人能试炼成功。
正是因为太希望了，所以不惜拉这四人下水！
不惜…逼迫剩下三人以命相护，只为护卫几人破界归来…...
…...
真棘手啊…...
长乘顿了顿，忽地轻笑一声。
他嗓音意味难明，幽幽然道：“若几人当真回归本源，且身处险境……山泽通气，艮尘与白兑自会相遇，互为援手。”
“雷风相薄，迟慕声与风无讳或许也能相互照应。”
但……水火不相射，卦象交错，坎离难容。”
长乘直勾勾看着软姐儿，眸色冷然，神情淡漠：“若离火有难，坎水那位……”
软姐儿冷声打断：“个人命中劫数，绝非独独针对她离火。怎的别人承受得住，她离火便不行？”
启明在一旁听着，眉头紧锁，深思道：“或者说……你们能否随之而入，从旁护佑一二？”
软姐儿的唇角，极细微地向上牵动了一下，快得如同错觉。
长乘与她冰冷的目光在空中交锋，瞬间读懂了那不容抗拒的意志。
他缓缓垂下眼帘，指节因用力而泛白，声音低哑得几乎听不见，仍不死心，追问一直沉默的启明：“汤爷，此法……不能终止么？”
启明长叹一声，疲惫之色尽显：“……若能自那界内走出，并非仅有四次机会，而是竟能借此踏入本源修炼四次……”
“长乘啊，若他们真能从本源归来，日后执行那些任务，其效用，远胜我全院倾巢而出。”
他顿了顿，目光扫过在场几人，补充道：“王闯回来了……”
汤爷垂下头，带着某种沉重的暗示，又道一遍：“只有王闯…一人回来了。”
什么？
殿内空气瞬间冻结！
若火几人对视一眼，一言不发，眸色骇人！
长乘眼眸深处，闪过一丝冰冷的了然。
呵呵……
时机，真是巧合得令人心寒。
此刻，此刻。
棋盘已亮，他再无退路…...
这熔岩炼狱，他非去不可。
息壤神……真狡猾呐。
几乎同时，玄谏已然洞悉全局，他拂袖起身，黑袍如夜：“我去。”
若火啐了一口，独眼中是豁出去的悍勇：“老子虽成了废人，但替离祖挡几下，总还是够的！”
绳直腰间的量天尺微鸣，言简意赅：“嗯，我同去。”
…...
这出戏码…呵呵…...
这本就是汤爷与软姐儿搭好了台，等着他们自愿登台。
但有些路，明知是局，也要走。
其实，又何须如此迂回？直言便可。
他们……本就心甘情愿。
此刻，坤宫静谧，六人沉默。
然，众人心中各自雪亮。
那层窗户纸已被捅破，却又默契地不再深究…...
令人窒息的沉默蔓延。
…...
…...
静默片刻。
终于，软姐儿再次开口，声音平铺直叙，却字字如铁律：“并非进入本源修炼四次。”
她环视众人，目光最终落在虚空：“而是……仅有四次逃生回归的机会。”
“子时开启，午时关闭。”
“必须于午时前抵达传动点，方能归来。错过时辰，……便困守一日。”
她语气微顿，换了一种更显悠远漠然的语调，留下最后一句冰冷的话语，在空旷的大殿中回荡：“……若四次尽失……”
“……明年的这几日，通道仍会开启。”
语毕，软姐儿不再多言，拂袖转身，迤然离去，消失在殿内深处的阴影中…...
…...
明年？
呵呵，在场之人都知道，那意味着什么...
启明重重揉了揉眉心，声音充满了疲惫：“接下来……你们各自安排吧。”
话落，他深深看了长乘一眼，目光中似有千言万语...
最终，却只化作无声的嘱托，随即也转身离去。
而就在启明身影消失的刹那，长乘蓦然起身：“诸位，我去离界。”
几人一怔，皆诧异看向长乘。
长乘目光扫过众人，最后，落在若火身上，语气斩钉截铁：“我必须去离界。”
若火独眼中情绪翻涌，最终，化为一声粗嘎的苦笑：“……谢了，兄弟。”
玄谏正要开口：“我……”
他话音未落，长乘已接过话头，布局落子：“劳请玄谏师尊与若火，同往艮界与兑界。”