几人结伴回到木叶村的居民区，率先遇到的是来接小樱回家休息的春野夫妇。
又走了一段路，就见玖辛奈扬着一头红发，咋咋呼呼地跑来欢迎自家儿子活着通过试炼，抱起鸣人就是一顿揉搓。
然后被儿子身上那股泥巴味熏得退避三舍，拎着他赶紧回家洗澡。
快到宇智波族地时，街角出现了两道熟悉的身影。
佐助三步并作两步跑过去，还没等说话就被美琴捞进怀里，温柔地摸了摸他的小脑袋。
“考试很辛苦吧？家里有洗澡水，妈妈还给佐助准备了一桌子好菜哦。”
尽管当着卡卡西和其他人的面有些难为情，但佐助还是乖乖点了点头：“嗯。”
富岳厚实的手掌落在佐助肩上，温声夸奖道：“做得不错，佐助，没有丢我们宇智波一族的脸。”
他看向站在一旁的卡卡西，用不容拒绝的语气说：“一起过来吃饭，卡卡西。
反正你小子最近又是随便应付的吧？”
卡卡西无从拒绝，只能屈服于长辈的威严之下：“是是，我知道了。”
听到他答应，富岳才把视线投向那位自己早就有所耳闻的贵族城主。
在看到对方长相的那一刻，富岳不得不承认，水门和卡卡西所说那句“三分神似”，并不是毫无根据的虚言。
“月本阁下，犬子承蒙您关照，请来寒舍小坐一会儿，如何？”
见对方没什么反应，富岳稍微提高了一点声量：“月本阁下？”
奈落正望着美琴的侧影怔怔出神，被富岳这么一喊，猛地从神游状态中脱离，下意识发出疑惑的音节：“嗯？”
意识到自己刚才居然有些走神，他紧了紧藏在衣袖中的拳头，指甲深深陷进掌心软肉。
感受到一阵连绵刺痛，奈落反而绽开那副标志性的温和微笑：
“抱歉，富岳先生，可能是太热了，我没听清您在说什么。”
富岳耐心地重复了一遍：“……我想请您来家中小坐，您觉得如何？”
“请您务必答应，”美琴也笑着发出邀请，“让我们稍微表达一下谢意。”
奈落张了张嘴，却没能说出半个字。
他望着富岳和美琴诚恳的表情，渐渐幻视成两人过去的样子。
以前，这二人就总是用这样和善的表情看着他，用独有的方式表达关怀。
在最无依无靠的那段日子里，是他们提供了一处遮风挡雨的港湾，一个可以称之为“家”的地方。
可时至今日，他已经失去那个“家”许多年了。
久到他都快要记不清，富岳在餐桌上为他夹菜时，手指和虎口会露出因勤于锻炼而造成的老茧；
还有美琴把他抱进怀里安慰时，从灶台上飘来的、带着暖意的烟火香气。
--如果那时候，我能再珍惜一点这种琐事就好了。
奈落轻抿嘴唇，勾起一抹极浅淡的笑容。
“还是不了，富岳先生。”
他看向站在美琴身旁、难掩疲惫神色的弟弟：
“佐助肯定很累，这时候最能让他恢复活力的，就只有家人而已。”
在佐助疑惑的目光中，奈落往前走了几步来到他面前，从怀里掏出自己准备的礼物。
“恭喜你通过试炼，佐助，我很久之前就想送你这个，现在终于有合适的机会。”
美琴替儿子接过礼物，颔首道谢：“一直以来都让您费心了，月本阁下。”
奈落垂下眼睫，将失落的情绪深深埋进心底，声音轻到近乎呢喃：“没什么，我只是觉得，佐助和我很有缘分。”
由于偏着头回避美琴和富岳的视线，奈落没有注意到，卡卡西也在悄悄地看着他。
……
走在回去的路上，奈落喋喋不休描述着商业街里值得一吃的餐馆。
每一家听上去都很好吃，让手鞠和勘九郎陷入了选择困难。
“要说烤肉的话，果然还是街角那家的牛腩最鲜美——”
手臂被两只小手抓住，奈落看向自己右边，发现我爱罗贴得很近，用力抱着他的右臂。
“怎么了吗，我爱罗？”
我爱罗短暂犹豫了几秒，很快就下定决心，抬起头直视奈落的眼睛。
“胧，是不是不开心？”
“……”
奈落抬手摸摸少年的红发，暗自感叹这孩子心思竟然敏感到这种程度。
“没有不开心哦，我只是……”奈落停顿了一下，想出一个比较模棱两可的说辞：“只是想起一点点过去的事情罢了。”
我爱罗没再坚持，因为他知道胧并不会对自己说实话。
从以前开始就是这样，胧总把所有温柔都展现给孩子们，消解每个人的苦楚和怨恨，却对他自己的痛苦避而不谈。
直到现在，我爱罗还是觉得自己对胧的过去一无所知。
他并不喜欢这样，又对此无可奈何。
胧看上去好像很好说话，但其实骨子里是个很执拗的人。
“等你们回去洗个澡、休息一下，咱们就出去吃好吃的。”
奈落弯腰趴在我爱罗肩上，故作神秘地摇了摇手指：“过关礼物我也都准备好了哦，就在你们每个人的房间里。
接下来的二十多天，你们就留在木叶休整训练，争取在决赛出个大大的风头。”
说到这里，奈落站直身体，居高临下地看着红发少年，轻声问道：“到时候，我爱罗一定不会让我失望的，对不对？”
“嗯。”我爱罗认真地点了点头：“只要是胧的要求，我都会完成。”
奈落伸手抚摸着我爱罗的脸颊，再一次弯下腰，用额头抵住后者的额角。
“真是个好孩子，我爱罗……我果然还是最喜欢你了。”
听着两人之间的对话，手鞠默默用力握紧了背后那把巨型折扇，心乱如麻地闭上眼睛。
她险些被对方这些天以来的伪装所蒙蔽，忘掉那个足以搅乱忍界的计划。
“月本胧”从来都不是真正存在的人，而是被表演出来的虚幻外壳。
她的弟弟对这一点分明一清二楚，却还是义无反顾地沉溺其中。任由自己向无法挽回的深渊坠落。
--要想办法阻止……一定要阻止才行……！
--否则，我们一定会彻底失去我爱罗的……！
再度睁开眼睛时，手鞠面上满是想要挽回弟弟的坚定，不见半分迷茫。
……