窗外暮色更深，壁灯暖光将两道影子投在木地板上，交叠处像被揉碎的暖云。
画完最后一笔，陈烬将画笔轻轻搁在调色盘上，指尖勾住画架边缘，往人偶那边微微一转，墨色眼眸垂落，等待着人偶的评价。
炭笔勾勒的缅因猫伏在纸上，烟灰色毛发从脊背向腹部渐浅，银蓝竖瞳斜睨着画面外，尾尖那道风刃般的弧度似要划破纸页。
“倾落觉得怎么样？”陈烬垂眸望着人偶指尖摩挲画纸边缘的动作，腕间骨节随抬手动作轻凸，“瞳色和毛发层次感符合你的要求吗？”
阿帽盯着画中猫儿竖瞳里的冷光，指尖虚虚蹭过画纸上蓬松的毛发纹路，眼眸微弯，唇角微勾起，“比我想得更好。”
他顿了顿，目光从画纸移向陈烬垂落的墨发，说话的语气里带了些许揶揄，“陈烬，你作画时好像总爱垂眸，倒像是画里这猫儿在审视猎物。”
陈烬眨了眨眼睛，没接这话，只是抬手将画笔归位，金属笔杆与调色盘相碰，发出清越的轻响。
其实，那猫的神态是按人偶画的...
“倾落，我现在就把管家召唤过来，让他去找符合要求的缅因猫怎么样？”
陈烬将视线落在人偶身上，墨色眼眸映着壁灯暖光，“等这趟纳塔之旅结束，我们就能直接在庄园里面挑选你心仪的那只小家伙了。”
那只水精灵的能力还是挺好用的，一直不使唤他怪浪费的...
听见“管家”二字，阿帽偏头看了他一眼，指尖轻轻蹭过画纸边缘的猫爪轮廓，忽然伸手将画架又往自己这边拨了拨，像是要把画中猫儿护在怀里。
“可以。”
尾音轻扬，带了几分漫不经心的雀跃。
那就让他瞧瞧，那只水精灵现在成什么样了吧...
见人偶同意了自己的意见，陈烬从画架前站起身，掌心按在亚麻窗帘上轻轻一扯，暮色顿时漫进木屋。
触及着暮色，他伸手推开窗户，纳塔的热风卷着火山灰涌入，却在触及屋内时被无形屏障滤成微风。
他开窗的手无意识搭在窗沿，心神一动间，蓝光自窗外氤氲凝聚，蓝发蓝眸的水精灵垂眸立于窗前，皮肤在月光下泛着温润的白，周身的蓝光一闪而逝。
“公爵大人，小少爷。”他身姿微躬，清透如泉的声音里藏着几分克制的颤抖。
他垂眸盯着地面，余光却不受控地往离自己仅有半臂的深褐窗沿的上飘，那里正搭了一只苍白的手。
主人指尖依旧苍白清瘦，指节弧度冷冽，腕骨凸起的形状与记忆中分毫不差。
一个月以前他刚被转变为水精灵的时候，主人用那只手触碰过他的肌肤、捏过他的耳朵、揉过他的发顶...
距离主人离开庄园已经过去了二十五天，每分每秒，他都在克制想来纳塔寻找主人的冲动。
每到夜深人静之时，他都会坐在地毯上，僭越地半趴在主人常坐的沙发上，任由思念像藤蔓一样攀上心脏。
缠绕，紧缩...
此刻近在咫尺，他却不敢抬眸，生怕眼底翻涌的热浪会灼伤那双平静的墨色眼眸。
主人睫毛投下的阴影是否比上月更深？
主人唇角的弧度是否因为纳塔的风多了些柔和？
他在心底疯狂描摹，喉间泛起涩意。
主人...
“抬头，看看这幅画。”主人的声音打断了他内心翻涌的思绪。
管家猛地抬头，猝不及防撞进主人平静的墨色眼眸，那双眼睛无波如深潭，倒映着自己骤然慌乱的神情。
心跳声在胸腔里轰然炸开，他慌忙地将视线转向画架，却又撞入一双似笑非笑的星辰眸子里。
小少爷唇角微勾，指尖正敲打着画架边缘，目光凉丝丝地落在他身上，像在审视和敲打某种越界的蝼蚁。
管家喉间发紧，第三次仓促地移开目光，强迫自己忽略胸腔里轰鸣的心跳，视线终于正确地聚焦在了画上，却仍能感受到主人那冷淡的目光落在自己侧颈的温度。
他听见自己胸腔里心跳如鼓，却只能用最平稳的语调开口，“公爵大人的笔触依旧精妙，这只猫很有威慑力。”
猫儿银蓝竖瞳里的冷光，像极了小少爷平日里睨人的眼神...
阿帽坐在画架前，微微偏头，手指有一下没一下敲着木质边缘，静静地观察着这只水精灵的神情。
从对方抬眸时的骤然屏息，到避开陈烬视线时的指尖蜷缩，都落在他眼底。
他知道这水精灵对陈烬的情愫僭越，但因着对方克制的姿态，暂时懒得计较。
毕竟能靠近的，大多都是对陈烬有用且有分寸的...
“记住这只缅因猫的样子了吗？”
陈烬的视线在窗外那只水精灵微颤的指尖上停留了一瞬，重新挪回了对方脸上，“按照这个品相多寻几只，体型要大，性子要野，越野越好。”
看便看了，怎么还慌里慌张的...
他声音微顿，接着说道：“尽力便好，如果寻到小少爷心仪的了，我会给你奖励。”
水精灵深蓝色的眼眸死死地望着画纸上的那只渐变烟灰缅因猫，余光却悄悄看着主人半侧的身形，喉结微动。
在听见主人开始下达命令时，管家立刻将自己全部的注意力集中到画上。
听到主人说“尽力便好”时，他指尖无意识攥紧燕尾服下摆，心脏却因主人这句惯常的宽容而狂跳。
主人总是这样...
语调平淡却像往他胸腔里撒了把蒲公英，看似松散的话语下藏着让人想剖出心脏证明自己的冲动。
等听到主人说“奖励”二字时，他的心脏猛然一跳，胸腔里泛起涩意又混着隐秘的欣喜，若能找到小少爷心仪的猫，是不是就能让主人多看他几眼？
“是，公爵大人。”管家恭敬的声音里带着不易察觉的颤意，“我会通过水系传送网遍历各国水域，收容所、猫舍等所有有猫的场所我都会逐一排查。”
在这将近一个月的时间里，他对自身能力的掌握程度提高了很多。