司帝先一步去青州，姬小颂因为怀孕，落后一步。
带着这些伤员，姬小颂用了一天时间也终于赶上了他们。
当姬小颂率领伤兵队伍赶到青州外围时，远处冲天的火光已将夜空染成血色。
“夫人！前方战况激烈，您不能再靠近了！”
斥候单膝跪地，脸上还带着未干的血迹。
姬小颂勒住缰绳，眺望着远处城墙下混战的人影。
战鼓声、喊杀声、兵刃相击的铮鸣混杂在一起，扑面而来的血腥味让她腹中的孩子不安地踢动。
“将军在哪个方位？”她沉声问道。
斥候指向城墙西北角：“那里是主战场，但敌军设了埋伏，楚将军的南疆军被截断了......”
话音未落，一声震天动地的爆炸声从城墙方向传来！
巨大的火球腾空而起，碎石飞溅，隐约可见人影被气浪掀上半空。
“火药！”虎子爹失声惊呼，“朝廷竟动用了军器监的霹雳炮！”
姬小颂脸色煞白，手指死死攥紧缰绳。
她太了解司帝了，这种危急时刻，他一定会亲自带队冲锋！
“所有人听令！”她突然高声道，“伤兵就地休整，轻骑随我来！虎子爹，把那几辆马车推到前线去！”
“夫人！”老军医拽住她的马缰，“您这身子可熬不住啊！”
“没时间了！”姬小颂一甩斗篷，露出里面轻便的皮甲，“陈伯，你负责救治送下来的伤员，用我给你的药！”
她不等回应，扬鞭策马冲向战场。
三百轻骑紧随其后，那十几辆蒙着黑布的马车被迅速推向前线，车轮在泥泞的血地上轧出深深的痕迹。
战场中央，尸横遍野。
司帝的长枪已经折断，正持剑与五名重甲兵缠斗。
他的左臂被火药灼伤，鲜血顺着指尖滴落，却仍死死守着身后受伤的楚柯。
“司兄......”楚柯拄着刀勉强站起，“别管我了......突围......”
“闭嘴！”司帝一剑劈开刺来的长矛，“我说过要带你活着回去！”
话音未落，城墙上突然传来机括转动的声响。
数十架弩车对准了他们！
千钧一发之际，战场侧翼突然爆发出一阵骚动。
只见一支轻骑兵如尖刀般插入敌阵，为首的竟是一道纤细的身影！
“小颂？！”司帝瞳孔骤缩。
姬小颂策马冲到他身边，来不及多说，转身对骑兵大喊：“放烟幕！”
骑兵们迅速掀开那十几辆马车的黑布，里面竟是上百个密封的木桶！
随着火把掷入，浓烈的白烟瞬间弥漫整个战场，刺鼻的气味呛得敌军涕泪横流。
“闭气！这是辣椒烟！”姬小颂将湿布递给司帝，“带楚将军撤到东侧矮坡，那里有接应！”
司帝一把抓住她的手腕：“你疯了？！这地方多么危险，岂是你能来的？”
“没时间争了！”姬小颂突然闷哼一声，身子一晃，腹中传来刀绞般的剧痛，她立马将仙力在全身游走。
司帝顿时慌了：“小颂？！”
“没事......”她咬牙挺直腰背，“快走！烟幕撑不了多久！”
楚柯突然指着城墙：“不好！弓箭手就位了！”
果然，浓烟中隐约可见城墙上一排排弓箭手正张弓搭箭！
姬小颂眼中闪过一丝决绝，突然从怀中掏出一个火折子，转身对虎子爹喊道：“放‘惊马’！”
最后一辆马车的黑布被掀开，里面竟是几十匹被蒙住眼睛的战马！
随着火折子扔到马尾上绑着的火药引线，受惊的马群嘶鸣着冲向敌阵！
“撤！”姬小颂高喊。
司帝一把将她抱上自己的战马，单手揽着她的腰，与楚柯一起向东侧突围。
身后传来敌军混乱的惨叫和马蹄践踏的闷响。
矮坡后方，临时营帐。
姬小颂刚被放下就瘫软在地，冷汗瞬间浸透了衣衫。
“小颂！”司帝跪在她身边，声音发颤，“军医！快传军医！”
“别喊......”姬小颂虚弱地抓住他的手，“只是......动了胎气......”
她颤抖着从腰间取出一个小玉瓶，倒出两滴灵液咽下。
片刻后，紧蹙的眉头才稍稍舒展。
司帝看着她惨白的脸色，突然一把将她搂进怀里，双臂抖得厉害：“你知不知道我差点......”
姬小颂靠在他染血的铠甲上，轻声道：“我知道......所以我来了......”
帐外突然传来欢呼声。
原来趁着马群冲阵的混乱，两军已经攻破了青州西门！
楚柯拄着刀站在帐门口，看着相拥的两人，嘴角微微上扬：“司兄，看来你这夫人，比十万大军还管用。”
司帝低头看着怀中虚弱的妻子，又是心疼又是后怕，最终只是轻轻吻了吻她的发顶：“下次再这样，我就把你锁在军营里。”
姬小颂微微一笑，手指悄悄抚上腹部，那里的剧痛已经平息，孩子似乎也安心地睡着了。
远处，青州城楼上的战旗被砍倒，一面绣着“司”字的大旗正在晨光中冉冉升起。
下一步，进入青州。
*
青州城门在晨光中缓缓开启，司帝抱着姬小颂策马入城。
街道两侧，幸存的百姓跪伏在地，既畏惧又好奇地偷瞄着这支铁血之师。
“传令下去，”司帝声音沙哑却威严，“不得扰民，违者军法处置！”
楚柯骑马跟在后面，望着城内高耸的粮仓，眼中闪过一丝喜色：“司兄，你看……”
顺着他的目光望去，青州城中央的官仓巍然矗立，数十座粮仓连绵成片，足够十万大军食用半年有余。
“先安置伤员。”司帝低头看了眼怀中昏睡的姬小颂，声音柔和了几分，“把州府后院收拾出来，要安静些。”
*
三日后，州府后院。
桃花树下，姬小颂斜倚在软榻上，小腹已经明显隆起得更高了。
她手中捧着一碗药膳，正小口啜饮。
“夫人，”侍女轻声道，“将军说晚些时候要带您去看个地方。”
话音未落，司帝已经大步走进院中。
他换下了染血的战甲，着一身靛青长袍，眉宇间的戾气消散不少。
“感觉如何？”他在榻边坐下，自然地接过药碗，舀了一勺吹凉。
姬小颂抿嘴一笑：“好多了。”她目光扫过他衣袖下露出的绷带，“你的伤是怎么回事？”
“皮外伤。”司帝不以为意，喂她喝完最后一口药，“走，带你去个地方。”
他小心地扶起她，为她披上狐裘，两人乘马车来到城北一处高台。
高台四周松柏环绕，中央立着一块古朴的石碑，上书“观星台”三个大字。
“这是……”
“青州古观星台，”司帝揽着她的腰，指向远方，“你看。”
站在高台上，整座青州城尽收眼底。
城墙坚固，粮仓充盈，四条官道如血脉般延伸向四方。
更远处，沃野千里，河流如带，正是建都立业的绝佳之地。
姬小颂突然明白了他的意图：“你要在这里……”
“称王。”
司帝目光灼灼，“青州地处要冲，粮草充足，百姓富庶。更重要的是……”
他轻轻抚上她的腹部，“这里适合养胎。”
姬小颂心头一暖，靠在他肩头：“你想好了？”
“想好了。”司帝握住她的手，“本来我是打算在我们之前驻扎的地方划地为王，但是现在为了长远考虑，我打算就在青州这处地方建立都城。三日后举行大典，立你为王后。待孩子出生，便是这新王朝的太子或公主。”
姬小颂靠在司帝肩头，听着他坚定的话语，微微抬起头，目光越过青州城，望向更远的天际，那里是连绵的山峦与无垠的旷野，亦是无数百姓赖以生存的土地。
“夫君，称王立国，这是大事。”
姬小颂的声音轻柔却透着坚定，“青州虽好，可这天下还有诸多百姓在战火与苛政下受苦。若我们在此建都，便要担起更大的责任。”
她转过身，正面看向司帝，眼中闪烁着熠熠光芒，“我知晓你一心护我与腹中孩儿周全，可我们既手握权势，便不能只图一隅安稳。”
“夫人所言极是，我的目标，从来都是全部。”