爆炸的冲击波几乎掀翻了整个地下室，灰尘、金属碎片和火光充斥在空气中。李墨几乎本能地抱紧了脚边的箱子，倒在地上。他耳朵嗡嗡作响，眼前一片模糊，只能模糊听到男人低声怒骂的声音：“该死的，他们动手了！”
就在李墨挣扎着爬起来的时候，一道阴影迅速笼罩了他。男人猛地一把将他拽了起来，拉着他躲到了地下室的一个角落。紧接着，一阵密集的枪声响起，子弹像雨点一样扫射进来，击中了墙壁和地面，溅起无数的火星和碎片。
“快，跟我走！”男人低吼了一声，动作利索地拿起了一把步枪，将一颗子弹推入枪膛。他一边对着门口还击，一边拖着李墨向地下室的另一侧移动。
“走哪儿？”李墨咳嗽着问，眼神惊恐地看着箱子旁边被打得粉碎的地砖。他从未经历过如此近距离的生死搏斗，手心满是冷汗。
“废话别多，”男人头也不回，踹开了地下室墙上的一个通风口，“我知道一条路，能暂时甩开他们。”
说罢，他手脚并用地钻进了通风口，李墨连忙背着箱子跟了上去。通风口狭窄而曲折，空气中满是陈年的尘土味，每爬一步都发出令人牙酸的金属摩擦声。身后的枪声和爆炸声逐渐逼近，敌人显然已经冲进了地下室。
“快点！”男人回头低声催促，神情冷峻。
当两人终于从通风口另一端钻出来时，发现自己身处一片废弃的工业园区中。四周是一排排锈迹斑斑的厂房和摇摇欲坠的高塔，远处的天空被沙尘和烟雾遮蔽，整个景象显得无比荒凉。
“你认识这里？”李墨问，额头满是冷汗。
“当然认识，”男人甩了甩步枪，将弹夹重新压满，“这是我活下来的地方，也是他们不会轻易进来的地方。”
“为什么？”李墨警觉地问。
“因为这里埋着的东西，足以让他们后悔。”男人冷笑了一声，目光中闪过一丝寒光。
两人暂时找了一处废弃的厂房躲避，厂房的墙壁早已斑驳剥落，地面满是杂草与锈迹斑斑的铁屑。雷泽将步枪随手倚在身边的钢梁上，利落地用从废墟中找到的铁丝和碎布制作了几个简陋的陷阱。他将这些陷阱布置在门窗附近，又从破旧的机械设备中取出一些零件，扔在入口处做成假路障，显然是想拖延追兵的脚步。
他干得熟练而麻利，动作中带着一丝让人无法忽视的冷酷与干练。李墨则坐在角落里，双手还死死抱着箱子，目光复杂地打量着面前这个男人。那箱子对他来说，分量早已不只是重——它像是个随时可能引爆的雷，他却只能将它紧紧抱在怀里。
短暂的喘息让气氛变得稍微缓和了一些，但四周依旧寂静得让人压抑，偶尔有废墟中坍塌的砖石发出脆响。李墨终于忍不住开口：“你到底是谁？为什么你对这些事情知道得这么多？”
雷泽的手在布置陷阱的动作中顿了顿，但他并没有立刻回答。相反，他低头检查了一下自己的步枪，确认弹夹已满，又从贴身的腰包中摸出了一支卷烟。他坐在一堆破烂的机械旁，点燃了烟，深深吸了一口，烟雾从他的鼻孔和嘴角缓缓吐出，在昏暗的厂房里飘散开来。
“我的名字不重要，”雷泽终于开口，声音低沉而带着沙哑，“但既然你问了……你可以叫我雷泽（Rezer）。”
“雷泽？”李墨皱起眉头，反复咀嚼着这个名字，“听起来像是个代号。”
“代号、名字，废土上这些东西早就没意义了。”雷泽抬起头，微眯着眼睛看向李墨，神情深沉得让人难以揣测，“但我曾经有个身份——一个让很多人都想杀掉的身份。我以前是废土上一个组织的成员，名字叫‘灰烬盟约’（Ash pact）。”
“灰烬盟约？”李墨对这个名字显然很陌生，“那是什么组织？”
雷泽掐了掐烟头，嘴角挑起了一抹带着冷意的笑容。他指了指李墨身边的箱子，声音低沉而冷酷：“一个专门和这种箱子打交道的组织。灰烬盟约是由一群高科技研究员、废土战士和幸存者组成的，他们的目标是搜集废土上的这些危险物品，确保它们不会落入不该拥有它们的手里。”
“听起来像是在拯救世界。”李墨冷笑了一声，显然对这种听上去高尚的目标并不信服。
雷泽的目光扫了他一眼，那眼神仿佛能看穿李墨的想法。他轻哼了一声，语气中充满了嘲讽：“拯救世界？别开玩笑了。我们可没这么伟大。”他随手将烟蒂丢在地上，用靴子碾灭，“我们更像是一群清道夫，处理那些比核废料还危险的东西。如果这些东西落入贪婪的人手里，就会像瘟疫一样蔓延，把废土上最后的一点秩序彻底撕碎。我们只是在尽量拖延这一天的到来。”
李墨皱眉看着他，片刻后又问：“既然你们是清道夫，那为什么会有人追杀你？如果你们的目标真是为了‘保护’这些东西，怎么现在看起来……连你自己都成了被追捕的目标？”
雷泽没有立刻回答，他低头看着自己握着枪的手，眼神一瞬间变得晦暗复杂，仿佛回忆起了一些令他痛苦的往事。他沉默了很久，似乎在斟酌着该怎么回答。片刻后，他终于抬起头，声音比刚才更低沉：“因为灰烬盟约也变了。”
“变了？”李墨有些疑惑，“什么意思？”
“随着我们找到的东西越来越多，那些领袖开始变得野心勃勃。”雷泽的语气逐渐变得冰冷，眼神也愈发深邃，“他们不再满足于隐藏和摧毁这些东西，而是开始研究它们，试图利用它们来建立自己的帝国。他们想用这些东西掌控这片废土，成为新的统治者。我看着他们从清道夫变成了另一个贪婪的怪物——和那些我们对抗的敌人没有区别。”