晚霞映天，落日西沉。
宁绝在卷库足足待了四个时辰，直到守门的小吏实在没了耐心，进门请了五次，他才慢悠悠下楼，揉着发涩的眼眶离开刑部大门。
因着他们故意为难，宁绝没办法把卷宗带出卷库，心中更是明白，自己一旦离开，绝不会有第二次跨入的机会，所以，他只能尽力去记住那些内容，回到府中再一一誊抄下来。
埋首书案边三日，直到把所有记录抄录，确定没有半点错漏后，他才抱着几本厚厚的卷页回到了监察司。
敲响书房的大门，传出来的依旧是那暴躁的声音。
“谁？”
“监使大人，是我，宁绝。”
“滚。”
“……”
他的脾气真要改一改，否则不知道还会得罪多少人。
宁绝长吸一口气，继续敲门：“下官有事禀报，还请大人开门一见。”
“不见，滚远点。”
“……”他这张嘴，真该缝起来。
再次吸气，宁绝耐着性子说：“下官真的有要事禀报，关乎几场旧案，还请大人莫要置气。”
虽然不知道原因，但宁绝看得出对方是真的在意这些案子。
果然，不出所料，屋里的人一听这话，立马就闭了嘴，随着一阵兵荒马乱的脚步，他依旧是满身不羁的拉开了门。
眼神扫到宁绝手里的东西，他有些迟疑：“这就…拿来了？”
“刑部的卷宗不肯外借，这些是下官自己誊抄的……”
话没说完，手里的重量一轻，所有卷页被项武一起圈进了怀里。
抱着它们走进里室，放到圆桌上，他迫不及待翻开一本。
“你这些…真是从刑部看到的？”
宁绝没说话，只有他自言自语：“我去了几次都没看到，你是怎么做到的？刑部那群人没为难你吗？”
回应他的依旧是簌簌风声， 项武不解抬头，这才发现，宁绝还站在那门口不曾进来。
“你站在那里干什么，进来啊。”他拧起眉，声音不自觉又加重。
“是。”
宁绝应声走进去，隔着圆桌与他拉开距离。
项武慧眼如炬，怎么会看不出他的动作，心中一滞，双唇动了动，溢到嘴边的话卡在喉咙里，半天吐不出来，最后也只能悻悻咽下，低头继续看着手里的卷页。
纸张翻动的声音沙沙作响，平直娟秀的楷体小字承载起前因后果，从证人证词，案情经过，到犯人口供，签字画押，大多都能连成线。
不过……
“这份戚府护院的证词，与酒楼掌柜所言对不上……”
项武将几份不同的证词摆在一起，后又抽出另一份口供：“初审时，这个戚府护院说，十九日当天午夜亲耳听到戚明与山匪在房中密谈，可在酒楼掌柜指明，戚明十九日一直在外未归府后，这护院又反嘴说是自己记混了，他听到密谈的时间是二十日丑时，并非是十九日。”
虽然只是一个小小的错漏，但前后不一的证词可信度实在不高，尤其那护院只是一人所言，并无旁人作证，而反观酒楼掌柜，却是有不少小二和当日的客人证实所言非虚。
按理来说，在这种真假不明，前后相悖的的情况下，负责审讯的官署应该先查验证人的证词是否掺假，得出结论后再对涉事者进行审讯。
但是，很明显启阳府衙没有这样做，他们只是简单的多询问了护院几次，在对方确定证词里的时间地点后，就做了认同，以此给戚明定了罪。
启阳都护通匪案，这个名不见经传的戚府护院是最主要的证人，仅因为他的一句“我听见……”，便给一个守境安土的都护大人拖下了台。
项武有些唏嘘，宁绝也拧了拧眉，不过，相较于证词，他心里疑惑的另有其事。
“听闻启阳都护戚明武功高强，一个小小的护院，竟能如此轻而易举的偷听到他的谈话吗？”
如果是旁的事也就罢了，可这是通匪，是会杀头灭门的重罪，作为一城都护，就算再愚笨，也不至于在自己府中与人会面，还没有任何防备的，光明正大的谈论那些能害死自己的话。
他是不怕被人听去？还是笃定无人发觉？
只怕这两点都不是……
脑中思绪翻转，项武指尖点在那白纸黑字上：“若是故意设局，那这人说了什么，都能成为关键证据。”
翻到记录证物的那一页，他道：“这份民众共呈的指证书，我记得原先没有那么多人，并且，戚明在经受调查期间，坚决否认自己与山匪勾结，对那库房里搜出来的几万两金银更是一无所知，但仅过了几日不到，他便与指证的护院一样，改口认下了所有罪行。”
没人知道他态度转变的原因，也不知道真相是否如他所言，反正呈到启安帝面前的，就是一纸认罪画押的诉状书。
宁绝挑了挑眉：“所以，大人觉得此案有疑？”
“……”
项武嗫嚅着双唇，明显是有话要讲，可不知为何，那嘴巴张了又张，就是理不出一句完整的话。
压着浑身的不适，他挣扎许久，才僵硬的吐出几个字：“难道，你不觉得，很多地方说不通吗？”
“是有很多疑点……”
宁绝点头认同，不过比起案子，他更好奇项武的变化，明明刚才还侃侃而谈，为何这会儿又吞吞吐吐，好像话都说不明白了？
审视的眼神落到他身上，宁绝试探道：“不过戚明都自己认罪了，想来也没有冤枉了他。”
项武闻言，瞪圆了双眼，一脸不可置信的看向他。
宁绝明显看出他想反驳，但那张嘴就是张不开，糙汉的脸涨成了别扭的形状，握成拳头的指节咔咔作响，就在宁绝以为他要憋死自己的时候，他低下头，艰难的说出自己的想法。
“认罪，也不代表，真的做了那些事。”
避开目光直视，他似乎畅快了些，继续道：“或许被逼，或许被威胁，能让人认罪的办法……很多。”
皇帝日理万机，无法事事亲为，因而底下弄虚作假，栽赃陷害的事屡见不鲜。
或许启安帝也是想彻底整治这股风气，所以在置办监察司后，第一件事，就是翻出往年那些草率定刑的案子，意图借此揪出几个领头羊，杀鸡儆猴，威慑其下一些心思不正的官吏。