（一）
小豆子出了院子，不顾腿上伤势，加快脚步便朝何大辅所说那处山洞行去。
大雨过后，虽是红日高升，晴空万里，但背阴处的山路依然湿滑。小豆子腿脚不便，却尽力前奔，走出不远，缝线的伤口便自崩开，汗水渗入，每前行一步，都如针刺般疼痛。
小豆子顾不得许多，知道若是慢了，老何或有生命之危。
寻到那一处山洞，见本就狭窄的洞口处被遮蔽了一些枯枝干叶，若是不熟识路径的外乡人，很难发现这下面竟是一处洞窟。
小豆子扒开一道缝隙，从枯枝间进入洞中。那洞窟不深，前行不远，便见到何大辅的马匹。地上摊着一袋草料，应该是何大辅放置的。
小豆子顾不得许多，从褡裢里取出许瞎子的刀具包裹，返身走到洞口，正待从方才扒开的缝隙中爬出，忽听附近有人说话之声，人声中夹着连声狗吠。
心中一惊，身子后缩，藏在阴暗处，竖耳听着外面。
“大哥，看阿虎的样子，那猎物应该就在这附近了。咱这一趟或许能猎获一只大家伙。入冬之前，咱也算有储备了。”说话的是一个瓮声瓮气的中年汉子。
“老二，小心点。我看那‘猎物’一晃，倒很像是个人的影子。阿虎如此狂躁，那‘猎物’定是个棋逢对手的活物。若真是人，你我更要当心。阿虎只对外乡人的味道有反应，它如此反应强烈，若那真是个‘人’，那定然是个不一般的外乡人。只有身上有很重的腥气，才会引得阿虎一直追过来。”说话之人声音低缓沉稳，也是个中年汉子。
小豆子听出最先瓮声瓮气说话之人是村里的猎户丁二， 另一人是丁二的同胞哥哥丁大。
二人口中的‘阿虎’是他们兄弟引为自豪的自家猎犬。论机警凶猛，这阿虎在村中各家猎户饲养的猎犬中当属第一。
丁家兄弟因家有猛犬，在村里也一向骄横，除了猎户头李老大外，其他猎户都入不到他们眼中。
小豆子听了二人说话，心中“怦怦”乱跳，暗自揣测道：“丁大、丁二两人口中所说的‘猎物’难不成便是那个杀人凶手？若真如此，我与那凶手躲藏之地竟相距如此近，这一趟真是… …”心中想着，不觉冒出一身冷汗。
山洞外，丁氏兄弟仍然紧紧拉着猎犬的绳索，任凭那阿虎张牙舞爪，不断前窜着那半人高的壮硕身子。
“大哥，不管那是‘猎物’，还是什么外乡人，都得让阿虎找到，再作打算了。”丁二说道。
“那‘东西’藏得深，既然它不露面，我们也只能让阿虎去寻找了。若真是个‘人’，他如此偷偷摸摸，定也不是安顺乡民，必定是做了什么见不得光的事情，也不能怪我们放任阿虎了。只是你我要当心，提防那暗处的‘东西’，莫要反伤了我们。”丁大悄声道。
“阿虎，去。”
小豆子听那丁二吆喝一声，知道他应是放开了手中的绳子，任那猛犬去寻找他们口中的“东西”了。
心中一紧，猛地提了上来，自己也不知是为那“东西”挂心，还是为了猛犬阿虎担忧。便只屏住呼吸，仔细听着外面动静。
沉默的半盏茶的时分，却不闻外面狗吠之声，心中暗道：“难不成，那阿虎迷失了方向，跑去远处了？”
正思索着，却听外面丁氏兄弟的话声。
“老大，阿虎进到那山洞中这多时候了，不见出来，也不闻叫声，却是反常。”
“拿好手中的家伙，咱过去看看，若是有甚凶险，不要犹豫，先给它两箭再说。”丁大话声中能听出一丝忧虑。
缩在洞口的小豆子听过这两句话，知道丁家兄弟定会向前行去，耐不住心中好奇，便悄悄伏在地上，从藏身的暗处探出头来朝外看去，见那丁家兄弟已经不在洞口，便一点点向洞口爬去。
（二）
小豆子藏身之处距离洞口只有几步之遥，那丁家兄弟精力完全投注在阿虎吠叫的方向，对身侧的山洞全然没有理会，故而没有发现身侧不远处竟然藏着一人。
小豆子爬到洞口，探出半个头朝路径一侧看去，正看见丁家兄弟两人手持硬弓，羽箭已经搭在弓弦上，小心翼翼地一步步朝十几丈外的一棵老槐走去。
小豆子对这里路径熟悉，知道那棵老槐附近便有一处洞窟，比之自己藏身的洞窟更大、更显眼。
丁家兄弟一步步走到那老槐树近旁，探头朝洞窟里张望。
丁二朝洞窟里喊了两声：“阿虎，阿虎。”洞窟内除了两声回音外，再不闻其它声响。
小豆子心中狂跳，已经隐隐猜到那洞窟之中所藏为何，再也顾不得许多，猛地站起身子，冲出洞口，心中知道那“凶手”的厉害，不敢大声呼喊，俯身拾起一枚石子，朝丁家兄弟扔去。
丁二听得声响，回头见是同村聂大贵家的二儿子小豆子。心中惊奇这“废物”怎地出现在这里，抬手将手上弓箭对准小豆子，仿佛便要开弓射来。
同为猎户，聂大贵的口碑在村里算是最差的。大多猎户都是祖辈靠山吃饭，聂大贵作为一个外来户，本就是村里人的眼中钉。
当年，之所以接收这个山下迁来的农户，一来是聂大贵识趣儿，知道李老大在村里的地位，先上门去央求了李老大。
二来，且最为重要的原因是在李老大身上。
那时，李老大刚刚接替了父亲当上了村里的猎户头，正想着要壮大猎户群儿，自己好揽下与镇上皮毛行商的买卖。
毕竟，只有货量够足，才好与商家谈价钱，自己也才好从中腾挪克扣。而要货量足，必要猎户人手多些。
聂大贵主动上门央求迁入村子，正合李老大之意。
虽是如此，李老大仍是装出一副为难的样子，说是村里猎户都是祖祖辈辈靠山吃山，近来多有外人迁入，外人多吃一口，便是村人少吃一口。难免村人心中介意。
聂大贵心中明白这道理，便也只有多说好话，好生哀求一条活路。
李老大装出一副同情之态，满脸为难地答应下来。
聂大贵自是心中无限感激。
自此，聂大贵迁入村子，对村上猎户的诸般刁难，对李老大的种种克扣，都是全盘接受，不吭一声。
也正因如此，李老大知道这外来户一家的难处，便也恻隐之心萌动，照顾一二。
而其他猎户，虽碍于李老大的面子，不敢太过为难，却大多从心底里瞧不起聂大贵一家。
毕竟，猎户的地位总是靠手上功夫决定的。聂大贵一个农户半路上山，那手上的功夫就不必说了。
聂小天天性机灵，模样也周正，知道自己家在村中的地位，见到熟悉不熟悉的村人都是大爷、大娘地叫，很讨人喜欢。
聂小豆子却生性木讷，嘴上也不讨喜，比之其父还尚有不如。村人都在背后笑他是个呆子。丁家兄弟在村中骄横，更是平素正眼也不多瞧聂家一眼。
当日山中，丁家兄弟追踪“猎物”到此，忽然见到小豆子，自然惊诧。
见小豆子满脸惊慌，不说话，只是两手慌慌张张地不停摆动。因着以前的一贯轻视，今日见此，也是并不在意，反倒担心这“痴呆”小子耽误了自家兄弟的大事。
那丁二手上弓箭直指小豆子，口中喝道：“滚，滚。”
小豆子一愣，两眼看着丁二脸上那一副强横的模样，心中忽地想起此前村上猎户对自家爹爹的种种轻蔑之态，心中忽地一酸，闪身缩回洞口。
丁老大道：“不必理会那小子，我们先进入看看，我在先，你在后，握紧家伙，小心些。”
丁老二答应一声。两人便一先一后地走进那老槐树旁的洞窟里去了。
小豆子从洞口探出头来，朝那老槐方向望着。
不多时，那洞窟内隐隐传来几声喊叫，只是那洞窟深邃，传到洞外，相隔二十几丈远的小豆子耳中，已经恍惚不可闻。
但小豆子确定自己耳中听到了有人尖叫之声。腹中的心肝肺一时仿佛被人用手攥住一般，气血凝滞，难以呼吸。
忽地，那丁家老大从那老槐旁洞窟内狂奔而出，直朝小豆子藏身的洞窟奔来。
在距离小豆子藏身之处不足十丈远，“扑”地摔倒在地。猛地起身，却又立时摔倒，挣扎着身子向前爬了几步，便动也不动了。
从洞口探出半个头的小豆子清楚看到那丁家老大脸上、脖颈上的血迹，更见那丁老大瞪着两只惊恐的眼睛直视着自己，一只手奋力前伸，仿佛是要小豆子过来搭救。
小豆子心中一慌，忙将头缩回。紧闭上双眼，那陌生的外乡人初入许瞎子住处，举手之间连杀两人的情景又在脑中浮现上来，身子止不住地颤抖起来。
过了半炷香的时分，小豆子睁开双眼，侧身探头朝外看去。心中一惊，那丁家老大已经不在那里。再扫视四周，都不见丁家老大的身影。
小豆子心中一凛，已然明白：那藏在洞窟中的凶手将丁家老大又拖回了洞中。
想到那“凶手”方才与自己相距不足十丈，自己竟丝毫不知。一来可见那凶手行事诡秘，毫无动静；再者，自己若是晚些缩头，或在那“凶手”拖动丁老大时，正好探头，与那“凶手”碰面，其结果可想而知了。
如此想着，身上又渗出一身冷汗。
小豆子知道再不能拖延，心中主意已定，回身步入洞内，牵上何大辅的坐骑，放轻脚步，走到洞口。
探身看看外面，见并无人注意，便牵着马匹出了洞口，直朝山下走去。初时，脚步甚缓，越走越急，恨不得一时便到山下。
那马匹甚是懂事，任由小豆子牵着，不挣不闹，一人一马便行到了山下。
行至山下，小豆子长出一口大气，却仍然不敢怠慢，牵着马急急朝许瞎子草屋走去。