姬昭三岁那年，新夏迎来了前所未有的丰收。
金黄的麦浪从北境一直绵延至南疆，商队的驼铃声昼夜不息地回荡在丝绸之路上。
曾经战火纷飞的土地，如今处处可见学堂与医馆，连最偏远的山村都能听见孩童诵读《新夏律》的声音。
这一日，姬小颂带着姬昭巡视新建的运河。
小家伙穿着缩小版的执政官服，一本正经地跟在母亲身后，银发束成一个小髻，碧蓝的眼睛好奇地打量一切。
“娘亲，为什么河要拐弯？”他指着人工改道的河段。
姬小颂蹲下身，与他平视：“因为那边有个村子需要水。”
“哦。”姬昭歪着头想了想，“那要是另一个村子也要水呢？”
“那就再挖一条支流。”
“要是支流也不够呢？”
阿史那云从后面一把抱起儿子，笑着捏他的鼻子：“那就让我家昭儿想个更好的办法。”
姬昭眼睛一亮，立刻手舞足蹈起来：“我知道！可以造个会下雨的机器！”
周围官员忍俊不禁，姬小颂却若有所思。
她看向运河两岸郁郁葱葱的农田，突然道：“传令工部，明年开春在旱区试行人工降雨。”
众人愕然。阿史那云挑眉：“执政当真？”
“为何不？”姬小颂轻抚儿子柔软的银发，“新夏的未来，本就该由敢想敢做的人来开创。”
这句话很快传遍朝野。
有人嗤之以鼻，说执政宠子无度；
也有人暗中欣喜，觉得终于等到变革的契机。
但所有人都没想到，这个“敢想敢做”的机会来得如此之快。
第二年开春，工部在西北旱区架起了十二座高达十丈的“祈雨台”。
当工匠们按照小姬昭画的草图，操作机关将特制火药射向云层时，围观百姓还当是看个热闹。
直到豆大的雨点噼里啪啦砸在干裂的田地上，老农跪在泥泞中嚎啕大哭，所有人才意识到这意味着什么。
三个月后，第一本《人工降雨术》由执政府刊印发行。
书扉页上赫然印着五岁姬昭的稚嫩笔迹：“天不下雨，我们自己下。”
阿史那云连夜带着儿子跑遍都城酒肆，把说“执政宠子误国”的老儒生们灌得烂醉，非要他们对着童谣集承认这是“执政宠子误国”。
姬小颂在宫墙上望着父子俩胡闹的身影，轻笑着摇头。
她手中奏折里，工部正在申请将这项技术推广至南疆，那里有片荒漠，已经干旱了上百年。
*
姬昭五岁生辰那日，北境突发地震。
消息传到执政府时，姬小颂正在批阅奏章。
她当即掷笔而起，却见阿史那云已经披甲执剑站在殿外。
“我去。”他简短地说，“你坐镇都城。”
姬小颂凝视他片刻，缓缓点头：“带昭儿一起。”
阿史那云瞳孔微缩：“他还小......”
“让他看看真实的江山社稷。”姬小颂将调兵虎符放在儿子手中，“也看看他母亲是如何守护这片土地的。”
北境的惨状远超想象。
山体崩塌，河道堵塞，整座安康城半陷地下。
赵无伤带着边军正在废墟中搜救，见到阿史那云时明显一怔，目光落在小姬昭身上更是复杂。
“伤亡如何？”阿史那云单刀直入。
“死伤过万。”赵无伤声音沙哑，“粮仓全毁，药材紧缺......”
话未说完，一个小小身影已经冲向废墟。
“昭儿！”
阿史那云急忙去追，却见儿子蹲在一处倒塌的屋梁前，正努力扒开碎石。
下面压着个奄奄一息的小女孩。
“父亲！快来帮忙！”
那一刻，阿史那云在儿子眼中看到了与姬小颂如出一辙的决绝。
他沉默地拔剑，一剑劈开沉重的横梁。
接下来的日子，姬昭几乎走遍灾区每一个角落。
他把自己带的干粮分给孤儿，用稚嫩的声音安慰失去家园的老人，甚至指挥侍从搭建起简易的学堂。
最令人震惊的是，他提出了一个大胆的想法：“为什么不把新城建在山那边？那里地基稳固，还有温泉！”
赵无伤本想一笑置之，却在勘察地形后肃然起敬。
五岁孩童的建议，竟比工部多年的图纸更合理。
回都那日，万人空巷。
百姓们争相目睹那个传说中的神童，却见银发小公子风尘仆仆地睡在父亲怀里，手里还攥着半块没来得及送出去的麦芽糖。
姬小颂在城门亲自迎接。
她接过熟睡的儿子，轻声问：“如何？”
阿史那云望着都城的万家灯火，突然笑了：“我们的儿子，将来会是个比你更出色的执政。”
“不是执政。”姬小颂纠正道，“是开创者。”
*
十年后，十五岁的姬昭提出了废除世袭制的方案。
“既然母亲能靠才能成为执政，为什么我不能参加选举？”
他在议事厅掷地有声，“我要让天下人知道，这个位置不是靠血脉，而是靠本事！”
老臣们哗然，年轻官员却热血沸腾。
姬小颂当众撕毁了那份授予姬昭特权的诏书：“如你所愿。”
*
又过了五年，二十岁的姬昭高票当选新夏第二任执政。
就职典礼上，他做的第一件事是颁布《废奴令》，第二件事是迎娶一位农家女为妻。
阿史那云气得跳脚：“臭小子！那么多贵族千金......”
“好了。”白发渐生的姬小颂拉住丈夫，“这不正是我们想要的吗？一个不看门第的新夏。”
*
很多年后，史学家们争论不休。
有人说姬小颂开创了盛世，有人说姬昭才是真正的改革者。
但无论如何记载，都会以同样的话作结：
“新夏历一百二十年，执政姬昭退位，传位于民选贤才。自此，九州大地再无世袭，唯才是举。姬氏夫妇隐退西域，终老于雪山之下。其子姬昭毕生无子，收养孤儿数十，皆随母姓。”
最后一页的夹注里，还记着一件趣事：
据说姬昭晚年曾回到儿时玩耍的运河边，对着潺潺流水自言自语：“娘亲，我做到了。”
风吹过麦田，仿佛传来一声遥远的应答。