海峙秘藏，巾帼新生
拿下海峙后的日子，大军忙着整军布防，木兰花也没闲着，带着一队士兵深入岛屿勘察。海风裹挟着咸涩气息，在嶙峋怪石间呼啸穿梭，一行人沿着陡峭山壁艰难前行，不经意间，竟发现一处隐秘山坳，山坳尽头黑黢黢地隐匿着一个山洞。
“小心戒备，进去瞧瞧！”木兰花手握剑柄，侧身率先踏入山洞。洞中弥漫着一股陈旧腐朽气息，待适应昏暗光线，眼前景象却让众人倒吸一口凉气——满地金银珠宝堆积如山，在火把微光下闪烁着诱人光芒；粮食麻袋层层叠叠，码放得整整齐齐，谷物饱满，散发着淡淡稻香；各式武器寒光凛冽，长刀、短匕、强弓劲弩一应俱全，甚至还有几架未曾启用的巨型投石机。
“好家伙，这群海盗搜刮得够狠，这下咱们军备物资可充裕了！”随行士兵瞪大双眼，满脸惊喜。木兰花亦是目光灼灼：“速速清点记录，搬运回营地，这些都是咱们接下来作战、守岛的关键依仗。”众人应和着，迅速忙活起来。
与此同时，美人鱼沿海岸巡查，敏锐感知到几处山洞内隐隐传来微弱哭声。她心头一紧，率鱼兵虾将快步趋近。入洞瞬间，刺鼻恶臭扑面而来，只见三千多名青年女子蜷缩在潮湿角落里，衣衫褴褛、发丝凌乱，身上淤青伤痕触目惊心，显然遭受了非人的折磨。她们满脸惊恐，见有人闯入，下意识往后缩，哭声愈发悲戚。
美人鱼眼眶泛红，轻声安抚：“姐妹们莫怕，海盗已被击退，我们是来救你们的。”女子们半信半疑，噤若寒蝉。木兰花得知消息赶来，看着眼前惨状，心中酸涩，眼眶也泛起泪光：“姐妹们，我也是女人，知晓你们受过的苦。可如今海峙初定，危机仍在，我们缺人手、少兵员，你们若愿留下，拿起武器，便能护自己、守家园，再不让恶人欺凌！不愿从军，我们也会妥善安置，送你们返乡。”
人群中，一位身形高挑、眼神坚毅的女子缓缓起身，名叫阿瑶。她紧攥着破旧衣角，声音带着几分哽咽与决然：“我留下！在家时，海盗来袭，父兄为护我惨死，村庄毁于一旦。本以为余生只剩黑暗，既然诸位给了生机，还允诺报仇机会，我定要拼一把！”有了阿瑶带头，不少女子纷纷响应，虽仍满脸惧色，却也攥紧拳头，表露出抗争决心。
木兰花眼眶湿润，重重点头：“好！往后咱们就是生死相依的姐妹。先给大伙寻干净衣裳、备热饭菜，包扎伤口，吃饱穿暖，重拾力气。”一时间，营地热闹非凡，士兵们纷纷让出营帐、床铺；伙夫架起大锅，烹煮米粥、炖煮鱼肉，香气四溢；裁缝们日夜赶工，裁制合身衣衫；军医们耐心细致，为女子们清洗、包扎伤口，涂抹药膏。
夜里，营帐灯火摇曳，阿瑶辗转难眠，向身旁姐妹轻声诉说过往：“那夜，海盗如恶狼般闯入村子，烧杀抢掠。爹爹为挡在我身前，被一刀砍倒，鲜血溅了我满脸；兄长拼死抵抗，寡不敌众，也倒在血泊里。我被掳走时，满心绝望，以为要命丧黄泉……”说着，泪水簌簌滚落。身旁姐妹红着眼安慰：“都过去了，往后有木将军、美人鱼姐姐护着，定能讨回公道。”
次日清晨，晨曦洒落，女子们换上新衣，虽面容憔悴，却难掩眼中光芒。木兰花亲自指导她们习武，从基础站姿、步伐，到持刀弄剑要诀，一招一式耐心示范：“姐妹们，莫看轻自己，女人狠起来，不比男人差！战场上，稳住心神，瞅准要害，手中兵器便是保命、杀敌的底气。”阿瑶学得最快，身姿矫健，手中长剑挥舞得虎虎生风，引得旁人阵阵喝彩。
训练间隙，女子们也发挥所长，帮着士兵洗衣、做饭、缝补，营地里满是烟火气。几个曾在家下厨的姑娘，凑到伙夫身边，挽起袖子，变着法儿做家乡美食。不一会儿，热气腾腾的面饼、鲜香可口的鱼汤端上桌，士兵们吃得狼吞虎咽，赞不绝口：“姐妹们手艺一绝，这可比干粮美味多了！”欢声笑语回荡在营地，驱散了多日征战阴霾。
然而，平静未持续太久。海岛周边泛起可疑涟漪，了望哨急报：“将军，海面上出现几艘不明船只，行迹诡异，怕是海盗余党寻仇来了！”木兰花眼神一凛，迅速传令：“全员戒备！姐妹们，检验训练成果的时候到了，随我迎敌！”
阿瑶第一个站出来，手持长剑，高声呼喊：“姐妹们，报仇雪恨！”女子们虽心跳如鼓，却未有丝毫退缩，整齐列阵，跟随木兰花奔赴海岸。战船迅速驶出港湾，火炮蓄势待发；岸上士兵、女子们搭弓引箭，严阵以待。不明船只渐近，船头海盗凶神恶煞，见岛上竟是一群女子，发出轻蔑狂笑：“哟呵，娘们儿也敢守岛？兄弟们，抢回地盘，顺带把这些美人儿带回去！”
“放箭！”木兰花一声令下，箭雨如蝗，铺天盖地射向敌船。海盗们措手不及，纷纷中箭，惨叫着倒下一片。女子们咬着牙，眼中满是恨意，手中箭矢不停。趁着海盗慌乱，战船火炮轰鸣，炮弹精准命中敌船，火光冲天，船身摇摇欲坠。
海盗们恼羞成怒，挥舞长刀，强行登岸。近身肉搏瞬间展开，阿瑶瞅准时机，身形一闪，如敏捷猎豹般冲向海盗头目，长剑直刺咽喉。头目瞪大双眼，满脸惊愕，至死都不敢相信竟栽在女子手里。其余女子也不甘示弱，两两一组，相互配合，或用匕首偷袭，或用棍棒格挡，在血雨腥风中顽强抵抗。
激战正酣，美人鱼率水族精锐从侧翼突袭，搅得海盗船阵大乱。鱼群跃出水面，咬断船桨、拖翻小船；虾兵蟹将挥舞利钳，夹伤海盗腿脚。岸上士兵士气大振，发起总攻，喊杀声震得海浪翻涌。海盗们死伤惨重，残余势力见大势已去，纷纷跳海逃窜。
经此一役，女子们彻底赢得士兵敬重，融入守岛大军。此后日子，她们日夜操练，厨艺、缝纫也愈发精湛，既上得了战场杀敌，又能做好后勤保障。海峙在众人齐心守护下愈发稳固，木兰花与美人鱼携手，看着日渐坚强的队伍，满心期许——待来日大战，这支特殊力量定能绽放异彩，成为守护疆土的中流砥柱。杨溯听闻此事，对木兰花和美人鱼的安排称赞有加，同时密切关注着海峙的局势，随时准备为她们提供支援 。