木叶决斗场。
志铭和志乃的比赛已经结束，经过一番艰难的战斗，最终还是前者取得了胜利。
两位选手各自退场、后勤忍者整理好场地后，裁判不知火玄间宣布第三场比试开始。
鸣人自信满满地走入场内，可左等右等，也不见自己的对手出现。
玄间当众宣布，如果五分钟内日向宁次不到场的话，视为其自动放弃比赛。
这下给鸣人急得抱着脑袋蹲在一边，不停嘟囔着宁次到底跑哪里去了。
观众席当中，在地下赌场押宁次胜利的人不在少数，顿时一片哀嚎遍野。
其他押注鸣人会赢的观众们一脸喜气洋洋，话语间满是自己将要赢得赌金的得意。
五分钟时间眨眼而过，不知火旋将眼睛盯着秒表开始倒数：
“十、九、八、七、六……”
坐在看台上的波风水门面色严肃，忽然有所感应，转头看向场地东边的地平线。
在那里，有一小串烟尘正在飞速接近。
“五、四、三……”
烟尘变得更近了，近到水门可以看清是一个穿着绿色连体服的忍者正在全速奔跑。
嘴里还喊着什么“一定要赶上”、“青春”、“发挥热血”之类的话。
水门脸上严肃的表情被懵逼所取代：“……凯？”
“二、一……”
“到达——！！！”
在不知火玄间数到一的瞬间，一道绿影大吼着像陨石一样从天而降，轰然砸入场内。
轰隆隆！
霎时间，整个决斗场地尘浪滚滚。
身为特别上忍的玄间甚至没能看清对方是谁，还以为有人砸场子：“咳咳……什么情况！？”
哭笑不得的水门手上结了个印，用风遁吹散了弥漫的尘土。
上忍迈特凯赫然出现在场内，身边站着有些狼狈的日向宁次。
见自己押的宝回来了，观众席爆发出一阵欢呼。
“哦哦哦哦——！”
“这小子总算赶上啦！！”
“哈哈哈！我的赌金保住了！”
“干得好！日向！”
凯笑着露出大白牙给裁判玄间飞了个wink，竖起大拇指：“选手日向宁次，准时到达！！”
玄间一阵恶寒，忍不住抖了抖肩膀：“准时准时，这位带班上忍你快点下去吧，比赛要开始了。”
被老师和队友落在后面、刚刚跑上看台的天天瘫坐在地，喘着气自言自语：
“总算到了……呼……真是累死我……呼……呼……这到底、怎么回事嘛……”
要不是她和凯老师去日向足地的路上，遇到了正在赶向决斗场的宁次，刚才可就真赶不上了。
而且，宁次身上的衣服还是昨天那件，上面还带着战斗时沾上的灰尘和血迹。
难不成，昨天比赛结束以后，宁次根本就没有回家进行过休整吗？
好不容易等来对手的鸣人抱怨道：“我说宁次，你到底在搞什么啊？睡过头了吗？”
在来的路上，宁次匆忙用过凯随身带的治愈符和兵粮丸，查克拉运转还不稳定，正趁着裁判宣布比赛开始之前的间隙沉心疏导。
听到鸣人没心没肺的询问，他无奈地笑了笑：“像你这样单纯，也算得上是一件好事。”
鸣人挠挠后脑勺：“什么意思？”
此时，宁次总算让自己体内的查克拉平稳下来，感叹道：
“实话说，鸣人，你真是好命。有作为火影的父亲，还有全心全意支持你的母亲。
你不像我，生来就是命不由己的分家，处处都是规矩，就连赢过宗家都不被允许……”
他缓缓地呼出一口气，伸出右掌，直视眼前仍旧懵懵懂懂的对手：
“但即便如此，我也不会放弃。从一开始我就决定，此生绝不会让自己任人摆布。”
望着宁次那双洁白的眸子，鸣人似乎从中看到了某种自己现在还不了解的情感。
不过，就算他不明白，也还是会为此感到难过。
“双方选手就位，比赛开始！”
玄间的呼喝骤然响起，打破了鸣人心中的愁绪。
他连忙把和比赛无关的情绪暂且放下，专心应对宁次猛烈的进攻。
场外的观众席因为宁次那番意有所指的话而隐隐有些骚动，各种阴谋论漫天乱飞。
“你们听到了吧？那个日向家的小子说的……”
“啊，听得一清二楚，他今天迟到该不会就是……”
“啧啧啧，真黑啊……原来木叶也是糟心事一大堆……”
这时，有个大嗓门的观众打断这些议论，丢下一个更炸裂的瓜。
“嗨，这你们都不知道？日向宗家那德行……当年第三次忍界大战结束，云隐那边来木叶谈判……
谁承想那些强盗居然半夜潜入日向族地，绑架了宗家的大小姐，被日向族长日向日足一巴掌打死……
你们猜猜，最后这事儿怎么解决的？”
周围数十人都听得聚精会神，一看他卖关子，急得不得了：“快说呀！”
“哼哼……”
那人冷笑两声，满脸鄙夷地说出了结果：
“日向日足当然不肯就范，云隐又逼得很紧……
于是宗家那些人在暗地里把他的双胞胎弟弟日向日差杀了，用尸体给了云隐一个交代！”
人群中一片哗然。
“老天啊，那可是他的亲弟弟呀！”
“什么！？当年这事儿居然是这么解决的！？”
“云隐那些家伙不要脸！但日向也不是什么好东西！”
等周围的议论声渐渐低下来，那人神神秘秘地继续说：“还有更狠的呢！”
“什么什么？”
“场上那个日向宁次，就是日向日差的儿子！上一场被他打败的女忍，就是日向日足的女儿！
依我看，就是宗家那些人看不惯宁次这个分家居然敢赢大小姐，这才给他使绊子！
我看啊，这小子活不成了。分家头上都刻着一种叫‘笼中鸟’的封印术呢！只要宗家一个念头，他就得死在这儿！”
这话一出，又在人群当中掀起一阵轩然大波。
“太过分了！竟然这么对待自己家族的人！”
“尼玛这给我干哪来了？这还是木叶吗？”
“投胎到日向分家真是倒了血霉了！”
于人声鼎沸之际，那名掀起舆论风暴的观众悄然离开，在无人看见的角落阴影里消失。
整座决斗场的观众席有好几个区，几乎每一处都有这样的人。
他们用极致的阴谋论，将多年前那场“狸猫换太子”的把戏赤裸裸曝晒于阳光之下。
无论观众愤怒的原因是单纯的为日差父子鸣不平也好，是心疼自己押上赌桌的钱差点打水漂也好，是随波逐流去附和周围的人表现自己也好……
总之，日向宗家的风评正在以一种恐怖的速度飞快下降。
坐在上忍观战区的日向日足察觉到周围似乎出现了异常，有许多视线都落在自己身上。
他皱了皱眉，用眼神示意旁边的下属去打探消息。
奈落独自站在高处，听着沸沸扬扬、真假参半的言论，将许多人的反应都看在眼里，露出居心叵测的笑容。
--果然，阴谋论的威力自古以来都可见一斑。
--时机也差不多了，再看会儿热闹就干活吧。
场外喧嚣没能干扰这场比赛的战斗双方，他们的全部精力都被用来思考如何取胜。
几个回合下来，宁次已经简单试探出鸣人体术的深浅，随即集中精神打开白眼。
在这一刻，他面露震惊地僵在原地，连指尖都在微微颤抖。
因为笼中鸟的缺陷，分家的白眼透视范围会有一个死角，他也不例外。
可现在，他赫然发现自己这双白眼的死角消失了。
周遭一切的一切，都无比清晰地呈现在他的脑海当中。
--笼中鸟，失效了吗？
被救出密室时见到的幻影，又一次从记忆里涌现。
--父亲……！？
--那个时候，根本不是我的幻觉……！！
就在他愣神的短短一刹，鸣人丢出十多枚手里剑，随即双手结印：
“风遁·大突破！”
狂风裹挟着暗器汹涌袭来，宁次下意识发动了日向一族的完美防御。
“回天！”
查克拉化作蓝白球盾极速旋转，将所有攻击抵挡在外，唯余金属空撞的尖锐碰击声。
冲击结束后，宁次怔怔盯着自己的双手，越来越觉得这段时间以来，自己每天都能梦见父亲并不是思念过深导致。
观众席的日向日足没有想到，自己还没等来属下汇报，就看见宁次施展自行领悟出来的回天。
甚至，这一招的完成度和他相差无几。
“竟然能做到这种程度……！”
在这一刻，宁次孤傲的背影渐渐和日差的影子重合在一起，就像是故人又从净土回到了现世一般。
他失落地喟叹着：“日差如果还活着，这孩子会不会更强呢……？”
角斗场内。
“欸？”鸣人指着天上大声叫道：“那是什么？”
无数雪白的羽毛如暴雨一般密集落下，转瞬间就覆盖了整座决斗场。
观众席坐着的普通民众和下忍、中忍大批大批地倒下，就连部分上忍也没来得及抵抗，倒在座位上不省人事。
今天依旧前来观战的止水一眼就认出，这是一种大范围幻术在作祟。
“涅盘精舍之术……？
他立即抬头看向火影所在的观战台，发现那里赫然已被一层庞大的紫色结界所笼罩。
结界的每一个面都密密麻麻地缠绕了繁复咒文，闪烁着诡异的黑光。
“这是，四紫阳阵？……不，不对，是更加复杂的东西……！？”