磨砺与抉择
随着勇士们的往事浮出水面，杨溯王决定召集大伙，在王宫校场围坐一团，聊聊那些年的酸甜苦辣。校场空荡荡的，秋风呼呼地吹，地上的落叶被卷得像没头的苍蝇到处乱窜。大伙席地而坐，这气氛，严肃中又带着点“同是天涯沦落人”的惺惺相惜。
破晓第一个憋不住，站起身来，手里紧紧攥着长枪，那枪寒光闪闪，就跟他眼里的坚定劲儿一样。他扯着嗓子喊：“家人们谁懂啊，我爹妈走了以后，我在江湖那叫一个惨。兜里比脸还干净，饿到前胸贴后背，受伤了连个创可贴都买不起。晚上睡破庙，冻疮痒起来，我挠得恨不得把腿给剁了。但一想到我爹妈在战场上那威风凛凛的样子，我就告诉自己，绝对不能趴下！这枪法，那可都是我从鬼门关里摸爬滚打练出来的。刚闯荡江湖的时候，还有人劝我放下仇恨，找个厂打螺丝安稳过日子，我直接一个大拒绝，我爹妈那热血不能白流，这信念就跟502胶水一样，把我死死黏在变强的路上！”说完，他把长枪一竖，那眼神，坚定得能把石头都给瞪穿。
凌云一听，也坐不住了，伸手摸了摸腰间的软剑“灵蛇”，那剑鞘被他摸得油光发亮。他撇撇嘴说：“你们这都不算啥，我师门被灭后，躲进深山，那日子简直不是人过的。受伤了没药，伤口化脓，臭得我自己都想把自己给扔了。山里那叫一个安静，安静到我都能听见自己头发丝生长的声音。我就对着瀑布练剑，水冲得我东倒西歪，剑招一乱就得重来，一天又一天，我都怀疑自己是不是被老天爷给遗忘了。等我出山，好家伙，江湖上那些歪门邪道的人就跟狗皮膏药似的，天天缠着我，说跟他们干，吃香的喝辣的，金银财宝随便拿。我呸，我凌云是那种人吗？我一心就想着找仇家报仇。幸好后来听说了王爷招募的事儿，这才算是找到了组织，不然我都得在江湖的黑暗角落里发霉了！”
智渊慢悠悠地摇着羽扇，那扇子摇得跟风扇似的。他清了清嗓子说：“我在江湖上混，靠的是脑子，可这脑子太好使也麻烦。帮人出谋划策，得罪了不少人。有一回，被仇家算计，困在山谷里，干粮没了，我只能跟个原始人似的，挖野菜、捉山鼠吃，那滋味，别提多上头了。当时我就想，要是能活着出去，我一定要找个真正的大老板，把我的才华都施展出来。后来各地的势力都来找我，可我一看，好家伙，全是些乌合之众，跟着他们，我不得把自己给搭进去？直到听说了王爷的大名，我这才下定决心投奔，想着终于能大展拳脚，走向人生巅峰了！”
镇岳猛地把长刀往地上一杵，刀柄震得嗡嗡响。他黑着脸说：“我离军以后，到处流浪，看到老百姓被匪患和战乱折磨得不成样子，我这心里就像被刀割一样。我天天挥刀，每一刀都在问自己，还能不能找回当年的威风？好在王爷赏识我，让我有机会参加选拔。从现在起，我这条命就是王朝的，要是不尽全力，我都对不起我这身肌肉！”
大伙你一言我一语，把心里的苦水都倒了出来。木兰花听得眼眶都红了，她赶紧起身，拿起酒壶就开始倒酒，那酒倒得跟开了闸的水龙头似的。她抽抽搭搭地说：“家人们太不容易了，历经这么多磨难，还能不忘初心，这毅力，简直绝了！王朝有你们，那是捡到宝了。来，咱们干了这杯酒，以后不管遇到啥妖魔鬼怪，都一起扛！”
杨溯王站起身，龙袍被风吹得像个大披风。他大声说：“过去的那些苦日子，都是老天爷给你们的考验，往后的挑战只会更多。但本王在这里跟你们保证，只要你们立功，奖励绝对少不了；要是遇到危险，本王第一个冲在前面！杨溯王朝的复兴之路，就靠咱们一起把那些荆棘都给踩平了！”校场里顿时热闹起来，大伙相视一笑，之前的那些阴霾一下子都没了。未来的路，虽然充满挑战，但有了这帮志同道合的伙伴，就算是刀山火海，他们也能笑着闯过去！